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先日の日曜はツインリンクもてぎで行われたホンダビートのミーティング「MEET THE BEAT!」に行ってきました。
９４年から毎年続いているこのイベント、自分は９７年に初めて参加し、翌９８年から今年まで毎年スタッフとして参加しています。

自分はこのイベントへの参加は通算で１３回目となります。
また、BEATにはもうかれこれ１５年乗っています。
なので、本当に久しぶりに会う人、前回の開催から１年ぶりに会う人など沢山で、会えば自然に話が弾みます。
日曜日はスタッフは朝４時起きなのに気がつけば２時過ぎまで酒盛りをしてしまい、睡眠時間は１時間半程となってしまいました・・・。
楽しい時間はあっという間に過ぎてしまいます。

ということでイベント当日。
今年も４００台ちかくのBEAT、５００人以上の参加者が日本各地から集まりました。
日本各地からBEAT関連ショップも１０軒出展。
天気の方は、雨が降ったりやんだりの繰り返しで、なんともハッキリしません。
でも本格的に降られるよりはよぽどマシです。

F1パイロット（今は求職中・・・）の佐藤琢磨もBEATに乗っており、毎年MTB!の参加者で応援メッセージを書いて本人に届けているのですが、その受け取った証明の写真とお礼メッセージも展示されました。

そして協賛各社や参加者から頂いた豪華協賛品が当たる抽選会も。
自分は例年通り司会進行を行いました。
抽選会の時はありがたいことに雨もあがり、スムーズに進行できました。
雨が降っているとはやく終わらせて！という参加者からの無言のプレッシャーで、どうしても焦るんですよね・・・。

また、毎年BEATのエクステリアデザインを手がけた本田技術研究所の石橋さんがMTB!には遊びに来てくれるのですが、今年も参加者へのプレゼントとして直筆のBEATのイラストを用意してくださいました。
本当に豪華なこの賞品は、石橋さんとのジャンケンで当選者を決めました。

ということで、天気はイマイチでしたが大きなトラブルもなく無事イベントを終了することが出来ました。
自分にとってこのイベントは、単にBEATのミーティングというものではなく、全国に散らばる沢山のBEATを通じて知り合った友人との交流の場であり、またこれだけのイベントを運営する充実感も味わえるとても大事なイベントです。
帰り際、皆と笑顔で「また来年！」と声を掛け合うと疲れも吹っ飛ぶんですよね。

しかし睡眠不足と抽選会でそれなりに神経をつかい、また一日中外にいたおかげで
毎年のことながらグロッキーになり、日曜日の晩は１０時間も寝てしまいました・・・。

参加者の皆さん、本当にお疲れ様でした！

明日のMEET THE BEATの準備の為、今日からツインリンクもてぎに来ています。
昼間は暑かったのですが日が落ちると寒い…。ま、山なんでこんなもんです。

今日は横浜・みなとみらいのパシフィコ横浜で開催されていた「人とクルマのテクノロジー展」へ行ってきました。

自動車メーカーや部品会社、その他機器会社が最新の技術を展示し新技術や新商品をＰＲしたり商談を行ったり。
開催日も水・木・金曜日という、まぁ「業界の為の業界による」展示会です。

ウチの会社も毎年出展しており、自分も説明員をしていましたが、今年はこのご時勢ということもあり、ウチの会社は出展を中止。
しかし業界の動向を見るため、出張で行ってきました。

現地ではお友達のてんてんさん他知人と会いました。
ずいぶん奇遇ですね！？（笑）

ぶっちゃけ今年はこの趨勢を反映してか、出展者数も少なく全体的に見所は多くありませんでした。
しかしある程度の業界のトレンドは見れましたし、新開発のカーボンコンポジット製のホイールなどでトヨタのエンジニアの方と色々お話できたりとそれなりに有意義な一日でした。

会場ではスバルブースで新型レガシィも展示されていましたが、見学者は外観や室内の具合よりも、エンジンルームの奥の方ばかり覗き込んでいました。
さすが業界向けの展示会・・・。
（かくいう自分も下回りを覗き込んでしまいましたが・・・）

今日は裏磐梯で行われたBMWのオフに、BMWぢゃないクルマ(エッセ）で参加してきました。
詳細はまた書きますが、幹事の方（kokkoさん、くろたかさん、sutetekoさん、いっさぁんさん）の努力のおかげで雨の中ノントラブルで楽しむことが出来、幹事の方には心から感謝感激！です。
おいしいランチとワインディングを堪能できました。

