ぽるふりのブログ一覧

環境エネルギーと原子力を学ぶ学生による原子力Q&A

当ブログの概要
2011年3月11日に東北地方太平洋沖合で発生した東日本大地震による原子力発電所に対する影響について、Q&A方式で私たちの見解を述べるものです。ブログを運営しているのは、東京大学で環境エネルギー問題と原子力について学んでいる学生グループです。現段階で得られている情報に基づき、科学的・学術的に議論し検討した見解を述べていきたいと思います。

Q&A回答例

Q：そもそも地震直後に運転停止はなぜできないのでしょうか？

A：連鎖的な核反応が止まっているという意味では，運転は停止しています．
ただし，ウランの燃えカス（核分裂生成物）などから熱が出ているため，その冷却が必要な状況です．

＜運転の停止について＞
「制御棒」を原子炉内に挿入して，連鎖的な核分裂反応を抑制することで行われます．この制御棒は地震直後に挿入されており，既に連鎖的なウランの核分裂反応は止まっています．

＜連鎖反応と制御棒について＞
原子力発電では中性子とウランの反応によりエネルギーが放出されます．そのときに同時に新たに中性子が発生します．その中性子を利用することで，次のウランとの反応を起こすことができます．このように連鎖的に核分裂反応がおこすことで，大量のエネルギーが発生します．制御棒はその中性子を吸収する材料で，これを燃料の間に「入れる」ことで，中性子を吸収させて中性子の数を減らし，原子力発電炉の中で生じる連鎖的な核分裂反応を制御したり止めたりすることができます．現在では，福島第一原発・第二原発の全ての原子炉で制御棒が挿入されており，連鎖的な核分裂反応は止まっている状態です．

＜運転停止後の発熱について＞
ただし，燃料の核分裂により生じた「核分裂生成物」は，運転を停止（ウランの連鎖反応を停止）した後にも様々な反応を起こします．その反応による発熱を除去しなければ，燃料本体の温度上昇につながります．発生するこの熱は，崩壊熱と呼ばれます．

＜運転が止まっているのに何が問題か＞
問題になっているのは，その温度上昇の抑制機能（＝冷却機能）が，一部の原子炉で失われていることです．核燃料付近の温度上昇が続けば，核燃料を覆っている金属（被覆管）が溶け，放射性物質が多く含まれる核燃料が原子炉容器内に放出される可能性があります．ただし，原子炉容器が無事であれば，外に放射性物質が多量に放出されることはありません．そのために，①原子炉の温度を下げること，②圧力容器・格納容器を守ること，の2つを中心に対策が練られています．



これを見れば正確な知識が身につきます。
ありがたいことです。