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普通のフィットじゃない。個性的なところが良い。

何十年ぶりかの雪道ドライブ

　全ての始まりは、近ツリから「万座プリンスホテルの日帰り温泉入浴ランチ券」が自宅に届いたときからだった。それは2025年1月のはじめだった。



僕：「今日、近ツリからあれが届いたよ、日帰り温泉のやつ」

妻：「やっと来たの!?　日帰り温泉入浴ランチ券でしょ。とっても楽しみーっ!!」

僕：「いつ行こうか?」



封筒から取り出した日帰り温泉入浴ランチ券には、有効期限が3月31日と書いてあった。



僕：「なんか有効期限が３月末になってる!　初夏とか新緑が一番のときが、よかったなぁ」

妻：「あなたは3月に転職するだから、２月に温泉旅行でしょう。雪を見ながら露天風呂なんて最高じゃない!!」

僕：「雪を見ながら露天風呂かぁ!!　ヒャッホー!!」



　妻の言う事は確かに的を得ていた。このタイミングじゃなきゃね。のんびり温泉なんてできないよなぁ。その後、日本海側の記録的な大雪で僕たちが苦労することになろうとは…。



妻：「日帰りだけじゃもったいないから、別の温泉に一泊したいわ」



　やっぱそうだよなぁ。温泉に入ったら一泊したいよね。万座温泉でお昼を食べて、温泉に入ってから別の温泉宿に向けてMINIクロスオーバーで移動することになる。仮に正午にランチを食べて、その後温泉に入ったら午後２時くらいに出発かなと時間を計算してみた。できるなら日が沈む前に別の温泉宿に入りたい。とすれば万座温泉に近いところがいい。あっ、万座温泉の裏側に東日本随一の温泉、「草津温泉」があるじゃない!!　そうだ「草津温泉にも行こう!」　妻も喜んでくれるはずだ。



僕：「草津温泉はどう?　湯畑、見ようよ!」

妻：「湯畑、見たいわ。宿泊する宿はどうしよう?」



　以前、草津温泉に来たときは湯畑と西の河原露天風呂の両方に行けるようにと間のホテルを選んだ。どちらに行くにも便利だったけど、湯畑の小路をブラブラする余裕がなかったことを思い出した。湯畑の周りを散策したい。だから今回は湯畑に隣接するホテルにしよう。



僕：「湯畑に近いホテルはどうかな?」

妻：「ホテル一井がいいわ。湯畑の眼の前だし、泊まりたかったの」

そのホテルは湯畑の目と鼻の先にあった。最高のロケーションだ。

僕：「よし、そこに決めよう。予約しておくね」

　１月も終わり２月に入ると、毎日のように「日本海側の大雪」がニュースになった。今まで見たことないほどの大雪だった。妻はどんどん不安のどん底に落ちて、本気に万座温泉までMINIクロスオーバーでたどり着けないと思うようになった。旅行を延期に使用なんて言い始めた。ヤバイ!!



妻：「万座プリンスホテルの坂は急で登れない車もあるらしい!!」

僕：「そんな急な坂があるんだ?　ホントに登れないの?」



　でも僕はMINIクロスオーバーはFF駆動だけど、スタッドレスタイヤを履いているから心配ないと思っていた。徐々に妻の心配はピークへと向かっていった。余りにも心配するものだから、僕は万座プリンスホテルに電話を入れて車で行けるか確認してみた。



僕：「もしもし、万座プリンスホテルですか?」

ホテル：「はい、万座プリンスホテルで御座います」

僕：「来週の金曜日にお世話になる◯◯です。車でホテルまで行くのですが、雪が凄いと聞いて心配なんです。万座ハイウェイは通れますか?」

ホテル：「万座ハイウェイは除雪しているので通れますよ。大丈夫です。尚、草津高原と万座の間は通行止めになっていますのでご注意下さい」

僕：「万座ハイウェイは除雪されているんですね。車がFF車でスタッドレスタイヤを履いています。ホテルの前の坂道は急だと聞いているので心配です」

ホテル：「そうですね。坂道を登れない車も御座います。その場合は下の駐車場に車を止めて頂いております。私の車もFF車でスタッドレスです。毎日、これで通っています。ご心配なさらず、上がってこれますよ」

