巨人・木村拓也コーチ死去

今月二日、マツダスタジアムでの広島ｘ巨人戦の試合前練習中、
クモ膜下出血のため倒れ意識不明だった巨人・木村拓也コーチが、
本日午前三時、死去した。
３７歳。

氏の球暦を振り返ると、
宮崎南高から、捕手としてドラフト外で９１年に日本ハム入団。
その後外野手に転向し俊足を活かしたプレイヤーとして注目される。
９５年、長冨浩志とのトレードで広島に移籍、衰えつつあった正田耕三の代わりとなるべくスイッチヒッターとなり、内野も兼ねる中心選手に。
06年、ブラウン監督就任と共に構想外となり、山田真介とのトレードで巨人へ。
巨人時代は、仁志の衰え、移籍後中々固定できなかった（今年も模索か）
セカンドを無難以上に務めた。

通算成績から見る氏のキャリアハイは広島時代の2000年か。
外野として50試合、内野として118試合という状態で全試合出場、
この年セ・トップとなる34二塁打を放ち、165安打、１０ＨＲ、１７盗塁を記録。
通算で1049安打を放っている。

記録より、野球ファンとして「木村拓也」の名を忘れ得ないのは、
その類稀なユーティティー性の高さだろう。
生前「空いたポジションをものにするため」どんなポジションにもチャレンジした、
というようなインタビュー記事を読んだことがあるが、きっかけはどうあれ、
捕手、外野、内野全ポジションをある程度以上のレベルでこなした能力の高さに驚く。

広島時代もそのスタイルではあったが、
よりスポットの当たる巨人時代に見せたその姿は、
今後も野球ファンの間で語られてゆくだろう。
特に昨年、故障のため捕手不在となったため、
試合終盤から終了までを務めた捕手での姿はより鮮明に。

いままでお疲れ様でした。
我々野球ファンを楽しませてくださり、
ありがとうございました。
安らかにお休み下さい。

（画像は１９９９年版ＢＢＭカードから）