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冷戦と共に始まったソマリア内戦は泥沼化し、戦争による難民の飢餓が国際的な議題となった。
国際連合(UN)は難民への食糧援助を行うため、平和維持活動(PKO)による軍事的介入を行った。アイディード派による敵対者たちへの軍事的包囲をやめさせ、飢餓状態を救おうとした。
1993年10月3日、ソマリアの首都モガディシュにおいてアメリカ合衆国軍とソマリア民兵とのあいだで発生し、のちにアメリカがソマリア内戦介入から撤収するきっかけとなった事件である。
米軍は作戦を30分程度で終わらせる自信があったが、実際には15時間を費やし、2機のヘリコプターを失い、銃撃戦によって18名の米兵を殺害され、ソマリア民兵・市民350名以上(米国は1000名以上としている)を殺害した。撃墜されたヘリ「スーパー61」の『Blackhawk down(ブラックホーク墜落)』という墜落時の交信で有名である。ただし、実際には『We got a Blackhawk down, We got a Blackhawk down(ブラックホークの墜落を確認、ブラックホークの墜落を確認)』であった。