ソラノムコウのブログ一覧

『二人の少年』


　遥か遠くの方から聖歌隊の透き通るような歌声が聴こえてくる。ゴトゴトと揺れる列車に身を委ねて賢治はコクリコクリと首を左右に揺らしていた。

　「賢治先生、石炭袋の闇は夜の闇よりも黒いのでしょうか？」
　突然少年の声がして賢治は目を開けると見た事のない少年が向かいの席に座っていた。

　歳は十二、三歳だろうか。
　「君は誰だい？」
　「カンパニュラ」
　賢治の問いに一呼吸の間を置くことなく答える。少年は金髪に碧眼という異人のような風貌だが、その顔はとても整っていて美しかった。
　「カムパネルラとは違うんだね？」
　賢治の問いにカンパニュラは顔をしかめて首を振った。黒を基調とした服は聖歌隊のものらしく艶やかな模様が刺繍されており、その胸には鳩の徽章が輝いている。

　「先生、質問に答えて下さい。石炭袋の闇は夜の闇よりも暗いのでしょうか？」
　カンパニュラは先程の質問を再び賢治に問いかける。賢治はふと考えて何時からこの少年と列車に乗っているのか気になった。

　「ところで僕は何時からこの列車に乗っていたろうか？君は何時からこの席に座っていたのだ？」
　賢治の質問にカンパニュラは明らかに不機嫌な表情を浮かべて窓の外を見る。その仕草から賢治の質問には答える気はないのが見てとれた。

　賢治は小さくため息を吐くと窓から外を見る。自分の吐息で白くなる硝子を指で拭うと白い花がいくつも咲いているのが見えた。

　「あの花はなんだろう？」
　誰に問うわけでもなく呟くとカンパニュラがそれを聞き「あれは竜胆の花です。」と答えた。

　「白い竜胆の花は滅多に見ないからね。」
　「ここじゃ竜胆の花は白いものと決まってます。ところで賢治先生、質問ですが天の川を流れる光の一粒一粒はミルクのような液体なんでしょうか？」
　カンパニュラは賢治の返答を聞く暇を与えず早口で質問を投げかけた。賢治はそれを煩わしいと感じながら石炭袋の質問を聞かれなかったので答えなくともよいと考えた。

　「ところで君は一人でこの列車に乗っているのかい？」
　賢治が質問するとカンパニュラは再び怪訝な表情をし、窓の外を指差した。賢治は指を差した方向を見るが闇が広がり何も見えない。
　「あすこに友達が居ます。ほら、走ってる。きっと乗り遅れたから走っているんだ。あ、間に合った。今乗った。」
　賢治がどこを見ても暗闇で何も見えなかった。

　「カンパニュラったら酷いのよ。ねぇ、賢治先生聞いてます？」
　カンパニュラとはまた別な声がしたので席の方を見ると黒髪の少年がカンパニュラの隣に座っていた。

　「君は誰だい？」
　「あたしはジョバンナ。」
　ジョバンナはカンパニュラと視線を交わすとクスクスと肩を揺らし笑い合っていた。


つづく