沖縄戦終結より６５年

　今から６５年前に太平洋戦争中日本本土で唯一発生した本格的地上戦である「沖縄戦」が組織的に終了した日であります。

　１９４５年もはや戦局は敗色濃厚にて全国の大中都市は激しい空襲にみまわれ3月１０日には首都東京は焦土と化し２月１９日より攻撃を受けてた硫黄島は遂に3月２６日に陥落、米軍の次なる攻撃目標は「沖縄」だった。

　硫黄島が陥落した２６日に慶良間諸島の座間味島を占領水上機等の前哨基地を建設した。そして４月１日作戦名「アイスバーグ」の名の下圧倒的な兵力を誇る米国陸海軍が沖縄本島へ上陸を開始した。そのあまりにも圧倒的な火力は「鉄の嵐」や「鉄の暴風」とさえ呼ばれた。対する帝国陸軍第３２軍は徹底的なる持久戦略をとり１日でも多くの時間を稼ぐ事を任としていたが、台湾等兵力の配置転換や物資不足もあり戦力は十分とはいえなかった。

　日本軍は南の島々で多様した水際作戦を止め上陸させ艦砲の届かない内陸部にて迎え撃つ作戦をとり「嘉数の戦い（かかずのたたかい）」や「シュガーローフの戦い」などで善戦するも圧倒的物量の米軍を前に次第に消耗していった、更に取り残された沖縄県民は激しい砲火の中逃げまとい又は軍と共に米軍と戦い大きな犠牲を出した。

　此の戦いで有名な「菊水作戦」（大和の特攻や航空機の特攻等が行われた作戦）やひめゆり部隊などがある、此の戦いは先で書いた様に日本国内における唯一の地上戦であり民間人にも多くの犠牲を出した戦いである。実は６月２３日に終了したのは組織的抵抗であって散発的な抵抗は終戦まで続きその間にも犠牲は出続けたのである。

　最後に此の戦いで無くなった軍人と民間人は合わせて１８万人以上に上ると見られている。此の戦いで命を落とした人々に哀悼の意を捧げたい。