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コンパクトSUVという市場を作りだし、カジュアル路線に染め上げていった立役者ジュークが欧州で人気者だったり、エレガンスが十八番のシトロエンがDS3をカジュアルなスタイルに仕上げるのも、
元はといえばミニというカジュアルの王者があったればこそ。

ミニはその分野においては不動の存在であったはずだが、
それにあぐらをかくことなく、BMWで成功を収めたクリーンディーゼルをミニクロスオーバーの心臓部に据えた。
それだけでも褒めちぎりたいところなのに、「こんなの10年前から欲しかったよ」とでも言われそうな5ドアモデルのミニを遂に市場投入してきたのですから、乗りに行かない理由は無いわけです。


以前都筑店でお世話になっていた営業さんが、近所に数年前に開店したディーラーに移ってきたとのことで、予約をさせていただきました。
(折りたたみ自転車プレゼントキャンペーンで自転車ほしさに予約したのは内緒)


やり手の営業さんなんですが、一度もお金は落としていないはずの僕相手でも大変丁寧な応対をしてくださいました。


■MINI Cooper SD Crossover

ミニクロスオーバーにクリーンディーゼルを乗せたモデルを最初に試乗。



2リッターのディーゼルエンジンはスタータースイッチを押した瞬間から、
最近の車にしては少しうるさいと言われるレベルの低音サウンドを聴かせてくれる。
静かすぎるエンジンはつまらないので、コレはとても良い。

僕が住む街は坂の多い地域なのでディーゼルの特性がよくわかるかな？と思っていたが、
なるほどなるほど、
ひとたび走り出すと、この回転数の上がり方は鈍いのにトルクがモリモリ湧いてくる感覚はなんなのだろうか。
3速、4速の1500回転からも加速していく。
クーパーSDクロスオーバーよりも数値上は高い(280Nm)はずのジュリエッタQV（340Nm）よりも一層低回転域（1500回転から2000回転まで）のレンジで分厚いパワーを感じる。
このボディ軽くなさそうなのになぁ。
(もちろんいうまでもなくそこから上の延び方は圧倒的にジュリエッタのがあります。)

それと、ハイトボディのSUVなのに足がしなやかなせいか、
割とワインディングで攻め気味に走っても恐くないんですね。
路面からの突き上げも柔らかい、さすがドイツの血です。


良かった点：
・ディーゼルの経済性はいうまでもなく、3リッタークラス並の低速トルク。
・ノイジーでバスの効いたエンジン(粗野だけど)
・足、ブレーキ、変速、バランスの取れたパッケージングなどの素性の良さ


良くなかった点：
・ＭＴがない
・やはり多少高く感じる
・カジュアルさが少し控えめなクロスオーバーのデザイン
・カジュアルと言えば聞こえはいいが、若干チープな内装
・最上級グレードとは思えない簡素な装備


■MINI Cooper 5door
次にMINIの5ドアに試乗。
3気筒のダウンサイジングターボという最近のトレンドに則ったBセグメントカー、
いやコレBセグメントにしてはホイールベース長いですね。



本当にドアが5枚着いている。
夢じゃ無い。

従来のMINIの5ドア版というよりも、どちらかというと垂直なサイドウィンドウのせいか、クラブマンの5ドア版？という印象。

SDを先に乗ったせいで、細く感じるだろうなと思ったクーパー(Sですらない)だったけど、
乗ってみるとなかなかどうしてこのエンジン凄くいいじゃないですか。


SDと全く同じワインディングと坂道の試乗コースを通っても、決してワンランク低いグレードのガソリンエンジンという印象は皆無でした。

本当に三気筒？
130馬力？ホントに？160馬力くらいはあるんじゃ？という印象。
コレは乗れますよ。いけますよ。

この辺も実にATの変速が上手にセッティングされていて、細さを感じさせないのかも知れないですね。
ちなみにこの5ドアの方が路面の突き上げはキツイ。
ホイールベースの延長分＋ドアの開口部分リアの剛性感が少し低いのかな？




良かった点：
・世界中の所帯じみた車に乗りたくない若いファミリー層への回答としては申し分ないパッケージング
・値頃な価格感
・エンジンスペック以上のパワー感ある三気筒ターボエンジン
・回頭性の良さを感じさせる前足
・インテリジェントなアイドリングストップ
・良く曲がり、良く止まるバランスの良さ
・合理的でカジュアルな内装
・親和性の高い純正ナビ


良くなかった点：
・しなやかさに欠ける後ろ足
・相変わらずルーフの開始位置のせいで信号が見づらい
・やっぱりチープな素材感の内装
・当たり前だけど後部座席の真ん中は大人にはキツイ
・少し剛性感が低く感じる後部セクション
・MTがない
・子供が大きくなってくると相当狭く感じるはず

まとめ：
ちなみに、どちらのモデルが良かったか？と問われればやはりクロスオーバーSDでした。
経済性、パワー感、乗りやすさなどのバランス感覚はさすが。
コレでＭＴがあったなら欲しい！といいたいところだけど、今のところジュリエッタはとても気に入っているので買い換えとまではいかない。

ＭＩＮＩはやっぱり高いなぁと感じるし、
それよりもなによりも今ひとつ決め手に欠けるのは事実。
ドキドキして車のことばかり考えてしまうような決め手。


けれども、最新のMINIの良いところ悪いところが非常によく理解できたので有意義な時間でした。

営業さんに一応下取りと見積もりをお願いしてクッションなどいただいて帰宅。

僕がミニオーナーになる日はいつかくるのかな？