三菱ミニカ　スキッパー

　古い三菱車のネタを一つ。

　現在のekスポーツのご先祖様とも言える車が、この三菱ミニカ　スキッパーと言う車でした。
　
　昭和44年のモーターショーで「ミニカクーペ」として発表され、昭和46年5月に「ミニカ　スキッパー」として発売されました。

　当時ホンダには俗に水中メガネと呼ばれていた「ホンダ　Z」があり、その対抗車種でもありました。
　初期の型は2サイクルエンジンでしたが、昭和47年10月には4サイクルのバルカンエンジンを搭載し、「ミニカ　スキッパーⅣ」となりました。
　
　このクルマの特徴は、当時人気だった三菱コルトギャランGTOののイメージを踏襲したデザインで、軽のGTOといったものになっていました。
　イメージカラーもGTOと同じオレンジでしたし、ゆるやかなスロープのファストバックはまさにGTOといった感じです。

　
　車体の小さい軽であってもクーペスタイルで後方視界が悪いため、それを解消するために、リアテールランプ上にスクープドウィンドを採用していました。
　これは日本車で初の採用で、ここにもまた「～初」の多い三菱のネタが出てきます(笑)

のちにホンダCR-Xにも採用されましたね。(あちらはエクストラウインドと呼んでいたと思います)
　
　しかし昭和49年7月には生産終了となりわずか3年ほどの短い命でした。
　原因は販売台数もありますが、当時は排ガス規制とオイルショックの時代だったためです。
　ライバルのホンダZも、同じく49年に生産中止になっています・・・
　
　そのホンダZは軽のSUVとして平成10年に二代目(PA1型)が登場しましたが、こちらも短命で終わってしまいました・・・。

私の子供の頃にはまだスキッパーが走っていて、強烈に印象に残っています。
　親父の店に最後のスキッパーが入ってきたのが、今から15年前でした。
　お客さんの下取りとして入ってきたのですが、懐かしさと貴重さからしばらく残してもらっていました。
　調子もよく、外観もよかったからです。

　しかし若い自分は軽に乗るのが恥ずかしいと思っていたので(今から思うとアホですが)古いスキッパーに乗るのを恥ずかしく感じ、あまり運転しませんでした。
　
　そのうちスクラップ業者に持っていかれてしまい、そうなってからシマッタ!と悔やんだものです。

　バックギアに入れるとき、シフトノブの頭を押しながらバックに入れる方式だったのが懐かしい思い出です♪

　スキッパーという名前は、その後パジェロミニのグレード名として復活したので、ほとんどの方はそちらの方がなじみがあるかもしれませんね。
　
　今で言うと、エボⅩのデザインを小さくした軽のスポーツを出すようなものですから、やってみるのも面白いかもですが、そんな余裕はないですよね(苦笑)

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