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ビールとの付き合いは長い。飲みはじめの頃は苦さを我慢して飲んでいたが、いつの日からかその苦さに慣れてきて美味しく感じるようになった。そうなると一気にビール党へと傾倒していき、飲み会でも専らビールばかり飲んでいた。しかし、当時日本で簡単に手に入るビールは大手のビールのみであり、当然インターネット通販なんかも存在しない。今思うとバカみたいだが、当然その狭いスタイルの範囲内で一生懸命ビールを語っていた。そして、1994年。日本における地ビール解禁の年で、自分が住んでいる福岡でも地ビール関係のイベントが数多く催されるようになった。その頃に様々なスタイルのビールに出会い、ビールに関する考え方を変えさせられた。その後、アメリカに住むことになり、ここでもまた新たなビール文化に驚かされた。

ベアレン醸造所を知ったのはそんなに昔ではないが、今ではどこのビールよりも飲んでいる。昨年の夏には盛岡にある醸造所まで足を運んだし、醸造所の方が催しているビールの会にも参加した。昨日、その醸造所で事故があり、創業当時からのスタッフの方が亡くなられた。ここは100年前のドイツの醸造施設をそのまま使っている。事故の原因がまだ定かになってはいないが、施設の改善を余儀なくされるだろう。醸造所の社長からの報告では、必ず営業を再開すると言っているが、その道のりは長く大変なものになることは想像に難くない。

亡くなったスタッフの方のご冥福を祈ると共に、一日も早い営業再開を待っています。頑張ってください。

ビールです。茨城木内酒造の正月用ビール。ラベルの下の方に『賀正』と印刷されていますが、わかるかな？フルーティかつスパイシー、ボディもしっかりしていてとても美味しかったです。でも、味的にどの辺が正月用なんだろうか。

この日は、年末から数えて四度のビール大会。またまた例の後輩と一緒に。写真のビールの他に、知人の新婚旅行のお土産でもらった珍しいエジプトのビールや、年末飲めなかったビールなどを。ビデオを観ながらこの日は軽めに終了。

年始から今年の一年を占うような日でした。

明けましておめでとうございます。

元旦に食べた料理です。雑煮の餅は３つ。ちょっと物足りないくらいがいい。

私はうどん派です。と言うか、うどん大好きです。最近でこそよく見かける蕎麦屋も昔は福岡ではほとんど見かけず、そばを食べたい人はうどん屋で食べていた。

家でそばを食べてるのは大晦日のみでした。我が家の大晦日は大抵すき焼きで、その締めにそばを入れて食べてました。まあうどんも家ではあんまり出なかったかな。

今年は普通のそば。たらふく夕食を食べた後（今年はすき焼きではない）だったのでねぎのみのシンプルなそばだったんだけど、これはこれで美味しかった。

この年末三回目のビール大会、しかも連荘で。この日は23日、29日に一緒に飲んだ後輩とまずは地元の料理屋で軽く食事をし、そして我が家でベアレン大会。今年一年に発売されたベアレンの限定ビールを一気に飲もうと言う企画。アップルラガー（1月販売のもの）、チョコスタ、夏のヴァイツェン以外はうちに在庫があり、それをほぼ飲みつくしました。

3月のビター、4月のマイボック、5月の4周年記念ポーター、7月のアルト（これは結局飲まなかった）、9月のフェスト、イワテウィートとヘレス、10月のライ麦、ヴァイツェンボック、11月のアップルラガー、スコティッシュエール、ウルズスに加え2006年のウルズスを2ロット（12月5日と12月22日。5日の方は自分の在庫、22日は醸造所の在庫分）。改めて、すごい種類の限定ビール。当然中には賞味期限の切れたものもあったんだけど、どれ一つ劣化はしていなかった。一つの醸造所のビールをここまで徹底的に飲んだことはなかったので、なかなか有意義な飲み会でした。

これ以外にもリーフマンスのレアものや写真に写っているDogfish Head 120minなどを。Dogfish Headは素晴らしかった。