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ドライブの秋！オープンカーにとって，気持ちの良い季節がやってきました




グリーンパークえびの

以前，ホンダのお店で手に入れた雑誌（無料）にコカコーラ工場を見つけ，いつか行ってみたいと思っていた場所です



工場見学は当日申し込んでも大丈夫・・・と思っていたのが甘い考えで
既に予約は満杯

それでも，コレクションギャラリーやショップを十分に満喫し，小物をゲットして，コーラファンの私にとっては，十分に成果を得ることができました

そして，通潤橋に向かいます



旅行雑誌等で有名なスポットですが，放水は思った以上の迫力でした

通潤橋からの眺めも最高で，想像以上に大きな橋でした

通潤橋の近くに滝があるというので，訪ねてみることにしました


秋の日差しがこぼれる竹林を抜け，細い山道を下ると，そこには神秘的な滝の姿がありました



五老ヶ滝です

緑色の淵に落ちた水が美しい虹を浮かび上がらせています




秋の空はどこまでも高く，今日ばかりは時間もゆっくりと流れています



阿蘇もすっかり秋色に染まってきました
紅葉とはまた違った，いかにも阿蘇らしい風景です

季節によって装いを変化する阿蘇・・・この季節が大好きです

１０月２０日（土曜日）は，グリーンピア南阿蘇に宿泊し，温泉でゆっくりくつろぎました

　グリーンピア南阿蘇は，もともと厚生労働省所轄の特殊法人・年金資金運用基金が所有していましたが，行政改革の一環としての撤退を表明し，平成１５年に閉鎖されました
　その後，民間のホテル業者に１０年契約で賃借され，平成１８年７月１日にオープンしたということです

　もともとは国所轄の事業団が経営を始めただけあって，敷地は広大で，全ての客室から阿蘇五岳が望めます



　夕食まで時間があったので，『山村酒造』と『あそ望の郷くぎの』に出掛けました

　『山村酒造』では，我が家用とお土産用に純米酒「れいざん」を購入！
　このお酒が，次の日，え○○さんのご好意のお返しに役立とうとは，この時は夢にも思いませんでした！
　
『あそ望の郷くぎの』では，きれいな夕焼け空を眺めることができました
　施設内にある水車と愛車の記念撮影です(^^)V



　夕食の場所となったレストランはヨーロッパ風の内装で，外人さんのスタッフがハムとパンを各テーブルに切り分けてくれました
　女性の方は日本語が流暢で，明日，野外劇場アスペクタで行われるカントリーコンサートのお話などをしてくださいました

　ワインをボトルで注文し，秋の夜を楽しみました

曇り空を見上げながら，午前８時５０分，筑紫野インターに入る

早朝割引を利用しない手はなく，御船インターから下車する予定で九州道を南下する

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天草地方の天気予報は「晴れ時々曇り。日中の気温３０度」

９月下旬というのに，なかなか涼しくならない

御船インターを下り，国道２６６号線に入り，ほどなく八代海の海岸道路に達した頃は，予想したよりも日差しが強く，車窓に飛び込む海面は夏日を思わせる輝きに満ちていた

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国道２６６号線上の道の駅「不知火」を後にし，三角港に着いた

サザエを想わせる建物が目に入る



この「海のピラミッド」

外壁に沿った「らせん状の通路」を登ると，頂上には潮風と見晴らしの良い景気が待っていた



海と山に挟まれた三角の港が一望できる

３６０度のパノラマを楽しんだ後，天草五橋の１号橋へと向かった

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宇土半島の先端から１号橋を渡ると，大矢野島に入る

この島のほぼ中央にあるのが「天草四郎メモリアルホール」（入場料大人６００円）だ



教会を想わせるこの建物は，４５０年前の時代にさかのぼり，１６分間の３Ｄ映像で「天草・島原の乱は何のための戦いだったのか」を観る者に訴える

３Ｄホールの次は瞑想空間だ

幻想的な音とやわらかい光の中で，約７分間のくつろぎのひとときを過ごし，歴史の館を後にした

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天草パールラインから２号橋を渡り，３号橋，４号橋，５号橋と続く海の道を抜けると，天草上島に入る




