『JTCCのこと』

久しぶりに買った「Racing on」の特集がJTCCでした。
それに影響されて書いてみましょう。

JTCCとは全日本ツーリングカー選手権、のちのスーパーツーリングカー選手権のことです。
4ドアセダン・NA2000cc・吸気制限・パーツ制限etcと何かと制約の多いモノでしたが、
主要国産メーカー（トヨタ・日産・ホンダ・マツダ・スバル）とBMWが正式参戦し、プライベーターながらオペル（ボクソール）とアルファロメオも走るという面白さ！
1大会にスプリント（100km前後）2レースという今までに無かったレース形式と、サイド・バイ・サイド、テール・トゥ・ノーズ、バンパー・トゥ・バンパーというドッグファイトと相まって、かなりエキサイティングなレースでした。
前年まで開催されていたツーリングカー選手権・通称“グループA”も好きでしたが、ロング・レースなので、自分の応援するチームまたはドライバーがリタイヤすると、途中で緊張感がなくなり睡魔との闘いが始まる事も・・・。
それと比べると、1大会2レース、短距離という解りやすい形式は、今までのレースファン以外の自動車レースに興味の無い人達にも充分楽しめるモノでした。
それから、第1レースと第2レースの間のインターバルが面白く、第1レースで傷ついた車両の修理やセットアップを、10分間という短い時間でこなすメカニックにも注目が集まり、見ている人を飽きさせないイベントでしたね。
そうそう、ピットウォークというファンサービスがあり、ドライバーと写真を撮ったりサインを頂いたりチームステッカーを貰ったりと、今までに無い試みも良かったです。
もちろんのこと、僕もドライバーさんやレース車両をバシバシ撮らせていただきました！
まぁ、何故か今残っている写真はレースクイーンのおねえちゃんばかりですが…。(爆)


自分は、富士・筑波・仙台ハイランド・菅生と可能な限り観に行きましたね。
自分の考えるベストバウトは雨の筑波でのレースで、今や伝説となっているぐらいデンジャラスでエキサイティングでした。
確か周回を重ねる度に第1コーナーに車の屍が増えていくというサバイバル状態で、波乱のレースになったと記憶しています。
その時代のベスト・モータリングのビデオを見ると、今では考えられないけど、レース中にインカムと車載カメラを付けて撮ったコメント入りの映像があります。
（ドリキンや服部君の面白トークはレースの緊張感とチョットずれていて楽しいぞ）
最終的に自分はファンクラブにまで入ってしまいました。(笑)
だってファンクラブに入ると、普段入れないエリアまでOKのパドックパスが貰えたんだもん！