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９０年代カープを支えた長距離砲・江藤智選手が昨日引退を表明した。
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球団からは引退試合の打診もあったが、
チームはクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を争う大事な時期とあってこれを固辞した。

というのが、なんとも江藤選手らしい印象だ。

キャリアを再度紐解くと、最盛期と言えるのは本塁打・打点の二冠王に輝いた９５年か。
しかも、この年に１４盗塁もしているのがカープらしさを感じる。

残念だったのが９６年のアクシデントか。
巨人（当時）・仁志の打球を顔面に当て、
眼窩底骨折・退場となった姿は記憶に生々しく残る。
以後、三塁守備に精彩を欠いた印象がある。

2000年に巨人移籍後も、球団特有の様々なプレッシャーがあっただろうが、
2000、2001年共にベストナイン受賞し、FA移籍選手の中でも期待に応えたといえる。

2006年西武移籍後は、時折サード、ファーストでスタメン出場のみならず、
４番を打つこともあり西武の苦しい次期を支えた。

残った数字の中で輝くのは、３６４本塁打（歴代２２位）。
ゆったりした構えから、やや遅れ気味に立てた感じで出るバットから放たれたホームランは、
忘れがたい綺麗な放物線を描いていた。

江藤選手、２１年間お疲れ様でした。