初めて走る峠、俺の前を１３０Ｚがエスコートしている。タイトコーナーが続くこの峠で、俺を引き離そうとしてか、右へ左へと暗闇の中を走り抜けていく。

　俺は全て余裕を感じながら、Ｚのテールを追っている。Ｚのステアリングを握っているのは女性である。彼女にはこれが精一杯のドライビングなのだろうか．．．．。

「かなり走り込んだのよ、この峠今度一緒に走ってみない？」彼女はそう言い、俺を誘った。なるほど、今までにはない走りをしている。今夜はやけに積極的だ。しかし相手が女性だからなのか、「事故らないだろうか、反対斜線のクルマの確認は大丈夫なのか」と心配ばかりが頭に浮かぶ。

　ハザード２回の不意の合図。俺は感じた。これ以上の突っ込みはもう無理。そう訴えているのだろう。しかし、いや違う。Ｌ型特有のＥＸノートがより高くなった。俺との距離があっという間に広がる。本気か．．．．。どのくらい腕を上げたのか見せてもらうぜ。

　シフトダウンと共にブーストの針が一気に跳ね上がる。コーナー手前のフルブレーキング。インへ思いきり刺し、ノーズが出口へ向く。と同時にアクセル全開。速い、本当に速くなった．．．。信じられないぜ。Ｚのテールが離れていくのがわかる。もう俺はＺのドライバーが女性であることを忘れていた。

　コーナー出口からストレートにかけてターボパワーで食いついていく。コーナー手前のブレーキングがすごく深い。俺には耐えきれない。コーナーで離され、ストレートで追いつく。そんな繰り返しが何度となく続いた。きつめのカーブをクリアし短いストレート。大きく回りこんだ右コーナーだ。

俺はこのコーナーに賭けた。３速フルブースト、右コーナーが迫る．．．。ブレーキングが遅いぞ俺は既にフルブレーキングでシフトダウン。激しい減速に襲われる。その時Ｚのテールが真っ赤に光る。スキール音と共にテールがコーナーへ流れ出す。ヤバイ！事故る！俺の心が張りつめる。

　暗闇の中、ＰＩＡＡのスポットに照らされるＺは、まるで写真を見ているかの様にフルカウンター。そのままの姿勢で俺の行く手を塞いでいる。「オーッ！」これは叫んだ。

　Ｌ型サウンドが高く吼え、そんな叫びをかき消した。Ｚは当たり前のように姿勢を立て直し、次なるコーナーへと向かっていったのだ。

　俺はアクセルを踏むことすら忘れていた。フットレストを踏みつける足が、小刻みに震えている。負けだ、俺の負けだ．．．．ＦＪをなだめるようにアクセルハーフでクルマを進める。

　Ｚのハザードが規則正しく点滅を繰り返す。今起こったことが嘘のように、静寂だけが漂っている。フルバケットに身を沈めた彼女、さわやかに、本当にさわやかに微笑んでいる。夢見心地というのだろうか．．．俺はドライバーズシートの中から、だだ茫然と彼女の笑顔を見つめるだけだった。

東京都練馬区　ワンテールのＲＳターボ