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『Teemu Suninen reflects on nightmare season – “It definitely left a bitter taste”』

前年、ヒョンデのRally1カーでトップカテゴリーの数戦に出場し、期待の持てるペースを見せたにもかかわらず、テーム・ス二ネンは翌シーズン、最高峰クラスへのフル参戦権を獲得することはできなかった

31歳のスニネンは代わりにWRC2に参戦したが、ヒョンデのマシンは、熾烈な争いが繰り広げられるWRC2で競争力を発揮するために必要なレベルには遠く及ばず、その結果、シーズンは非常に厳しいものとなり、不振とテクニカルトラブルに見舞われました

「説明する必要はあまりないかもしれません」と、スニネンはRallyJournal.comのインタビューで語りました

「前年はRally1カーで好成績を収め、好調なイベントではトップ3フィニッシュを争うことができました。しかし、カレンダーが変わると、そうした好成績は見られなくなりました」と、彼は続けました

スニネンは苦戦の真相について口を閉ざしており、これ以上詳しく説明する必要はないかもしれません

「原因はほぼ明らかだと思います」と、彼は語りました

2023年シーズン、スニネンはヒョンデのRally1カーで4つのイベントに出場しました

彼のパフォーマンスは着実に向上し、エストニアでは5位、フィンランドでは4位、チリでは上位入賞を狙っていましたが、最終日のクラッシュでその望みは絶たれましたが、彼はセントラル・ヨーロッパ・ラリーで6位に入り、Rally1シーズンを締めくくりました。

「素晴らしいシーズンでした。マシンをより深く理解し、リズムにうまく乗って力強い結果を出すことができました。しかし、もちろん、最後は少し残念な結果になってしまいました」と、スニネンは振り返ります

当然のことながら、スニネンも他の多くのドライバーと同様に、自身の力強いパフォーマンスが報われると期待していましたが、ヒョンデの考えは異なりました

チームはアンドレアス・ミケルセンとエサペッカ・ラッピをローテーションでサードカーに起用することを選択し、ベテランドライバーのダニ・ソルドも同じ役割を担いました



この戦略は大きな成果を生まず、ローテーションは各ドライバーにとってイベント間のギャップを長くすることを意味し、ラッピは2024年のラリー・スウェーデンで優勝しましたが、それ以外は厳しいシーズンで、ミケルセンのシーズンも、決して納得のいくものではありませんでした

スニネンは、2024年シーズンのトップカテゴリーから除外されたことが、自身のキャリアにおける最大の失望の一つだったと率直に認めている

「チームから求められたことを、どのイベントでも果たしていました。そして、必要に応じてペースを上げ、目標を達成できることも示していました」と、スニネンは振り返った

「確かに、後味が悪かったです。その後、彼らはターマック・スペシャリストを探していました。その決定は今でも理解できます。しかし、ドライバーの選択の全てが私には納得のいくものではありませんでしたし、このスポーツを真に理解している人なら誰も、それを完全に説明できるとは思えません」と、彼は率直に語った

ヒョンデは、この決定について明確な説明を一切行っておらず、スニネンは、チーム幹部に影響を与えたものについて推測することしかできない

「チームリーダーたちは、EP（エサペッカ・ラッピ）と僕がドライバーとして非常に似ていると考えていたのでしょう。チームには既にそういうドライバーがいましたが、それが理由だったのでしょう。もちろん、EPはスウェーデンで勝利を収めていますし、こういう決断においては勝利は常に大きな意味を持ちます。でも、そういう結果になったんです。何が起こったかは明らかだと思います」と、スニネンは締めくくった

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テーム・ス二ネンも、目先の勝利やタイトルにだけ執着し、ドライバーを使い捨てするヒョンデの犠牲者ですよねぇ

それでもまだ、先の見えないヒョンデにしがみ付いてるのは何故なんですかねぇ

もしかして、カスタマーチームになった時に、トップカテゴリーに復帰出来るのではないかと思っているとか？

今日は、キヤノンギャラリー大阪で開催されている『2025 日本レース写真家協会報道写真展 「COMPETITION」』に行って来ました

『本展では、日本レース写真家協会の会員が世界各地で撮影した数々のモータースポーツシーンの中から選りすぐった、渾身の作品を展示します。高速で駆け抜けるマシンの迫力や、人とマシンが織りなす数々のドラマを、最も間近で捉え続けているモータースポーツ・フォトグラファー。彼らの目を通して、その場に流れる感動や緊張感を肌で感じられる写真展です。2024年の最新シーンに加え、貴重な懐かしのシーンも展示します。』

との謳い文句通り、ため息の出るような写真ばかりでした











中でも、これらの写真が自分的には心に響きました









その後、キヤノンギャラリー大阪でパンフレットを見付け、ちょうど今日まで開催されているとの事で、近くでもあったので大阪ビジュアルアーツギャラリーで開催されている『「Spectator」原 大輔 写真展』へ

実は、原大輔氏の事は存じ上げていなかったのですが、2012年チームスタッフとして参加したことがきっかけとなり、公道を使用したモータースポーツ「ラリー」の撮影を始めた方と











久々にプロの方々の写真を拝見して、精進しなければと思った一日でした