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今日は嫁の体調が悪く、一日床に伏せっていた。
どうやら先日の娘の運動会で風邪をこじらせたらしく、
どちらから言うでもなく、夕飯は外で買ってくることになる流れだった。


いつもなら、近所のスーパーで閉店間際の値引きお総菜に飛びつくところだが、
少し前に、我が家の裏の通り沿いに吉野家がオープンしたばかり。
加えて、現在牛丼80円引きということで、今日は牛丼をお持ち帰りすることにしたのだ。

普通なら裏道にある店など車では行かないところなのだが、吉野家に行く前にちょっとよりたいところがあったので、車でおでかけ。

野暮用をさっさとすませ、開店したばかりの吉野家へと車を走らせる。
真新しい吉野屋の駐車場は広く、テーブル席中心。
80円引きも明日までとあって、店内は混雑気味。
娘と嫁と自分の分の牛丼のテイクアウトを注文し、しばし待つ。

少し待たされて三つの牛丼が縦積みにビニール袋に入れられたものを渡された。



１５６に乗り込み、助手席に牛丼を置き、颯爽と家路につく。

最初の交差点までは長い直線が続き、比較的とばし気味に踏んでいた。
高らかに咆吼を上げるＶ６の２４本のバルブたち。

思えばそれがそもそもの大きな間違いであった。


このまま加速すればなんとか赤になる前に曲がれるなー。
と右足に力を込めたすぐあとに信号が黄色に変わる。

ん？これはまずいな。左折車も見える。

ブレーキをいつもより強く踏む俺。
急制動を始める１５６。ブレーキが悲鳴を上げる。




あ！？やばい。
視界の横からとんでもないものが見える。


左手をかざすも時すでに遅し。
グッチャといういやな音をしてそれは炸裂した。

フロアマットに……

縦積みにしてあった牛丼はブレーキのＧに耐えきれず宙を舞った。





なんということだろう。
簡易容器フロアマットにたたきつけられ、無惨な姿をさらしている。
それが数秒前まで牛丼と呼ばれていたかどうかすら怪しい姿を。


もう本当にウィンカーすらつけるのも忘れるほどの動揺。並盛り一個が１５６のフロアマットにぶちまけられてしまった。


この後の俺といったら「どうしようどうしよう」を繰り返しながら自宅近所の道をぐるぐると回っていたような気がする。
結局、脳みそがおぼつかないながらも「恥も外聞も捨てて、自首しよう。俺のやってしまったことはそういうことなのだから。」と、吉野家に引き返して並盛りをもう一個買った。

俺がどれくらい動揺していたかといえば、吉野家の駐車場に再び車を止めた際、サイドブレーキを引き忘れて車が３０ｃｍくらい後ろにスーッと転がっていったのを車を降りてから気づきあわてて止めたくらいだ。


もちろん帰ってきてから、そーっと牛丼を始末した。
「８割は食えそうな牛丼」だったが、心を鬼にして捨てた。
そしてフレグランスシートを遙かに凌駕する室内の牛丼臭に耐えかねて、フロアマットを風呂場で”スンスン”泣きながら洗いましたとさ。

ちなみに、フロアマットを持ったまま家に入るなり、妻の「どうしたのそれ？」の言葉をやや逆ギレ気味の大声で制止し、１５６のフロアマットがご飯粒だらけなことを聞くなら離婚も辞さない。と言った傍若無人な男がいたとかいないとか。

しかし世界ひろしといえど、１５６に牛丼ぶちまけたのは俺だけだろう。
ミラノあたりにはペペロンチーノや、ミラノ風ドリアをぶちまけた男はいるかもしれない。