写真は途中で撮った写真ですが、ウチのエッセ以外はプレミアムなクルマばかり！

ちょこっとだけ見えるオレンジの物体がウチのクルマですが、何とも肩身が狭そうです（笑）

今日は仕事を定時でスッパリ終え、友人とともに某所へ。
Alfa Romeoの新しいモデル、MiToの発売を記念し8C コンペティツィオーネと一緒にMiToが展示されているというので遊びにいってきました。

MiToはグランデプントをベースにしたalfaの新しい小型車で、なかなか前評判がいいので気になっていましたが、それよりも世界限定500台、日本には70台しか入ってきておらず、お値段（正規価格）も最低で2200万円という8C コンペティツィオーネ。
2007年に発売されましたが、そうそう見れるクルマではないので・・・。
このチャンスを活かさない手はありません。

はじめてみた8Cの第一印象は、思ったよりも普通だなぁ、という感じ。
大胆な弧を描くリアフェンダーをはじめとして全体的にボリューム感が強いのですが、意外とコンパクトな印象。
悪くはないのですが、マセラティのクーペ、グラントゥリズモ（1530万円～）やアストンのヴァンテッジ（1554万円～）など、他のV8を積んだ大型クーペと比較するとよく言えば上品、悪く言えば地味。
エグみはないので本当のクルマ好き、Alfa好きのクルマといえるかも。
まぁぶっちゃけ、見ているだけではあまりオーラは感じませんでした。
これは、自分の感覚がマヒしているのか、あるいは8Cのデザインルーツであるティーポ33ストラダーレやジュリアTZにあまり親しみや思い入れがないからなのでしょうかねぇ。
ちなみにこのクルマ、ボディパネルは全てドライカーボン。
やはり見ているだけじゃなく、運転席に座ってエンジンをかけてみたいクルマですねぇ。

そして次はMiToを観察。
MiToは8Cコンペティツィオーネをイメージしたエクステリアを持っています。
なので、MiToの展示にあわせ8Cコンペティツィオーネを並べて置いているのです。
MiToはこうして並べてみると、なるほどたしかに8Cコンペのイメージをグランデプントの量産コンポーネンツにあわせてうま～く調理されています。
もともと8Cに強烈なインパクトを感じなかったので、MiToのエクステリアとしてこのカタチを見ても違和感がありませんね。
これがマセラティ　グラントゥリズモのイメージでやっていたらとんでもないことになっていると思いますが・・・。

そして試乗も。
シチュエーションに応じて走行モードを「オールウェザー」「ノーマル」「ダイナミック」とエンジン・ダンパー・EPSの制御マップ/モード切替スイッチがついており、これを操作するとちょっと大げさと思うくらいクルマの反応が変わります。
これはちょっとおもちゃっぽいですねぇ。
肝心の走りは、細かくみていくとやはりベース車のグランデプントの延長線上でありお世辞にも質感があると言えませんしタイヤもオーバーサイズ感がありますが、軽快感はなかなかのものです。

また、意外と高いヒップポイントのおかげで外が良く見えるのと、適度に絞り込まれたボディアッパーのおかげで景色の流れ方が速く感じます。
サイドガラスが乗員に近いんです。
弊害としてAピラーの圧迫感は否めませんが、この効果と全体的に軽快感のある操作性のおかげで「FUN TO DRIVE」感が強いです。
このあたりはAlfaに期待されていることにちゃんと応えていますね。
直噴エンジンはお世辞にもドラマティックとは言えませんが。

ということで細かく見ていけば気になるところもありますが、Alfaの新型としてはまずまずの出来かなぁ・・・と。
良くも悪くもモダンなクルマです。
個人的には147のツインスパークの方が単純に楽しいしクルマとして自然じゃないかと思いますね。
でもわかっていてもアルファはもうその時代に戻れないんです。
MiToはブランニューのモデルですが、来年デビューを予定している、大幅サイズアップが予想される新型147の下に位置するモデルとして、様々なお家事情を背負っています。
拡大路線を突っ走るフィアット、そのAlfa部門の今後を占う「MiTo」。
今後の動向に要注目です。