僕：「安心しました。ありがとう御座いました」

ホテル：「心配でしたら直前にお電話頂ければ、積雪や道路の状況をご案内致します。お待ちしております」



　妻にこの事を話したら、少し安心したみたいだった。しばらくして妻が万座温泉のライブカメラを見つけてきた。ライブカメラの画像には辺り一面真っ白でどこが道なのかわからないものだった。妻の心配病が再発したのだ。ヤバイ!!　MINIクロスオーバーで行く万座&草津温泉の前に妻の心が持たないかもと思った。



妻：「万座温泉のライブカメラを見ると、吹雪いているわ!!　無理じゃない?」

僕：「万座ハイウェイは除雪されているから心配ないよ。MINIはスタッドレスタイヤ履いているし」

妻：「雪道でスタックして登れない車があったみたい。"スノーソックス"と言った布製のタイヤチェーンがあるみたいよ」

僕：「スノーソックス?　はじめて聞いた」



　調べたら布製のタイヤチェーンで取り付けが容易で、結構滑らないらしい。急遽最寄りのDIYショツプでMINIクロスオーバーのタイヤにフィットするものを見つけ、購入した。費用は約12,000円と高かったが迷っていられない。もし使わなかったら返品できるか店員に確認しておいた。未使用だったら返品可だった。ラッキー!!



僕：「MINIクロスオーバーのスノーソックスを見つけたので買っといた。これで万座プリンスホテルの急な坂は大丈夫だね」

妻：「ありがとう!!　安心だわ」



その他に準備したものは次の通り。

①MINIクロスオーバーのバッテリーが弱っていたので長いバッテリーコード(バッテリーが助手席の前にあるから)。

②灯油凍結防止のため関越道の上里サービスエリア(下り)で灯油3号を給油。

③雪道渋滞対策で寝袋ふたつ、毛布一枚。

④夜間対策としてハンディライト二個、手袋、マット、そして長靴。万全でしょう!!

僕：「MINIクロスオーバーの燃料は万座温泉に向かう途中で灯油3号を入れるから、出発前に給油しちゃダメだよ」

妻：「わかったわ」



　MINIクロスオーバーの燃料計は残り4目盛りだった。これに灯油3号を追給すれば凍結防止になるだろうと思った。

　何十年ぶりの雪道ドライブに向けて、準備整いました。実は妻の心配とは別に僕が一番心配したことは、MINIクロスオーバーのバッテリー上がりだった。既にMINIクロスオーバーのバッテリーは弱っていて要交換と診断が出ていた。でも新品のバッテリーは五万円と高いため、交換していなかった。

　草津温泉の天気予報は夜間の気温が氷点下マイナス10℃以下になると知っていたので、もしホテルの駐車場でバッテリーが上がってしまったらどうしようと心配していたのだ。妻には余計な心配をかけたくなかったので、この事は伏せておいた。

