オレが今、助手席に乗っているこの車は、１３Ｂロータリーに手を加え、ノンターボながらＦＣ３Ｓをルームミラーに置き去りにする、そんなパワーを持つＲＸ－３だ。フロントにはＳＡ２２Ｃのサスを移植し、エンドレスＲをおごっている。ワインディング用にチューンを施したそのチューナーは、兼ドライバーとして今、オレの横でハンドルを握っている。

　このクルマの暴力的な加速に酔っていると、自分のクルマの加速があたかも子供騙しのゴーカートのように思えてくる。

　国分町の光を、独特なブラックボディーに反射させながら、ロータリーサウンドが街を駈け抜ける。

　フォーラス前には、相変わらずの女を求める意味のない　”曲がることのできない”クルマ達がたむろしている。

　４００Ｗオーバーのマーシャルのライトが、いよいよ今夜のワインディングロードを照らしにかかる。２速にシフトダウン、タコメーターが一気に８０００ｒｐｍにはね上がる。タイプＤが悲鳴をあげ、リアがホップする。いつもの、そう、このＲＸ３にとっては当り前の暴力的加速がまた始まる。

　ドライバーの期待に応えるかのように、ロータリーサウンドが山に木霊する。

さまる右コーナー。パワーと横Ｇに絶えられなくなったリアタイヤが、左に突然ブレークする。ドライバーはこのピーキーなＲＸ３を繊細にコントロールする。とそのとき、後方からハイワットな明かりが急激に近づく。そのＥＸノートもかなり元気がいい。

　ドライバーはニヤリと笑う。オレは「ＡＥ８６かＭＲ２ですね」と答える。

　ウィンカーを左に出し、相手を先行させる。そいつは予想どうりＭＲ２だ。シャーウッドトーニングの４本出しマフラー、ＳＣではないようだ。ヤツがハザードを２回点滅させ、ＲＸ３がパッシングで応える。さぁ、いつものようにバトルが始まった。

　逃げるＭＲ２、しかしロータリーモンスターのＲＸ３は、強引にテールをプッシュする。タイトコーナーが目の前にせまり、パワーをもてあますＲＸ３に対しＭＲ２は機敏に駈け抜ける。短い直線、Ｓ字複合、ヘアピン、互いのマシンが持つ利点を最大限に活かし、トータルでの差は全くない。勝負を意識することなく、テールトゥーノーズのスリルあるバトルは終わった。

　頂上のＰへクルマを停める。ＭＲ２のドライバーが降りてきた。「あっ！」オレとドライバーは思わず声を出した。「バケモノＲＸ３にはかなわないな」そういいながら男が近づいてくる。だだ懐かしさだけがこみ上げる。

　数年前に約束したことが頭に浮かぶ。当時彼は、２輪でこの峠を攻めていた。そして幾度となくこのＲＸ３とバトルを繰り広げた。

「２輪では勝負がつかない。１６００ＤＯＨＣのライトウェイトスポーツで勝負をつけようじゃないか．．．」

　そして３年．．．．

彼は約束通り、オレ達の前に戻ってきたのだ。そう、シャーウッドの弾丸を手に入れて。

　

宮城県仙台市　Ｐ