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ＦＩＡＴ５００、試乗してきました。
コンセプトカーの「トレピウノ」の発表から何年？ずっと楽しみにしてたデビューがついにこないだ３月中旬、正直なところ、我が１４５との別れを初めて予感させたクルマが「５００」。
スタイリングはもちろん、サクサクと気持ちよく走りそうなサイズ、ＦＩＡＴの本気度合い、心底迷ってしまいそうなオプションパーツの数々、、、、自分にとってはもう想像するだけで楽しくなるようなクルマ。
よっぽどのことがない限り、自分からは試乗はせえへんもんやけど、これは乗ってみたかった。

１号線沿いのアルファロメオ京都に電話で予約しておき（そんな必要はないけど確認のため）、ツレと一緒に４時頃到着、まずはショウルーム内に展示してある紺メタの５００をじっくり観察、座ったり、また外に出て眺めたり、また座ったり、気が済むまで見倒したら、話を通してた営業さんに声かけて、クルマを用意してもらった。
試乗車は、日本未発売の１．２・ＰＯＰという、ベーシックグレード。
まず、営業さんが運転しながらちょっと勝手の違うシフト操作を中心に説明。

最初は後ろに座ってみたんやけど、そこそこ場所の取る僕でもけっこう余裕を持って座れる。長距離になるとしんどいかもしれんけど、でもそんなに不満はない。最近のクルマはほんまに室内を広く取れるようになったなぁ、と感心する。
次にツレが運転、僕は助手席に。助手席もなかなかええ気分。目の前に広がるダッシュボードがオシャレでいい。ボディ同色の内装は目を引く色のクルマに乗りたがる僕には憧れのデザイン。それだけが理由（ということもないけど）でバルケッタに憧れた時期もあった。今回のクルマはホワイトなんで、同じくホワイトのパネルが付いてる。センターコンソールにオーディオ、エアコンのスイッチが集中してるけど、これもきれいにまとめられててかわいらしい。

で、最後に僕が運転する番。
普段はマニュアル車に乗ってるんで、クラッチレスＭＴというのはそれなりに違和感なく使えた。「ＡＵＴＯ」にセットしておけばＡＴと同じように自動的にシフトしてくれるもんやけど、やっぱりそれはおもろない。すぐに「ＭＡＮＵＡＬ」に切り替えて、自分でギアチェンジをしてみる。軽くショックがあるのがマニュアルのなごり、アクセルは踏んだままでもシフトチェンジはできるけど、一瞬離したほうがスムースにシフトできる感じがした。ＭＡＮＵＡＬにセットしてても、赤信号なんかで完全に停止する場合のシフトダウンは自動でしてくれる。
シフトアップのタイミングやアクセルワークを多少ええ加減にしててもどうにかなってしまうあたりはＡＴ的で、僕みたいな変態には手がかからんくて残念になる点かもしれんけど、結局これは乗りやすいということ、やっぱりこれは「ええ物」ということになるんやと思う。
サスペンションがまたええ感じに仕上がってて、硬すぎず柔らかすぎず、でもリニアではないので路面からのインフォメーションはちゃんと感じられるので、好きな感触。

ステアリングがかなり太くてしかも革巻き、これがすごく握りやすくてよかった。見た目にも上質でかわいい。ここが１番気に入ったかもしれん。サイズ的なクラスからは少し背伸びした感じを狙ってる、とのこと。
メーターは、これも面白いデザインをしてるんやけど、正直見づらい。メーターナセル自体は位置もいいし、適度に視界に入ってるんやけど、タコ／スピード両メーターが重なったデザインで目盛の真上の細い部分にしか針が見えてないんで、これは凝視しないとよくわからんので、そんなにじっくり見ることはないとはいえ、一瞬で読むのは難しい。
シートもクラス以上に上等で、ええ意味で存在感がない。すごく自然にベストポジションが取りやすい。

まぁ、新しいクルマに乗るとついつい細かいことを気にしてしまいがちやけど、排気量のことを忘れるくらい気持ちよく走れるし、視界にはステキなデザインが広がってるし、乗ってて楽しい。
細かいことは忘れてしまう、あるいは忘れてあげるって言うてあげたくなるクルマやな、と思った。やっぱりクルマも愛嬌が大事。
あらゆるところにあらゆる意味でＦＩＡＴの気合いが感じられて、感動した。素直にうれしかった。

