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恵那峡の良さを再発見したあと、次なる目的地
の中津川は高峰山の麓にあるワラビスポットに
向かい、小一時間でレジ袋一杯分を収穫して
帰路に着きました。

途中コンビニでアイスクリームを補給して元気が
出てきたので、予定に無かった『苗木城址』に
立寄ることにしました。国道から何キロも離れて
いる訳でもないのに、なぜか今まで訪問したこと
がなくて気になっているスポットでした。


連れ合いはイマイチ気が進まなそうでしたが、訪れてみてビックリ！！
今まで素通りしていたことを後悔するくらいの絶景ポイントがある素敵な城跡でした＼(^o^)／
普通に木曽川沿いの高台に石垣がある程度かと思っていたのですが、、、

クルマを降りて回り込んだ石垣のカーブを抜けると見晴台のような場所から遠望できます!!

少し大袈裟に言えば『天空の城 ラピュタ』という映画タイトルが頭に浮かんだ!!?caccyoでした(・o・)
～『ラピュタ』は言い過ぎでしょうがそれをインスパイアさせるくらい素敵な第一印象でした！！！

国道257からの導入路もセンターライン付きの二車線でしたし、入口の資料館も立派な建物でした
（今回は15時過ぎだったのでスルー）、石畳の遊歩道もきれいに整備してあります。
地元の方だと思いますが、観光ボランティアの方もいらして一級品の観光スポットでした(*^^)v

ボクらも途中からボランティアさんにくっついて回らせてもらいました(^^ゞ





ここから城郭のあった岩山まではなだらかな石畳の道ですが、こんな看板もあったりして、、、



本丸口門脇の石積みはこの山にゴロゴロしている自然石を補強し、加工して組上げられていて
素材となる石の大きさや形も不揃いですが味があります!!?

明治維新時に１万石程度の小藩で城を維持していたのは、遠山氏の苗木城だけだったそうで
すから、財政状況の厳しい小藩が色々と工夫しながら城を守ってきたことが窺われます。

この城のある高森山（432m）は花崗岩でできており、昨年訪れた笠置山同様巨岩がゴロゴロして
います。この日訪れた恵那峡でも千畳岩という一枚岩が残っていたり、木曽川流域はじめとする
わが郷土東濃地方は花崗岩の岩盤に乗っているので地震には比較的強いのだとか!!??


明治維新となって廃藩置県が行われるや、この城は一番に取り壊されたということですが、
当時を偲ばせる基礎の石や大岩に刻まれた窪みはしっかり残っています！





そして標高432mの天守の本丸跡に建てられた櫓からの展望には思わず「おおっー！」とため息!!!

薄く春かすみが掛かるものの雲一つない青空が空一面に広がり、正面には恵那山が鎮座！
眼下には美しい木曽川のゆったりとした流れ、その源には中央アルプスが木曽谷に落ちる様が
遠望できます。木曽側の水面から天守までは170mもあるという天然の要塞です！(*^▽^*)


下流を見渡せば、逆光に光る水面の奥には笠置山がそびえています。




登ってきた山側を見下ろせば、三の丸の整った城壁が淡い新緑の緑の中に佇んでいます(*^^*)



恵那峡で見た馬酔木がここでも勢いよくたわわな花房を付けています！



またモミジの葉の下に見える赤い花弁のようなものはモミジの花なのでしょうか？


きっと秋の紅葉シーズンには真っ赤に飾られることでしょう！！！
秋にまた再訪しよう！！！と話しながら、ボランティアさんらに別れを告げ帰路につきました。


ウチから１時間圏内にでもまだまだ知らないところがあるんだな!!?なんて考えながら、
一日を終えたcaccyoでした。最後までお付き合いいただきありがとうございました(＾◇＾)