MINIクロスオーバーのエンジン警告灯が点かなくなった。

これで終わりにならない事はわかっていた。

いつMINIクロスオーバーの爆弾が爆発するかわからないし、そのステアリングを握る妻の気持ちを思うと尚更だ。

妻だって予定していた3月の車検の他に追加でEGRやDPFの薬液洗浄と出費が嵩み、負担になっていた。

更に薬液洗浄してもトラブルが解消しない場合、故障した部品を交換することになる。

部品交換となれば、部品代や作業代を合わせて10〜15万以上の修理費用が発生するだろう。

正にMINI地獄。MINIクロスオーバーが可愛い分、辛い。

不安な事を堂々巡りで考える妻にできる事は、MINIを正常な状態に持っていくための道筋を示さなくちゃと思った。

僕：「MINIちゃん、その後大丈夫？」

妻：「大丈夫、一応走ってくれてる」

僕：「車検に出して、薬液洗浄で問題が解決して欲しいわ本当に」

妻：「お金がいくらあっても足りないし、不安！」

僕：「現状を整理しておこう」

トラブル解決方法は順に
①リキモリのディーゼル燃料添加剤とエンジン高負荷による煤燃焼、
②リキモリのジェットクリーン(EGR/DPF薬液洗浄)、
③EGRクーラーモジュール交換、
④インテーク側のクルミメディアブラストカーボン除去だ。

今①が終わった。

次は依頼先だ。

①は自分でできたのでよしとして、
②は日頃お世話になっている外車専門ショップに依頼した。

③は外車専門ショップに依頼するか、MINI正規代理店に依頼するのか迷った。

迷った理由は、MINI正規代理店の修理費用がわからなかったので、判断できなかった。

④は贔屓している外車専門ショツプでは機械がないため、MINI正規代理店しかない。

続いて、いつやるかだ。

①は既にやっていて、エンジン警告灯が点灯しなくなった。

②は３月に車検があるので、そのタイミングでリキモリのジェットクリーンをやったもらうことにした。

③と④は②の結果次第だと思った。

外車専門ショップの緑さんから薬液洗浄作業と車検があるため、10日間MINIを預かりたいと申し出があった。了承した。

EGRとDPFの薬品洗浄
車検が終わる前日に外車専門ショップから電話が掛かってきた。

緑さん：「洗浄作業と車検が終わりました。明日洗車して引き渡しになります。夕方、車両の受け取りお願いします。」

僕：「明日ですね。わかりました。薬液洗浄は問題なく終わったんですか?」

緑さん：「綺麗に洗浄できました。ただ洗浄直後にエンジンをかけたらエンジン警告灯が点いて、エンジンが掛からなかったです。もう一度エンジンをかけ直したら、エンジンがかかって。しばらくはアイドリングが不安定でした。試走後はエンジン警告灯は点きませんでした。」

僕：「(嫌な予感がする…)そうですか、洗浄結果の写真とか撮影できましたか?」

緑さん：「撮れました。来店して頂いたときにお見せ致します。」

僕：「ありがとう御座います。明日夕方、MINIを受け取りに行きます。」　(大丈夫かなぁ、心配)

翌日、妻と二人でMINIクロスオーバーを受け取りに行きました。

洗浄前と後の写真を見て、綺麗になっていました。大丈夫だと信じたい。

薬液洗浄の結果
しばらくしてエンジン警告灯がまた点灯した!!

僕：「あっ！エンジン警告灯が！」

妻：「………」

僕：「緑さんに電話かぁ、くそっ!!」　

僕：「もしもし、緑さんですか?　エンジン警告灯がまた点いちゃったんです…..」

緑さん：「そうですか。EGRクーラーのアッセンブリー交換しかないですね」　

僕：「わかりました。見積もりをお願いします」

結果、リキモリのジェットクリーンと言った薬液洗浄ではトラブルが解決しなかった。

そうだ、MINI正規代理店にも見積もってもらおう。

比較して賢い選択をしたい。

MINI正規代理店は、純正部品を使用し、作業の確実性や保証の面では安心感がある反面、費用が高くなる。

一方で、外車専門ショップなら比較的費用を抑えつつ柔軟な対応が期待できるものの、技術力に差が出ることもある。

今回の判断基準としては、次の3点がポイントになると思った。

・費用 — どちらがコストパフォーマンスに優れているか

・作業の確実性 — 修理後の再発リスクを抑えられるか

・保証の有無 — 修理後のアフターサポートがどの程度あるか

特にEGRクーラーのように重要な部品の交換では、「安さ」だけでなく「確実さ」と「保証」も重要だ。