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本日、ジムニーJA11とお別れして、JB23が納車されました。

どちらかというと、朝、ベッドから起き上がるまでは、
「いよいよ納車の日だ」というよりも
「とうとうお別れの日だ」という気持ちでした。

でも。

朝ごはんを食べた後、
カーステを取り外し、ETCを取り外し、
カーナビやドラレコを取り外し…。
だんだんとスカスカになってゆく車内で、
だんだんと気持ちは切り替わり、

シートとステアリングを純正に戻したところで、

吹っ切れました。
今日は、新しいジムニーJB23を迎える日です。

ディーラーに向かう道中、信号という信号に引っかかりまくり、
到着が遅れてしまいました。
クルマも、20歳にもなると信号の遠隔操作ができるようになるみたいです。

「ジムニーからジムニーへの乗り換えですし、
　セキュリティもカーナビも付いてないので、
　特に説明することないんですが…」
というディーラーさんのごもっともなお言葉。
ですよね…と、ジャッキと発煙筒の場所だけ聞いときました。

その後、記念だから…と恥ずかしい写真///を撮られて、
無事納車の議はお開きとなりました。


ちょっと買い物をして、家に帰ります。
まだ車両感覚が掴めなくて緊張。

でも、JB23、やっぱり運転してて楽しいです。
ニヤニヤしちゃいます。
さっきまでJA11とお別れして泣きそうになってたのにね。
ゲンキンなもんです。ニヤニヤ。

さて、さっそく2週間後に3連休がありますね。
どこ行こうかな。渋滞しないところがいいな。

JA11での最後のキャンプ＆ドライブが終わりました。



このクルマに初めて出会った当時は、
こんなにジムニーが好きになるなんて思ってもいませんでした。

小さいクルマが好きだからから軽で、
なんとなく気持ちよさそうだからオープンで、
キャンプするから四駆で…。
「じゃあジムニーしかないね、これでいいや」
その程度の気持ちでした。

それが今では、ジムニー以外に乗るなんて考えられないほど好きです。

あれから20年。
本当に、楽しい思い出ばかりです。

日本中、いろんな所に行きました。
オフロード場なんてものの存在を知って、
クルマが凹んでも笑っている世界があることを知りました。
自分で簡単な整備をしたり、改造したり。
本当に、このクルマにはいろんな経験をさせてもらいました。



残念だけれど、JA11とは今週でお別れです。

ありがとう。本当に、ありがとう。
このクルマに出会えて、幸せでした。
なにより、20年間、無事故無違反で過ごせたこと、
誇りに思います。このクルマのおかげです。

来週からはJB23に乗ることになります。
でも、JA11が教えてくれたこと、忘れません。

本当に、ありがとう。ありがとう。

来る2014年8月19日。
ジムニーJB23、9回目のマイナーチェンジです。
ランドベンチャーは発売になるけれど、標準仕様に大きな変更はなくて、
パッとわかるのはメーターのデザインが変わるくらい。
大きな円が２つ（速度、回転）から３つ（速度、回転、水温＋燃料＋距離）となり、
「メーターは多い方がカッコイイ」という、なんだかわからないけど
正しい気がする主張を取り入れた形です。

タコメータのレッドゾーンが7000からになってるので、
一部では「エンジンがハスラーと同じR06Aになるのでは」という
噂も流れましたが、エンジンは変わらず。


ということが確認できて、とりあえず現行から大きく変わらないんだホッ、とハンコ押してきました。
ジムニーJB23の10型、発注です。
20年ぶりの新車、楽しみです。
あー、早く納車されないかなー。
早く乗り換えたいなー。


…うそ。
20年連れ添ったジムニーJA11とのお別れが、これで確定したわけで。
寂しくないわけがないです。

いつかは乗り換えなければならない日が来るのだから。
事故とかで失ってしまうのではなく、自分の意志でサヨナラを決めたんだから。
これでよかったんだ、と自分に言い聞かせています。

今月末、旅行に行く予定ですが、それがJA11のラストランになりそうです。

今日、ジムニー5MTの試乗をしてきました。
「やっぱりジムニーはいいねえ」とか「運転してるだけでニヤニヤしちゃうねえ」とかのありきたりな感想はさておき。

いや、さておくのもアレか。ちょっとだけ書いておこう。

試乗する前、内心、少し不安だったんです。
ハスラーMTを試乗したときのようなガッカリ感があったらどうしよう、と。
おとなしくなって、「牙を抜かれたジムニー」になっていたらどうしよう、と。

