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　マシンとしては基本的に市販車の改造車なのですが、中には変わり種もいます。その変わり種の一台、カローラスポーツの水素燃料仕様です。MIRAIのようなFCEVではなく、レシプロ内燃機関に水素を噴射して燃焼する仕様です。途中、走らない時間が長かったりして気をもみましたが、しっかり最後まで走ってくれました。見事です。

　そんなレース前にMORIZOドライバーこと、豊田章男社長のインタビューが。その中で印象に残ったのが、新車ではなく、既に市場に出回っているクルマたちに言及したこと。内燃機関を成立させるための数々の部品にかかわる雇用を意識していることはもちろんのこと、水素を燃料として成立させるためには新車だけでなく、既登録車も巻き込んで規模を拡大しようという狙い（？）が見えます。

　もちろん、インジェクタやタンク、パイプ類など大幅な改造が必要になるでしょうし、費用もそれなりにかかってしまうでしょう。しかし、水素エンジン仕様のカローラスポーツの音は、他のレーシングカーと比べても全く遜色なく、いい意味で迫力のある、「車が生きてる」ことを感じさせるものでした。フォーミュラーEの「大きなラジコンカー」みたいな音とは違います。

　もし、水素燃料を使うことで、コンバージョンが可能になったら・・・出力が下がるとか、燃費が下がる、航続距離が短くなるなど、いろいろ問題は起きるかもしれません。でも、直6エンジンは守られるかもしれません。まあ、旧車は対応するのが難しいかもしれませんが・・・。

　個人的に、旧車にバッテリーとモーターを積んで走らせる気はないので、旧車と共存できるような水素社会が実現したら素晴らしいなあ、なんて考えながら帰途につきました。クルマの未来は電気自動車だけじゃないなあ、と思えたことが、なんだかうれしかったですね。

　翌日曜日、雨予報も関係なし、セリカXX号で出かけました。

9月5日土曜日、昨日に続いて富士スピードウェイへ。毎年楽しみにしているスーパー耐久の24時間耐久レースです。今年は新型コロナウイルスの影響で開催が危ぶまれましたが、時期を9月に延期することで開催にこぎつけたようです。もちろん、体温測定やマスク着用、ソーシャルディスタンスの確保は必須です。

　選んだのはハイエース号。理由は単純、夕方から大雨の予報が出ていたから。着替えもするでしょうし、何かあったら避難するでしょうし。荷物もいろいろありましたからね。

　到着したらフォーミュラが走ってました。この後の24時間耐久とダブルエントリーな方も多いですね。皆さんタフです。

　なんだかこんな展示がありました。なんか、雑誌で見たような。こういった趣味性の高いクルマが欲しいと思ってる女性の肩を押してくれるような結果につながればいいですね。ただし私の興味の対象はあくまで車なので「ＧＩＲＬＳ」は気にせず車をざっと眺めて退散。なかなかやんちゃなラインアップでした。

　ちょうどお昼、気になっていたクラフトビール屋さんへ。深夜に帰宅するつもりとは言え、酔い覚ましを考えると、ビールを飲みたければ早めに飲むしかありません。

　6種類ほどありました。まあ、私はお酒に詳しいわけではないので、ＢＡＲＡ妻にお任せで4種類の飲み比べセットをオーダー。

　ナチョスもいただきました。ビール、美味しかったですねえ、真昼間からレース観戦しながらビールなんて、いつも運転手の私としては初のパターンです。私が旨そうに飲み食いしていたせいかどうか定かではありませんが、続々とビール屋さんにお客さんが。来年も来てくれたらうれしいですねえ。

　メーカーとしてはトヨタのみブースを出していました。まあ、トヨタと言うかＧＲとして、という印象ですが。発売したてのＧＲヤリス、このレッドの車両は1500㏄ＮＡ＋ＣＶＴの車両ですが・・・見た目は変わりませんね。足腰はしっかりしているのでしょうから、おとなしいエンジンとの組み合わせを楽しむのも悪くないかもしれませんね。私はＭＴ必須ですが。

　15時にレース開始、8クラス45チームがスタートを切りました。スーパーＧＴ以上に多彩なクラス分けと、車種が集まるのがスーパー耐久の面白いところですね。市販車然としている車がほとんどなので、妙に親近感がわきます。序盤は路面コンディションも悪くなく、通常ドライのスピードレースを楽しみましたが・・・

　雨が降ってきました。サーキットの一部だけで雨が降ってたりもします。台風のせいで不安定な空、降ったりやんだりの繰り返し、雨量も多い感じ。

　そんな中力走する先代ヴィッツＲＳ、こういうコンディションだと、シングルワイパーはハンデですねえ。先代開発時に、同時期のラクティスとともにコストダウンのために採用されたと聞いたことがあります。ヤリスで2本式に戻りました、やはりフロントワイパーは2本じゃないと。

　見たかったマシン、現行クラウンＲＳ。Ｄ１グランプリのような何でもあり系なアレンジではなく、しっかりとレーシングマシンに昇華したクラウンは、その走りも相まって、かなりカッコよかったです。かつてのＪＴＣＣ時代のように、プライベーターが意外なベース車を採用してイベントに花を添えてくれたらうれしいですね。

　日産がスカイラインで、とかホンダがアコードで、とか、できそうな気がするんですけどねえ。無理なのかな。

　ますます雨が激しくなってきました。まだ薄日があるからいいものの、このまま完全に日没したら、ウォータースクリーンで視界ゼロかも。

　疾走する37号車ＮＯＰＲＯさんのＤＪデミオディーゼル。

　ＴＣＲクラスは昨年参加していたＶＷゴルフがいないので、アウディとシビックのみ。いつ見ても、ごっついシビックだなあと思います。

　88号車村上モータースさんのロードスター、しかし雨脚がどんどん強くなっていきます。この後、コースアウト車両のために黄旗が出てフルコースイエローとなり、そのままセーフティーカーランになったと思ったら・・・

　ついに赤旗。。。まあ、路面も御覧の状態、水たまりですよ。

　と言うわけで、車両が一列になってメインストレートに戻ってきました。そのままグリッドに並んで駐車。ドライバーも降りてしまい、レース中断。せっかく楽しみにしていたナイトランはひとまず終了してしまいました。

　そこでお楽しみ、夜間だけの屋台が出現。昨年も楽しませていただきました。

　19時の開店時、一番乗りでお茶漬けを注文しました。冷えてきたので、暖かいお茶漬けが食べたかったんですよね。もっとも、昼間の出店は焼き物が主で、脂っこいのが多かったので、さっぱりしたいのが食べたかったというのもあります。明日は野菜ジュースをたくさん持ってこないといけませんね。

　しばらくしたら雨がやみ、いつ走り出すかなーと思っていたら、花火が上がり始めました。ああよかったなあ、雨のせいで花火無理かなーと半ばあきらめていたのでうれしかったですねえ。車が走ってないので、観客もドライバーもメカニックもオフィシャルもみんな花火を観ていました。

　しばらく待ちましたが・・・全く持って動き出す気配がありません。。。

　いつ走り出すのか全く分からない状況になり、残念ながら帰宅することに。

（続きはあとで）

　もともと土日に行われるスーパー耐久24時間を観戦するつもりでチケットを買ってましたが、予選日の金曜日も入場できるとありました。短い時間ですが、久々の東ゲート。しっかりとマスク着用、入場時の検温をパスしていざ入場。