サスペンションを上手く使いこなそう

前回のブログでタイヤのグリップ力を感じ取る話題を書きました。タイヤのグリップ力と一口にいってもハイグリップタイヤを履いてスポーツ走行する人はもちろん言われなくてもグリップ力を感じてハンドルやブレーキを操作しているので、今更こんなこと言われてもピンとこないっていう感はあるかもしれません。

グリップ力を感じる運転を意識するようになったら、次は旋回中のクルマの荷重をフロントからリアに移してアクセルを開けられるような運転を意識してみようという課題です。ブレーキングとハンドルでコーナー進入姿勢を作っているクルマはまず操舵するフロントタイヤ（しかもコーナーに対して外側のタイヤ)に荷重が集中しています。これを駆動方式にかかわらずアクセルを開けるためにはクルマの荷重をリアに移す必要があります。ステアを切って曲がっている最中アクセルを開けづらいと感じるのは、フロントタイヤが向きを変えるための仕事に集中しているからです。進入スピードが高い車がいつまでもアクセルを開けられないのはフロントタイヤの仕事量が高すぎて進行方向へのグリップ力を発揮できないからです。かといってその時点でブレーキを緩めてリアに荷重を移したとたんフロントタイヤが破たんしてしまうかリアがブレークしてスピンするかのどちらかではないかと。それだけブレーキのリリースは難しかったりしますよ。ブレーキをリリースするための減速時間をキープするためにも早めのブレーキングでコーナーへの進入車速をコントロールしましょう。

コーナーへの進入速度がうまく合わせれたら、次はコーナーの深さに合わせてステアリングをしっかり切り込み、クリッピングまでは外側の前後タイヤに荷重を乗せつつ４輪のグリップを上手く使うことが大切です。スピードが高いと外側のタイヤだけが仕事するので結局はアクセルが開けられません。ここでも車速コントロールが重要です。そしてコーナーを脱出するまでにはステアを戻しながらアクセルを開けてリアに荷重を移していきます。このあたりは前述したタイヤのグリップ力を感じていないと適切なコントロールはできません。
ここからリアサスペンションを十分沈ませてアクセルを開けていくとステアを戻しながらでも早い旋回速度が得られます。ＦＲはあわててアクセルを開けるとタイヤのグリップがそこから横方向に姿勢制御のための摩擦が増えるので、結果的には脱出速度が下がることもあるので注意が必要です。ＦＦや４ＷＤはＦＲに比べるとアクセルは開けやすいですが、それでもコーナーの深さに合わせてスライド量を調節するためのアクセルコントロールが必要だと思います。

文章での説明ってホント難しいですが、どのコーナーでも荷重移動を上手くさせるにはサスペンションの役割をドライバーが理解して使いこなすことが重要です。自分の車はどのくらいロールした際に旋回姿勢を保ちやすいかをブレーキ、アクセル、ハンドルそれぞれの操作によっての変化量と共に把握できれば良いわけです。そのためにいろんな練習会で基準を作っておくといいんじゃないかと思います。
もちろん路面状況やタイヤの摩耗具合、発熱量などいろいろな要因でその量やタイミングは変化すると思いますが…


あぁ・・・なんか変なこと書いてるかもしれません。。。よくわからないと思った方はゼヒ美浜サーキットのジムカーナＤＡＹにお越しください。実際の走行シーンの中で出来るだけわかりやすく説明したいと思います。

自分のドライビングの質を上げるためにもぜひとも頭の中でコーナリングを理解する練習をしてみてください。文章に表現するのは難しいかもしれませんが、自分の走りを自己分析できるようになると飛躍的にドライビングの質が上がると自分は思ってます。