ヤツはオレの前にいた。そぼ降る氷雨の彼方に映る純白のシルエットは、まるで獲物を探すシャチのよの様に。デジタルメーターは１４０Ｋｍ／ｈをさしている。静かにアクセルを踏みこんでいく。ＴＤ０４の過給音が心地よい。追い越し際に視線を移すと、男は無表情に煙草を燻らせていた。

　ルームミラーからヤツが消え去った後で、１４０Ｋｍ／ｈの巡航速度に戻り、中国自動車道のワインディングをクリアしていく。岡山県に入る地点から山岳路になり、雨はみぞれまじりの雪へと変わっていく。もう明日から３月だというのに、とつぶやきながらも夕闇せまる銀世界に俺は魅せられていた。

　最初は何が起きたのかわからなかった。クォーンと腹のそこに響くエキゾーストサウンド。黄白色の閃光。ヤツは俺を追いぬきざまにシフトダウンし、強烈なバックファイヤーを浴びせたのだ。メカチューンか？路面の飛沫で視界が極度に落ちる。ハザード２回点滅、こちらもそれに応える。

　ナビがいればと思った。ＶＶＣに手が届く。ＡＩＣ，ＥＧＣ．．．。燃料系点火時期調整に少し不安があった。前方視界、我ら以外車影無し、ギアを３速に落とす。ブースト計の針が大きく右に振れる。追撃だ。横一文字のテールがやけに挑発的だ。

　走り屋はアウトローなのかと、ふとそんな考えが脳裏をよぎる。速度規制５０Ｋｍ／ｈの表示が目につく。法規制の４倍近い速度で走る狂気。正気を約束するものは冷めた理性のみ。熱いハートは冷たいデザートを好むのだ。

　路面のシャーベットを吹き飛ばしながら２匹はじゃれ合う。じゃれているとしか見えないだろう。ズルッ、ズルッとテールが左右に滑る。漆黒の闇から雪が放射状に叩きつける。ヤツは教本通りのコーナリングワークでセーフティーマージンを稼ぐ。速い．．．。そしてスキを見せない。

　突然レーダーディテクターが鳴る。一瞬、アクセルオフ。対行車線のオービスだった。一気に差をあけられてしまった。かすかなノッキング音が気にさわる。

　広島県堺を通過、もう止まらない。俺は、ラリーだなこはと笑ってみる。道路凍結、事故発生の表示。ここまでか、前方にきらめく黄色の灯火照明。中山トンネルだ。緩い左カーブで道は別世界に吸い込まれていく。勝負！手前の橋梁は凍り付いているはず。インに入り込み、フルブースト。メーターはとっくに超えてしまった１８０Ｋｍ／ｈで静止し続けている。

　間近に見るワイドボディは実に精悍だ。メインステージに響くサウンドは下手なロックより溺れられる。流れる照明が非日常的なのが嬉しい。高密度な時間がこの時はゆっくりと流れていった。

　静寂の時が戻った。近くのＳＡに入る。男は大阪のＴ会病院に勤務するドクターであった。今度会う時もと。男が言った。閃光を挑戦状にすると．．．。

友人を成田空港に送った帰り、朝７時の、まだ薄もやのかかった道路をゆっくりと走っていた。愛車は３００ＺＸ３．１リットル＋ＴＤ０８タービン。

行きは２５０ｋｍ／ｈ走行で、銀座から佐倉のオービスまでスンナリ行けた。セブンやＺなどが食いついて来たけど、たいてい２３０ｋｍ／ｈまでだった。

そして帰り、佐倉のオービスを抜けたあたりを１３０ｋｍ／ｈで走行していると、後ろからハイビームで追ってくる車がいた。

「む！」

オレはヤツをバックミラーで確認すると４速に落とし、全開にした。みるみるうちにブースト計は１．５を指し、体がシートにめり込んだ。そして５速へ、シフトしようとして驚いた。すぐ後ろにＲ３０白のスカイラインがいたのだ。そして、左側に車線変更するとオレの横に並んだ。そりてススっと前に少しずつ出た。ススッ、ススッとヤツは完全に一台分前に出た．．．