でも、それは杞憂でした。
エンジンはあくまでも猛々しく、僕の意志を汲み取るかのようにふけ上がる。
足回りはソフトで、けれどしっかりと路面の状況を僕に伝えてくれる。
ほんの短い時間の試乗だったけれど、僕と車の二人三脚で走る、という楽しさがJA11と変わらずまったく損なわれていなくて、試乗の後半ではニヤニヤしっぱなしでした。
後ろの席に乗ってた営業さん、ミラー越しにニヤニヤしちゃってゴメンナサイ。
たぶん気持ち悪かったと思います。
でもでも、ほんとに、ほんとに楽しかったんですよ。

これはもう、ジムニー買うしかないな、って。
いや、もともと買うつもりだったんだけど、迷いが消えたなって。

で、まあとりあえず見積でも…と思ったら。
「クロスアドベンチャーは在庫限りみたいな感じなんですけど、今月（2014年8月)19日に新しいの出るんですよ。ランドベンチャーが」
って。

　　えっ(・0・)

ランドベンチャー！？
ランドベンチャー復活、って言ってもいいですよね？
ランドベンチャーと言えば春、なのになんでこの時期に？

というわけで、
ジムニーは終わってなかった！
ハスラーに惹かれて久しぶりに買い換えを検討しだしたジムニスト（僕か？）を狙い撃ち？（狙われてるのか？）
増税前にランドベンチャー、増税後にフルモデルチェンジ…で、ジムニーの歴史は大きな転換期を迎えつつも、それを乗り越えてまだまだ続くのでしょうか。

まだ仕様はわからないそうですけど、楽しみですね。

　20年乗ってきたジムニーを買い換えるときが来ました。
　いろいろな理由があって、です。いろいろ。

　そんな時にちょうど発売されたハスラー。
　「今は買いたいと思う車がなくてねー」
　「ジムニーを超える魅力のある車が出てくれたらねー」
　と言っていた僕ですが、やっとそんな車に巡り会えたのかな、と思いました。

　軽自動車税が上がる直前に「いろいろ」が起こって、同じ時期に、魅力ある車が発売された。
　それはつまり今が買い換えるときなのだろうな、と判断して、ハスラー購入に向けて動き出しました。

　20年ぶりの車選びは楽しいものでした。
　ツマと一緒にディーラーさんを巡り、試乗し、現代のテクノロジーに驚き、裏話を聞いて、思い出話をして、
　家に帰るとハスラーのカタログを開き、どのグレードにするか、どのオプションを付けるか悩み、
　保安基準に反しないでどこまで改造できるか妄想を膨らませて。
　どうしてもMTに乗り続けたくて、1時間以上かけて珍しいハスラー5MTの試乗車に乗りにも行きました。
　とても、とても楽しい時間を過ごせました。

　ただ、
　その楽しい時間の中で、どうしても引っかかるものがありました。

　「本当にハスラーでいいの？」

　実は、我が家のお向かいさんもハスラーです。
　今はまだ街でたまに見かける程度のハスラー。でも今後はしょっちゅうすれ違うことになるでしょう。
　そのとき僕は、今と同じように、同じ車とすれ違うことに喜びを感じられるでしょうか。

　そしてもう一つ。

　MTの楽しさから、僕はもう逃れられないんです。
　ハスラーにもMT設定はありますが、お世辞にも、楽しいMTとは言えませんでした。
　ちょっと変な表現ですが、燃費を気にしながら、お車様の機嫌を損ねないように変速してさしあげる、という感じです。
　ジムニーのMTは、とても楽しいMTです。まるで馬に鞭を入れるように変速すると、いななくようにエンジンが唸る。とても大きな一体感を感じます。

　「本当にハスラーでいいの？　っていうか、ジムニーじゃなくていいの？」

　そう、
　ハスラーはいい車です。きっと、買ったら何年も楽しめるでしょう。
　若いうちも、年をとってからも、ずっと愛着を持って乗っていられるでしょう。

　でも、僕はきっと、何年も、何度でも、ハンドルを握るたびに思うんです。
　「ジムニーじゃなくてよかったの？」
　って。

　古くさくて、燃費が悪くて、そのくせ遅くて、うるさくて、めんどくさくて。
　それなのに、そのすべてがたまらなく愛しくて。

　ハスラーはやめてジムニーを選ぶべきかなあ、と主要諸元などを眺めていると、
　「やっぱりジムニーにするんだ？」とニヤけるツマ。
　僕は間髪入れず答えたんです。
　「あったりまえじゃん」

　どうやら僕は、一生ジムニーに乗り続けることになりそうです。