忘れられない映像

１０年位前ある雑誌で、有名なアルペンスキーの選手（誰だか忘れた、多分ジョル
ジョ・ロッカだと思う）のインタビュー記事を読んだ。その中に、「私はイタリア人だが、
自転車ロードレースというスポーツは好きになれない。あらゆるスポーツの中で唯
一、絶対的に“主と従”の身分差があるからね」という記述があった。


９２年の「ツール・ド・フランス」第１４ステージ。（この年から、ＮＨＫ衛星放送からフ
ジテレビが放映権を取得し、山岳ステージの衛星中継を独占で行っていた）
８６、８９、９０年と優勝したＺチームのエース、グレッグ・レモンが序盤のステージか
らまるで精彩を欠いていて、このアルプスの山岳ステージも、最初の超級カテゴリ
ーの山岳に入ったところで遅れ始め、リタイアするのは誰が見ても明らかでした。

レモンのリタイアの瞬間を捉えようと、ＴＶカメラや写真カメラマンを乗せたオートバイ
がその後ろにハイエナのように何台も群がっていて、「残酷やなぁ～（苦笑）」とＴＶを
観ていたけど、今にも止まりそうになりながら上るレモンの後ろに、ピッタリとアシスト
のジルベール・デュクロラサールが付いて走っていた。

“エースのレモンはもうダメだ”と判断したとき、Ｚチームのルジェ監督は全てのチー
ム員に「レモンをアシストしなくていい」と指令を送ったはずである。スポンサーのため
に、残った選手で成績を残すようにレースを組み立てていかなければならないから。
でもデュクロラサールだけは、エースのレモンと共に心中（リタイア）することを躊躇な
く選んだ。後のインタビューで、「苦しんでいるレモンを捨ててレースをすることはでき
なかった」と語っていたけど、その姿は本当に胸を打った。それは、“アシストの働き無
しにエースは勝てない。だから、アシストとして走ることに信念を持っているんだ”とい
う意志だったんだと思う。

そして、レモンが遂に走れなくなって自転車の上に突っ伏した姿をカメラが囲んだ。
映像には映らなかったけど、デュクロラサールも一緒に自転車を降りた。

この日、デュクロラサールが見せたアシストの姿が、今でも強く印象に残っている。