　最高速仕様車か？巨大な白のスポイラーに８０φくらいのマフラー。オレの方は油温上昇で、もう勝負できない。もうダメだった。

　Ｚのオイルクーラーパイプにはヒビが入っていた。白のＲ３０のナンバー４２９３よ！

これが載ったＯＰＴ発売日、浦安の東関東駐車場にいる。。白の３００ＺＸ，１００φマフラー、リアガーニッシュは全面点灯の品川ナンバーがオレだ。

オレを抜いていった時のおまえの笑顔を忘れないぜ

　初めて走る峠、俺の前を１３０Ｚがエスコートしている。タイトコーナーが続くこの峠で、俺を引き離そうとしてか、右へ左へと暗闇の中を走り抜けていく。

　俺は全て余裕を感じながら、Ｚのテールを追っている。Ｚのステアリングを握っているのは女性である。彼女にはこれが精一杯のドライビングなのだろうか．．．．。

「かなり走り込んだのよ、この峠今度一緒に走ってみない？」彼女はそう言い、俺を誘った。なるほど、今までにはない走りをしている。今夜はやけに積極的だ。しかし相手が女性だからなのか、「事故らないだろうか、反対斜線のクルマの確認は大丈夫なのか」と心配ばかりが頭に浮かぶ。

　ハザード２回の不意の合図。俺は感じた。これ以上の突っ込みはもう無理。そう訴えているのだろう。しかし、いや違う。Ｌ型特有のＥＸノートがより高くなった。俺との距離があっという間に広がる。本気か．．．．。どのくらい腕を上げたのか見せてもらうぜ。

　シフトダウンと共にブーストの針が一気に跳ね上がる。コーナー手前のフルブレーキング。インへ思いきり刺し、ノーズが出口へ向く。と同時にアクセル全開。速い、本当に速くなった．．．。信じられないぜ。Ｚのテールが離れていくのがわかる。もう俺はＺのドライバーが女性であることを忘れていた。

　コーナー出口からストレートにかけてターボパワーで食いついていく。コーナー手前のブレーキングがすごく深い。俺には耐えきれない。コーナーで離され、ストレートで追いつく。そんな繰り返しが何度となく続いた。きつめのカーブをクリアし短いストレート。大きく回りこんだ右コーナーだ。

俺はこのコーナーに賭けた。３速フルブースト、右コーナーが迫る．．．。ブレーキングが遅いぞ俺は既にフルブレーキングでシフトダウン。激しい減速に襲われる。その時Ｚのテールが真っ赤に光る。スキール音と共にテールがコーナーへ流れ出す。ヤバイ！事故る！俺の心が張りつめる。

　暗闇の中、ＰＩＡＡのスポットに照らされるＺは、まるで写真を見ているかの様にフルカウンター。そのままの姿勢で俺の行く手を塞いでいる。「オーッ！」これは叫んだ。

　Ｌ型サウンドが高く吼え、そんな叫びをかき消した。Ｚは当たり前のように姿勢を立て直し、次なるコーナーへと向かっていったのだ。

　俺はアクセルを踏むことすら忘れていた。フットレストを踏みつける足が、小刻みに震えている。負けだ、俺の負けだ．．．．ＦＪをなだめるようにアクセルハーフでクルマを進める。

　Ｚのハザードが規則正しく点滅を繰り返す。今起こったことが嘘のように、静寂だけが漂っている。フルバケットに身を沈めた彼女、さわやかに、本当にさわやかに微笑んでいる。夢見心地というのだろうか．．．俺はドライバーズシートの中から、だだ茫然と彼女の笑顔を見つめるだけだった。

