このメーカー、タタ（ただ）ものではない！

インドのタタ、圧縮空気で動くクルマ発売！

1月に約29万円という低価格自動車“ナノ”を発表し、先日、英国ジャガーやランドローバーをフォードから買い取ったりと最近話題の絶えないインドの大手メーカー“タタ自動車”だが、今度はどうも圧縮空気で動いて、電気自動車よりも環境に優しいという通称エアカーの販売を始めるようだ。

　ワンキャット（OneCAT）と名付けられたこのクルマは、フランス・ベンチャー企業MDI（Moteur Development International s.a）が基本開発したもので、同社オフィシャルサイト（http://www.mdi.lu/　：仏／英）によるとファイバーグラス製のボディで3人乗りの“ベース”、3～6人乗りの“ノーマル”が用意される。ボディサイズは、両モデルとも全長×全幅×全高：3.4×1.65×1.7mで、それぞれ320、380kgの重さしかなく、世界初という画期的なモデルにも関わらず3500／5300ユーロ（約55／83万円）という低価格で、1年以内！？にインド国内での販売を開始するという。

　発生馬力こそ15／22馬力となっているが、最高速度は時速90／110km。シャシー内にカーボンファイバー製のタンクを搭載し、ちょうど3分という短時間で圧縮空気の補充が完了。圧縮空気だけで移動して4時間の走行が可能だという。さらにガソリンエンジンコンプレッサーを搭載することで、走行距離の延長を図ることも可能で、加えて長距離旅行などの場合には多種の液体燃料を使用できるバーナーで空気を暖めることで圧縮空気の圧力を高め、800kmの走行もできるようになるという。その場合でも、約66km／L、約59km／Lの燃料消費率だというから驚き。

　ちなみにこのワンキャットを開発したMDIは、先日、ニューヨークモーターショーで開催された、個人宇宙旅行開発を奨励するために実施されたコンペティション“Xプライズ”の環境自動車版“Automotive X Prize”に、ワンキャット＆太陽電池を組み合わせたモデルで参加。その実用的な走りで注目を集めた。2008年末にはフランスのニースで試験走行を開始し、2009年初頭には量産モデルの生産を開始するという。

圧縮空気で走る車なんてまだまだ先でしょ？って思ったんですが、来年から量産モデルが生産されるのがビックリです！！

2010年くらいには、ジャガー、ランドローバーにも搭載されたりして！(笑)