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本日、ＢＭＷ沖縄にて「３２３ｉ」を試乗しました。現行Ｅ９０の「３２３ｉ」は現在はカタログ落ちしていますが、伝統の直６エンジンを積む、ＢＭＷの本流ともいえるモデルです。スペック的には「３２５ｉ」のデチューン・バージョンになります。

試乗のきっかけは、最近ＢＭＷでモニターキャンペーンなる１００日間希望のグレードを無料でモニターできる抽選に応募したことでした。インターネットで応募したところすぐに自宅にカタログが届き、セールスの電話も連日来るようになりました。ほんの軽い気持ちで応募したのですが、これを機に一度現行の３シリーズに乗って見るのも悪くないか、と思うようになりました。

試乗の感想は、結果から先に言ってしまうと、「買い換えるほどの価値は無かった」と言えます。

確かにいいクルマではありました。しかし、どうにも欲しいと思わせる衝動が沸き起こるフィーリングを得るには至りませんでした。ずっしりとしたステア・フィール、剛性感のあるブレーキ・タッチ、そして直６の持つ滑らかな吹け上がり、いずれもその完成度は高次元でバランスされているのは異論の余地がないところです。しかし、期待したほどのＦＡＮなフィーリング、いわゆる「駆け抜ける歓び」を得るには至りませんでした。

そのひとつの原因として、トランス・ミッションが「ＡＴ」であったことが挙げられます。ここしばらくマイカーはＭＴであったため、どうしてもそのダイレクト感に欠けるシフト・フィーリングに馴染めないのです。ＢＭＷのそれは前時代的なトルコン式ＡＴであり、ＶＷのＤＳＧのような洗練されたロボタイズド・ＭＴには遠く及びません。仮にＢＭＷにＤＣＴが装備されていたなら、その印象はかなり違ったものとなるでしょう。

もうひとつの原因として、「パワー感」の不足です。日本に導入されているＢＭＷのＮＡエンジンは、これも今や前時代的になりつつある非直噴型のエンジンで、エンジン・テクノロジーにおいてＶＷ・アウディに比べ古典的になりつつあります。確かに、高回転での吹け上がりには捨てがたい官能的なフィールがあるのは確かですが、街乗りのような低回転域においてトルクの細さが気になるところでした。トランス・ミッションがＡＴであるのもこれに拍車をかける形になっていたと思います。

総じて、作り手のポリシーが貫かれ、「良いクルマ」であることは確かです。しかし、新車で４００万以上のプライスタグを掲げるクルマとして、そして昨今の高出力・低燃費化しつつある世界的潮流の中でどうにも値段相応の価値を見出せない製品に感じられたことも確かです。

改めて自分のＧＴＩを考えた時、その完璧に近い性能とそれに見合ったプライスに関心した次第です。

帰りの道中、ファイン・チューンされた愛車を駆ると、その凄まじいパワー感とＦＡＮなフィーリング、絶妙なバランスに改めて惚れ直しました。時折こうして違う車種に乗ると愛車の持つポテンシャルを再認識することができ、非常に良い経験になりますね。

今日は、天気も良かったので午後から洗車しました。

沖縄に来てからというもの、必ず週に１回は水洗い洗車をするよう心がけています。というのも２週間も開けると、クルマが塩で真っ白になってしまうのでやらざるを得ない、というのが実情です。

なじみの洗車場でいつものように高圧ノズルで水洗いしてると、みんカラ仲間の「あきすて」君が登場！彼はピカピカのＳ１５に乗っているドリフターで、とても気さくで性格の良い青年です。

彼の走り屋仲間のうちなんちゅーの若者（２２歳のイケメン、Ｒ３３ＧＴＳ乗り）も交えて、クルマ談義に花が咲き、気づけばあっという間に３時間が経過していました。

午後４時を過ぎ、ちょっと涼しくなってきたので解散しました。

帰路の途中ふと思いました。（なんだか最近低速のトルクが痩せてきてるなぁ、それにエンジンの吹け上がりもガサツな感じがするし…、もしかして例のカットオフ・バルブがついに切れたのかなぁ？）なんて思い、早速家についてからフードを開けてエンジンルームのチェックをしました。

パッと見は何の異常も感じられず、まあ実際カットオフ・バルブに異状があったとしても知る由もありません（苦笑

（とりあえず、エアクリに異状が無いか確認だけでもするか…）と思い隙間から覗き込んでみると（………！！）なんとあるはずのところに「キノコ」がありません！どうやら前回エアクリを洗浄した際、締め付けが緩かったらしく、振動で見事に外れ下に落っこちてました…（泣

あわてて「キノコ」を付け直し試走してみると、低速トルクがモリモリで、吹け上がりも軽いフィーリングが戻り一安心しました。

エンジンに違和感を感じ始めたのはここ２週間ほどなので、その間エアクリ・レスで走ってたことになります（苦笑　やっぱ吸気にしても排気にしてもある程度の「抵抗圧」って大切なんだなぁ、って再認識した次第です…。

そこで…、

教訓１：違和感を感じたらすぐに対処すべし！
教訓２：ＤＩＹは細心の注意をもってやるべし！

いや、ホント気づいて良かったッス…（汗　エンジン、壊してからじゃ遅いもんなぁ…（滝汗

GTIのライトです。…といっても、右のテールライトのポジション球です。

切れたまんまにしておくのも嫌なので、でも自分で換えるのは面倒くさいので、すぐにディーラーに行って交換を頼んじゃいました。

１０分くらいで交換が終わり、金額を聞いてビックリ！「２，１００円」だって！ちょっと高くね？球、交換しただけっすよ？まあ、素直に払いましたけど、内心かなり後悔しました…。だって、電球自体はたった１６８円なんですもん…。

次からは絶対自分でやろうと思います…。ｶﾞｸｯ…ｏｒｚ

今日はＧＴＩに洗車＆コーティングを施行しました。

施行は近くのＥＮＥＯＳで実施しました。「キーパー・コーティング」という商品名で、値段のわりにものすごく綺麗になります！しかも、一度施行するとうたい文句どおりに３ヶ月は効果が確実に持続します！沖縄に来て今回で３回目の施行になりますが、完全に虜になってます！綺麗に洗車して頂いて、ポリマー系コーティングと鉄粉取りを含めても、６，５４７円で済んでしまいました。コストパフォーマンスは抜群です！おかげで職場では「いつもクルマ、綺麗だね」と褒められます。下手したら、沖縄に来る前よりクルマが綺麗になってるかもしれません…（笑

とにかくあまりに綺麗なったので、思わず写真を撮ってしまいました。やっぱ、愛車が綺麗だと気持ちがいいですね！ちなみに今日の沖縄は快晴で、気温も２２、３度ありました。

あるブツを買いに、道の駅「許田」に行こうと思います。