東京都練馬区　ワンテールのＲＳターボ

もう何時間寝たのだろうか．．．

目覚めると、もう外は夜を向えたいた。オレは何かを振り払う様に熱いシャワーを浴びる。

　マンションの一室を後にし、駐車場へのアプローチを降り、オレの本当の部屋へのドアをノックインする。昨日の余韻の残る部屋の中、まどろんだエアーを深く吸い込み、心を落ち着けると、水温もアップし、上機嫌なアイドルになる。最近入手したカセットテープをねじ込み、自惚れた街にブラックマークを刻んだ。

　いつの頃からか、孤独になりたい時は、あてもなく走るようになっていた。ここ、日本の都会は孤独だという人もいるかもしれないが、絶え間無い雑音、眠らぬネオンサインも、オレの心を隔絶させはしない。遠くで揺れている高速の街燈も、はるか彼方に聞こえようとしている。サイレンの音さえも．．．そして今日は　”ヨコハマ”にノーズを向けていた。

　秋の忍び寄る気配を予感させるここ、第三は、楽しかった夏の思いでも悪戯に忘れさせる。オレの部屋はアベ１５０＋αで流れる。スの似合う女など乗せることを拒絶する、西独産独立ダンパーの乗心地も、この速度域ではシティホテルのコンコース絨毯の上をウォークスルーしているようだ。

　タバコをくゆらせていた時の漂う白い雲間のあけくれてきた頃、後方から青白い閃光がスクランブルしてきた。ヤツはエアダムに設置したペンシルスポットをオレに照射した。ミラーを通してしかみることのできないその虚像は、ハレーションを起こし、車種の判別がつかない。

このまま加速したなら、ヤツに手の内を見せることになると思い、ほんの少しスローダウンする。ヤツは横に並ぶと、同様の車と判断してか、ホーンを放った。ヴィヴィッとなバーガンディレッドに包まれたＺ３１のシルエットは、外国産のペイントをプロのガンマンが吹いたに違いない輝きを見せ、ここ第三の水銀灯を切り裂く。

オレは手を上げ、社交辞礼もそこそこに済ませ、サードへとシフトを移した。ヤツのＺは大容量のシングルらしくかなりのラグがあるように見えた。オレの５ＭＧも＋Ｋ２７／３０６４Ｇでいい勝負だ。Ｚはリアコンバージョンをつけたためか、バンパー下にナンバープレートを擦りそうな位、リアにトラクションをかけて加速した。ブーストの上昇と共にオレのアドレナリンも増量した。

　３速リミットまでは同等だ。一瞬、ピレリのレーシング、７番も悲鳴をあげる。Ｚもシフトしているが殆ど挙動変化を見せない。なんだ？プロのゼロヨンファイターさながらのシフトだ。

　ブースト　１．１キロ、６２００ｒｐｍで５速にシフト。デジタルメーターの表示限度域をというに超えた。この２００ｋｍ／ｈオーバーの速度域空間ではリトラクタブルライトも風圧でいうことをきいてくれなくなっている。

　ヤツは突然にブレーキングした。一台のタクシーがバトルレーンに乱入してきたのだ。その予想だにしなかった状況にもかかわらず、ヤツはテールを小さく振ってハットトリックを演じていた。ヤツはハザードを点灯させ、短かったバトルゾーンを脱出した。オレはスローダウンした。

　ヤツはゲート先のＰ・Ａサイドで待っていたが、オレが無事くるのを見とどけると、ウエストゲートの残響音を残し、消えていった。オレはＰ・Ａに車を停め、ボンネットを開ける。

　数時間前、あれ程孤独を渇望していたのに、空虚さに溺れていく自分に嫌気がさした。今のオレいは何事もカンフル剤にはなり得ない。ゲートからフル加速で出ていくエンジン音も、真紅に焼けたＫ２７タービンでさえも．．．．

東京都港区　カルロス・アキラ

仲間意識。
ナショナリズム。