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小惑星探査機「はやぶさ」。
人類で初めて、月以外の星に行って戻ってきた探査機。

このプロジェクトリーダーを務めたのが、
弘前市出身の川口淳一郎さん。JAXAの教授さん。

弘前高校の先輩ということもあり、
先輩の活躍には後輩にとって誇りでした。

弘前高校は青森県内では進学校のひとつだが、
全国的にみれば、そうでもないレベル。

でも川口淳一郎さんをはじめ、
最近では金融庁長官の三国谷さんなど
中央で活躍している方もいらっしゃいます。

話が脱線したが、その川口さんがリーダーを務めた
はやぶさプロジェクト。

紆余曲折をへて、去年、はやぶさは地球に戻ってきた。
回収されたカプセルには、微粒子が入っていて、
イトカワのものなのかどうかを調べているという。

そのカプセルがきのうから弘前市立博物館で展示されている。
首都圏で展示されたときは、ニュースになるほど
ものすごい人が訪れていたが、
きょう午後、訪れた際には、それほど人はいなかった。

もうブームは去ったのか、それとも平日だから？

会場には子どもたちと年配の方が多かったようです。

テレビで見慣れたせいか、
ものすごい感動はなかったが、
錆びたように、焼け焦げていて、ものすごい熱に耐えて
帰ってきたのだと思った。

会場ではビデオの映写会も行われていて、
そちらの方が感動した。目頭が熱くなった。

関係者は、はやぶさを擬人化していて、
戻ってきたときは、人間に語るように
「おかえり」と叫んでいた。

大震災の後、今も余震が続いて、
なんとなく世の中は暗い雰囲気だけど、
はやぶさが帰ってきたように
必ず乗り越えることができるのだろう。