まぁ、ほな１４５から乗り換える？と言われると、やっぱり自分は１４５からは離れられんなぁ、と帰りに思ったわけやけど、例えば周りの誰か、特に嫁はんや彼女なんかがコンパクトカーを探してたら、買ってあげてでも勧めたい。これはほんまただそこにいるだけで楽しい気分にさせてくれるクルマやと思う。

（写真撮るの忘れたんで、画像はジャルニディエラ（＝ワゴン）予想図。こっちのほうがかっこええかも）

ロータス、新聞広告を出す。

しかも、ロゴだけ。

でも、それが、かっこええ。

「ロゴ」と「ＨＰアドレス」と「ＨＰ新しくしたし、見るんやったら見てんか（超訳）」だけ。

・・・なんてエラそうな。

まるで、コリン・チャップマンみたいやんか・・・。

って、思いっきり正解やんか。

でも、それが、かっこええ。

３４０Ｒに乗りたい。

部屋に新しく棚を入れるので、その場所をあけるべくいろんなものを動かした。
その際、ミニカーもあちこちと移動することになったので、ついでに洗うことにした。

ミニカーって、けっこうほこりがたまる。すべてをケースに入れておく、なんてことができたらええけど、そういうわけにもいかず、”野ざらし”になってるものは、ああああああ。

ミニカーをきれいにする方法って、一般的にどうするもんかよくわからんけど、僕は水洗いします。

え？

って思われるかもしれんけど。
カウルなど外れるパーツを取り外したら、洗面所でダダダーーーーっと水で外も中も全体を流し、とにかくあらゆるところに水を流す。
全体を流せたな、と思ったら、ミニカーをしっかり持って周囲に気をつけて、水切り。もちろん？ブンブン振り回して（たぶんドン引きする光景）。ほいで、軽く布で押さえて水を吸わせたら、後は写真のように甲羅干し。
さっき外したパーツも同じように、ザザザーっと。

たぶん、水はいちばん簡単にきれいになる方法やし、水をちゃんと切って乾かせばサビることはない。それに、そもそもサビて後悔するような高価なものは持ってない。
ちなみに、１／４３他、ケースのあるミニカーには必要はないし、高価なものは避けるべきやと思う。
でも、トミカとかマイストあたりはお構いなし。失敗もない。とにかくきれいになるし、気持ちええ。オススメよん♪

って、誰がやるねん、こんなこと。

今日の昼、３時半くらいかなぁ。五条通りに面したビルから出てきた瞬間、目の前をエラいもんが通り過ぎた。何かわからんけど、明らかにエラいもんなのだけはわかった。

メルセデスＥクラスくらいのサルーンでボディラインもそう思わせるものやったけど最近の風潮からはそれだけではメーカーはわからへん。
全身を黒いカバーで完全に包んで、テールランプも必要最小限に隠され、ナンバープレートは斜線入り、まったく何か判別のしようもないその姿はまさに「ＭＡＧ　Ｘ」や「ベストカー」で見るようなスクープ写真そのものの姿やった。

うわーーーーーーー、と心で声を上げたものの、もう遅いし、追いかけたいけど追いつくはずもない。遠くなる後ろ姿を見送るしかなかった。
たった数秒の出来事。

あれはいったいなんやったんやろうか。あんなもん、京都で見ることになるとは思いもせんかった。まったくノーマーク、だからこういう場所を選ぶんやろうか。
あの前後を走ってた誰かが雑誌に今日の写真を送ってくれますように。
すっきりしたい。

絲山秋子氏の「スモールトーク」（角川文庫）の表紙はなんと１４５！

かなりのクルマの氏やとは聞いてたけど、ここにきてこんなもんを出すとは、、、ありがたい。
いつも日の当たらない１４５に久々にスポットライトが当たった気分。

１４５乗りが主人公の短編がいくつか収められている、というものだそうで、今は他の長編を読んでるところやけど、ちょっと割り込ませたい。

赤くないところが、いい。