お伊勢参り

伊勢神宮に行く理由は，願い事をするためではない。
無事に来られたことを報告するためだ。

主な７ヶ所を巡るのも，スタンプラリーではなく，ちゃんと意味があると聞く。
１ヶ所で済ませず，歩き，移動し，時間を使う。
その手間暇を含めての参拝なのだ。

───とはいえ，７ヶ所すべてを徒歩では効率が悪いと判断し，愛車Ａ１１０で回ることにした。
いま思えば，この判断を神様はせせら笑っていたと思う。

ところが，最寄りインターは封鎖。
なぜか次も封鎖。
掲示板に「１月１日～４日及び１１日は出口規制」。

私はこの一文に固まり，あやうく前のクルマに初詣するところだった。
二礼・二拍・一追突。

その後，流れ作業のように，仮設駐車場へ誘導され…
半強制的にシャトルバスで３０分揺られ，やっと①豊受大神宮（外宮正宮）へ。

①豊受大神宮（とようけだいじんぐう）

参拝後，次の②月夜見宮（外宮別宮）まで，徒歩１０分。
このあたりまでは，まだ余裕があった。
「冷気の中を歩くのは，実に清々しい」などと，その後の苦行を知る由もなく。

②月夜見宮（つきよみのみや）

次の内宮まで徒歩だと１時間以上。
そこで，タクシー乗場に並ぶものの，３０分経っても列が短くならず，タクシーは断念。

またシャトルバスで仮設駐車場へ戻り，今度こそクルマで内宮へ。
もちろん大渋滞。
なるべく③皇大神宮（内宮正宮）に近い駐車場に向かうも，まったく入れず，Ｕターンして最も遠い駐車場へ。

結果，また歩く。

この頃になると，疲れているのは筋肉ではない。
ヒザだ。
ヒザが，はっきりと抗議してくる。

ほんのわずかな登り坂でも，自分は箱根駅伝の山の神だと念じる。
標高差は，せいぜい１０メートル。

参道の人混みをかき分け，参拝を済まし，御朱印をもらって宇治橋鳥居に戻って来たのは，２時間後。
かなりの体力と時間の消耗だ。

③皇大神宮（こうだいじんぐう）

④月讀宮（内宮別宮）へは，また駐車場に並ぶのを避けるため，あえてクルマには戻らず徒歩を敢行。
冷気の中を，さらに３０分以上歩き続けた。

意識が朦朧（もうろう）としかけたころ，深夜のテレビ通販が頭の中に流れる。
「今から３０分以内のご注文なら，ヒザ関節に効くグルコサミン配合の───」という，あのフレーズだ。
このときなら，迷いなく注文していた。

神様ではなく，サプリにすがりかけていたら，到着。
専用駐車場はガラガラだった。
もう，笑うしかない。

④月讀宮（つきよみのみや）

参拝後，なんとかクルマに戻って足を伸ばし，ヒーターで暖を取りながら思うのだった。
７ヶ所にちなみ，セブンで来なくて良かったと。

次の⑤倭姫宮（内宮別宮）に着いた時分には，薄暗く足元も覚束ない。
長い参道を，左右のヒザを押しながら一歩ずつ進む姿は…
駆動部は壊れているのに，神様が操縦席でレバーを握りしめているロボットのよう。

⑤倭姫宮（やまとひめのみや）

クルマというワープ航法を得た私は，二足歩行をやめた。
そこから⑥伊雑宮（内宮別宮・志摩）までは，３０分の距離。
参拝終了の１０分前。ギリセーフ。

⑥伊雑宮（いざわのみや）

残る⑦瀧原宮（内宮別宮・大紀）だけは，急きょホテルを取って翌日に持ち越した。

⑦瀧原宮（たきはらのみや）

後で知った。
この日は「一月十一日御饌」。
１２５社の神様が一堂に会する，新年会みたいな日だったらしい。

なるほど。
神様は集合，私はずっと移動。

お伊勢参りとは，祈ることではなく駅伝だ。
最後は襷が繋がらず，無念の繰り上げスタート。
そして神様にヒザを屈する前に，交通規制と運動不足にヒザが屈した。

だが，「歩き，移動し，時間を使う」という話は，ホントだった。