オーストラリアGPのコースを自家用車で走った想い出

こんにちは、C-HR FANです。
今年もF-1シーズンが幕を開けました。毎年、初戦はオーストラリア・メルボルンで開かれるオーストラリアGPです。一昨日3/25 (日）に決勝が行われ、フェラーリのベッテルが優勝したとの事です。





わたくしも15年ほど前に、オーストラリアGPを見に行った事があります。今回は遠い遠いその時の想い出話（15年前）です。

実はその頃、仕事でオーストラリア・メルボルンに１年半ほど住んでいました。F-1グランプリはサーキットで行われる事が多いですが、モナコグランプリのように、市街地コースで行われる場合もあります。オーストラリアもそう、メルボルンの中心部からほど近い、アルバートパークという公園を使って行われます。




地図でみてわかるように、真ん中に池があり、その北東側半分はパブリックのゴルフコースになってます。

場所はメルボルンの中心地(地元の人は単にCITYといいます）の一画にあるフリンダース駅から直線距離でわずか2kmのところにアルバートパークってあるんですよね。超近いでしょ？日本じゃ鈴鹿にいくのが大変ですが、メルボルンではトラムがあるので簡単にいけるんですよ。





メルボルンではテニスの全豪オープンも開かれるんですが、その会場はさらに近いです。フリンダース駅に隣接する公園の中なので歩いていけて、公園もとてものどかな雰囲気で、センターコート以外は客席が近いので、間近で有名選手が見れたりします。



これはセンターコート（ロッド・レーバーアリーナ）です。







という事で、オーストラリアGが開かれるアルバートパーク、中心部からとっても近いので、気軽に観戦に行けました。パトロンが観戦するようなスタンドのチケットは取りにくいですが、芝生席は簡単に手に入ります。

入場ゲートはこんな感じで




すぐ傍には都会のビル群が建ち並びます。





セレモニーでは戦闘機が飛んできたりして





こんな感じでコースのすぐ傍でみれたりしました。F-1があまりに速くてうまく写真の中央で撮れません。





これはタイミングは早すぎ





これはまあまあ





けっこう壁際にいけたりもします。カーブの外周側なので、事故したら飛んでくるかも？という感じでした。




これは渡豪した１年目のF-1でこの時は一人で見物だったんですよね。その後、数ヶ月して家族も渡豪する事になり、２年目は家族で観戦する事にしました。

それで、F-1グランプリの２週間前ぐらいに、たまたま用事（ちかくに遊びに行った）があって、アルバートパーク周辺を通りがかったんですよね。

普段はこんなのどかな公園なんです。









するとあるところから道の両側にネットの造設工事がされているようになり





なんかF-1サーキットみたいな雰囲気になってました。ちなみにもちろん自家用車で走ってます。





最終コーナーみたいな雰囲気ですね。




ここを抜けると、まさにホームストレッチの状況になってました。





日曜なんでだれもいません。もちろん規制もされてませんでした。こちらはグランドスタンド前のピットですね。これは仮設でないようです。





仮設スタンドなんかもできてまして、サーキット気分ですね。








こんなところに勝手に車を置いたりして、しばし見物してました。





そのうち、私の３人の子供達が、かけっこで競争したりして（もう３人とも今では高校卒業してます）、まだあどけないですね。「ぴっぴっぴー」でスタートです。タイヤの後がくっきり残ってます。



だぁ〜。末っ子がおいてかれてる〜。






戻ってきた〜。





その後、何周かコースをゆっくり走って、F-1ドライバー気分になったりしました。サーキット（状態）を走る機会なんてなかなかないですから、これってお得ですね。








数日後、工事がすすんでるかなと、一人でもう一度行ったらだいぶ進んでましたね。ほぼ本番みたいな感じでしたよ。これでも自家用車で普通に走れます。ちなみにオーストラリアは日本とおなじ左側通行です。芝生の脇の木は本番までに全部抜くみたいですね。





その後、F-1当日（予選です）に家族でトラムに乗って観戦です。






この日は予選。本戦の日は予定があったので、見れませんでした。入り口ゲートでポーズ。




人も少なくてのんびりですね。オーストラリアってあちこちに芝生があってきれいなんですよね。





壁にへばりつく事はできませんが、けっこう近くまでいけます。








いろんなクラスのレースがありました。紫外線が強いので、現地人はだいたいサングラスしてます。



最後まで予選は見ずに撤収です（とても暑くて長くはいれません）。もともと子供達はあんまり興味なしなんで雰囲気だけ味わえば良いという計算です。



メルボルンの中心街の風景です。イギリス連邦なので古い教会などが多いですね。



という事で、オーストラリアGPの少し前に現地にいけば、GPコースを自家用車で自由に走れるという事をお伝えしました。わざわざそんな事のために行く人はいませんが、何かの拍子にそのタイミングでメルボルンを訪れる事があれば、一度走ってみて下さい。

また、お話したように、メルボルンでのオーストラリアGPはとても観戦しやすいGPです。一度機会があれば行かれる事をおすすめします。

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