HONDAは、何故良いところを見せてくれないのだろう。

先月22日になりますが、鈴鹿サーキットに行ってました。2013年、WTCC第10ラウンド・鈴鹿戦の観戦です。今回も前月のポッカ1000km同様仕事の都合で行くか迷ってましたが、ホンダがワークス参戦しており、前ラウンドであるアメリカ・ソノマサーキット戦でマニファクチャラータイトルを獲得。凱旋レースという事もあり、「ぜひ母国優勝を」という期待を込めて行ってきました。

当日は、真夏日を思わせる晴天。陽射しがキツく、8月に日焼けした上に日焼けする事になってしまいました。同時開催のスーパー耐久は、レースを3回に分けて行うというスプリント形式での開催。ですが私、全然興味が湧かなくて、レース中は一緒に行った職場仲間ともども席で寝てました・・・。S耐を観ていて感じるのが、安全性の不完全さ。最近は、GT3クラスの車も走らせているみたいですが、最下クラスのST5（ヴィッツ、フィットクラス）とのスピード差が有り過ぎ。スーパーGTの300クラスが走り周る中、ヴィッツが走る・・・。なんて無謀なんだろう。事実、GT3クラスの追い抜き失敗によるクラッシュがあったりして危ない事、この上ない。主催者側に安全管理について訊いてみたいと思える運営だと思います。

・・・とまぁ、そんな感じでS耐が終わったら、待ってましたよWTCC。まずは、歴代シビックのレース仕様車がデモラン。

JACCSシビックが懐かしい。ドライバーは、その当時ドライブしていた服部尚樹。フロントタイヤが極太で、リアタイヤが極細というセッティングでレースをやっていたJTCC時代。現代でも通じる技なのだろうか。

そして2ヒート制の決勝レース。
その様子は、トム・コロネルのYouTubeオフィシャルサイトで観れます。


ホンダの凱旋レースで優勝したのは、ワークスチームのシビック・・・ではなく、プライベートチームでシビックを駆るノベルト・ミケルス。

予選1番手でスタートし、そのまま独走状態でゴール。私が観ていた第1コーナーの席ではゴールした瞬間、シビック優勝という事で拍手喝采。盛り上がりました！。ワークスのタルキーニやモンテイロはクラッシュなどで順位を上げる事が出来ず。F1でもそうでしたが4輪でのワークスは、なんで本番に弱い？
私が注目していた選手は、来年シトロエンで参戦する事が決定している、イアン・ミューラー。

レース1でドライバーズタイトルを獲得した彼は、WTCCの中では1番のドライバー。そのレースを知り尽くした走りは、観ていて凄いと思わずにいられない。レース1の時、3位で走っていた彼の終盤の2位への追い上げは、凄まじかった！

レース2では、レース1で優勝したミケルスと、ドライバーズタイトルを決めたミューラーがスタート時に接触クラッシュ。両者ともリタイヤ・・・。ミューラーの走りが観れなくなり、とても残念と思っていた中、レースを制したのは、2011年に同じレース2で優勝したトム・コロネル。これも嬉しかった！
トム、優勝の嬉しさをこのように表現してくれました♪


WTCCで面白いのは、団子状態となった集団での前の取り合い。突っつき合ったりしながら、相手の空きを狙って追い抜かなくてはならないその展開が、観ていて楽しい。自分でこじ開けなくては前に行けないレースの運びにWTCC初体験の同僚は興奮。若い時、イギリス・ドニントンへレース留学を経験した事のある彼が、その時に観に行った草レースの様子を思い出し、「あの時の楽しさが蘇った！」と言ってました。私がWTCCの好きなところは、まさにコレ。WTCCの好きな方々は、皆そこが楽しいと思っておられると思うんですけどね♪。ともあれ、今回も終始興奮し放し、アドレナリン出まくりなレース観戦となり、とても楽しめました。
来年は、いよいよシトロエンがローブを従え参戦です。WRC10連覇の偉業を持つ彼が、オンロードの喧嘩レースでどんな走りを見せるのか、今から楽しみ。来年は、必ず行きます！


そしてホンダさん。来年こそは、母国優勝してくださいよ！


それと、スバルさん。1.6Lターボエンジンが来年デビューするワケですから、是非現行インプレッサで参戦してみては？。面白いと思いますよ(笑)