松島有料道路（普通車２００円）を通り，島原半島を右手に見ながら，長い海岸線を走ると，道の駅「有明（リップルランド）」に到着する



ここのレストランの名物は，タコを素材とした料理

海鮮丼に舌鼓を打ち，たこ焼きにも手を出したかったが，お腹がギブアップ

次の機会を待つことにした

温泉施設「さざ波の湯」（入館料一般５００円）が隣接しているのも嬉しい

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ところで，本年９月，熊本で新しいお酒が発売された

「酒道知新　墨守」である

これは，限られた酒販店でないと手に入らないらしい
その酒販店の一つが天草市志柿町にあるという情報を得て，天草下島方面に向かう

しかし，本日，その店を見つけることができなかった

１０月２１日に予定されている「あそどら」の際は，熊本市内に立寄り，「墨守」の入手に再チャレンジしたい

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天草上島と天草下島を結ぶ天草瀬戸大橋をＵターンし，宇土半島の復路は国道５７号線を経由する

干潮の時間か，左手には夕日に光る干潟が広がっている

突然，妻が「海の中に車が留まっている」と声を上げる

「まさか」と思い，路肩に停車し，海を眺める

一台ではない，複数の車が海の中（正確には干潟）を走っている（ように見える）ではないか



この謎は解かねばならない

しばらく車を走らせ，現場近くで見たものは

・・・海の中道・・・

そう，海の中に，長い道路が敷かれているのだ

道路に沿って，電柱が立ち並ぶ



その道を通り，複数の車が干潟の奥地へと進んでいる

この道が作られたのは，アサリ貝などの漁のためなのだろうか

しばらくの間，潮風に当たりながら，この不思議な光景を眺めていた



海の中道を後にし，国道５７号線沿いの道の駅「宇土マリーナ」に立寄る

時計は午後５時を過ぎている

今からなら，高速道路の通勤割引時間帯に間に合うだろう

「生貯蔵酒　天草四郎」を我が土産に，益城熊本空港インターを目指し，
Ｓ２０００のハンドルを握った

熊本経由でまず立寄ったのが，道の駅「竹田」です↓
レストランのおすすめ「辛口カレー」は，香辛料が効いていて，とてもおいしかったです。ただ，メニューの数はそれほど多くなく，目新しいものもありません

道の駅「竹田」を出発し，ナビを頼りに国道５０２号線から県道４５号線に右折したのですが，道幅が狭く，運転にはかなり気を使いました。対向車がいなかったのが救いでした
そして，目的地に到着です！

稲積水中鍾乳洞は，洞内の温度が１６度と涼しく（少し肌寒かったかな），水もとてもきれいでした。天然水２０リットルが無料でもらえるで，水タンクを持参するといいでしょう。売店でも天然水が無料で飲めます。飲んでみると，味はよくわかりませんが，味がない（水くささがない）のが印象的でした

売店の店員さんから，県道４５号線よりも県道７１６号線の方が道幅が広いということをお聞きし，帰りは県道７１６号線を走りました。確かに，熊本方面からは少し遠回りになりますが，新田小学校の交差点を右折する県道７１６号線がおすすめです。


道の駅「きよかわ」に立寄りました↓

今夜のために，「手造り本醸造　清川」をゲットです。「もも」のソフトクリームが販売されています

そして，ドライブコースの定番，温泉に立寄りました↓

月廻温泉です。阿蘇山を囲む国道２６５号線沿いにあり，駐車場も広いので，ドライブ帰りには便利な場所にあります。入浴料は５００円，風呂場はそれほど広くありませんが，お湯は気持ち良いし，露天風呂からの根子岳の眺めが素晴らしく，今日の疲れが癒されました。温泉館の隣には無料の休憩場があり，お弁当も持ち込みＯＫのようです。ただ，無料休憩場は冷房が効いていません（扇風機はありました）