アメリカの車窓から・11日目「嫁の車を探そう・第2回目」

もはや間が空きすぎてよくわからんけれど、嫁の車を探そう第二回目。
というか何年前の話なんだろうか。
アメリカに来て1ヶ月くらい経って嫁の車が必要になって、ディーラー巡りをしている時の話だったかな。
うろ覚えのところもあるけれど、職場の近くの結構大きなディーラーに車を見に行ったときの話です。
ここではダッジのグランドキャラバンというバンがお手頃な値段で出ていたので、セールスマンに見せてくれるようにお願いしました。
このディーラーも2000台か3000台くらい中古車が置いてあったのですが、簡単に見つけてくれました。

さて、このグランドキャラバンが中々の状態の車で、とりあえず車の形はしていました（アメリカの中古車は、まずそこから入るんか！？）。
エンジンも見事一発始動。これはいけるんじゃない？
室内空間もかなり広く、内装もちょっと汚いけれど掃除すりゃ何とかなるレベル。
「じゃあ試乗行こうぜ」とキーを振り回しながら笑顔で言うナイスガイのセールスマン。
だが…この車、試乗してびっくり。
ぜんっぜんブレーキ効かないでやんの！！
踏みしろの8割くらいが遊びで、ちょっと踏んで「あれ？効かねぇ…」と思って強く踏んでもゆるゆるとしか減速せず、ABSが効くんじゃねってくらい踏み込んでようやく普通に止まります。
怖いのなんのってありゃしねぇ。
しかもセールスマンは「高速道路に行こうぜ、飛ばそうぜ。音楽なにが好き？俺、ロック好きなんだ」と勝手にカーステレオいじってイケイケの音楽を流し始める始末。

待て、お前と心中したくないんだよ！！

速度も上げられず、ゆっくり安全運転で試乗を終えましたが、生きた心地がしませんでした。
しかもディーラーに戻った後、車の細部まで紹介しようとしますが、面白かったのがリアハッチ。
リアハッチを開けて荷室の広さをアピールしてくるのですが、セールスマンはずっとハッチを手で押さえているのです。
「これダンパー死んでるの？　手を離すと閉じちゃう？」と尋ねると、ばつが悪そうに「…うん」と答えて若干悪いこと聞いてしまった気分になりました。
さらに改めてタイヤを見るとつるっぱげで、よくこんなタイヤで高速道路走ったなと自分でもゾッとしました。
なお、タイヤのリプレイスメントをしてもらったら追加料金がかかるらしく、この車を嫁に勧める理由も一切無く、買う気も失せました。
ロックが好きなセールスマンの名刺だけ貰って、さようなら。

帰宅してその出来事を嫁さんに話して「やっぱ日本車がいいよねー」ということになりました。
次は常時4000台の在庫をかかえる、中古車を扱うトヨタ正規ディーラーに行くことになりました。
行く前にウェブサイトをチェックして、興味があるやつをピックアップ。
書類選考に残った車は、以下の4台でした。

1. 日産ローグ
　ムラーノみたいなSUV。私はあんまりデザインが好きじゃなかったけど、安かった。
2. 三菱アウトランダー
　日本ではRVRとして売っているんだっけなぁ。小さくて手頃なSUV。安くて低走行で綺麗だった。
3. トヨタシエナ
　シエンタっぽい名前だけれど、全然違う大型バン。全幅1900mm越え。
4. ホンダオデッセイ
　日本のオデッセイとは違う、大型バン。日本の道は絶対走れないでかさ。

結局、結論から言うとどれも良かった。もちろん全部実物を見て、試乗もしてきました。
日産ローグは、内装がボロすぎたので、試乗はしなかったんだっけな。セールスマンも「これは俺もおすすめしない」と言っていました（それでも売るんかい！）。
私はアウトランダーが綺麗だし、運転しやすかったのですが、嫁さんはあまりお気に召さなかった様子。
最終的にシエナが嫁さんのマイカーとなりました。

…が、その10日後くらいに事件がおきます。