命の在り方について

今日はみんカラとは関係のないお話しなので、興味のない方はスルーでお願いします。

去年のＧＷ、5月3日に我が家へやってきたトイプードルの「ななちゃん」

子供達が一目惚れし、妻と同じ誕生日だった事に運命を感じお迎えする事に決めました😊
初めてお迎えするワンコに胸を躍らせ、何日も前から楽しみで眠れなかった子供達の念願がやっと叶った瞬間でした。


しかしそんな楽しい日々も束の間、ななちゃんはうちへ来て僅か１０日で突然歩く事はおろか立つ事もできなくなり、診断の結果「環軸椎亜脱臼」という事が分かりました。

難しい病名ですが、簡単に言うと頭蓋骨と首の繋ぎ目がずれて、圧迫された頸椎内の神経が麻痺や障害を引き起こしているとの事…
自然治癒する事は無く放っておくと四肢の麻痺や呼吸障害による突然死の可能性もあるらしく、有効な治療方法は外科手術のみと宣告されました。

突如として絶望の淵に立たされた私達に「あなたが落としたのではないか？」
「うちに一体どうしろと言うのか？」と、ブリーダーが心無い言葉で追い打ちを掛けます。
唯一の救いは妻と一番悲しんでいるであろう子供達が「辛いのも痛いのもななちゃんだから、可哀想なななちゃんの面倒をみてあげたい」と言ってくれた事でした。
小型犬の市場では、少しでも高く売れる様に小さな子を作りだそうと無理な繁殖を繰り返す一部のブリーダーも居ます、
反面で売れ残ってしまったり生まれながらにして病気を患っている子達には、辛く残酷な末路が待ち受けている事は想像に容易い事です。
今回の件で、ろくな知識もなく小さな子を選んだ自分にも責任の一端はあるのだいう事に気付かされました。

その後の保存治療の甲斐あって麻痺は少しだけ軽減され、なんとか自力で立てる様にはなりましたが、棒の様に突っ張ってしまった脚と、体に不釣り合いなぐらい大きなコルセットを片時も付けたままではまともに歩く事すらできません。

また散歩や運動もできないななちゃんは食も細く、無理矢理に食事を与え続けても１歳を迎えた時の体重が７２０g。
結局、最低目標としていた１kgには程遠く、麻痺の影響で成長が阻害された後肢は、両膝共の関節が少しの動作で簡単に外れてしまう様な状態に。

ななちゃんが家に来た時からお世話になっている獣医さんには
「このサイズでは手術どころか麻酔が必要なＭＲＩすら受けられない」
「あとは少しでも長くご家族が一緒居られたら…」とさじを投げられ、もはや打つ手がないと思われた時、
藁にもすがる思いで行った病院の先生に一般的な治療は受付をしていない犬猫の高度医療センターを紹介して貰い、偶然にも首の神経を専門とし環軸椎のオペの経験が豊富な先生に巡り会う事ができました。

先生の所見では、例え小さくても万全を喫すれば麻酔はもちろん手術も可能だと言われ、
この先生ならと、５月３０日、遂に麻酔をしてＭＲＩ検査に…
小さな頃から疑いがあると言われ心配していた水頭症や内臓疾患もなく、幸い検査の結果は良好でした😌
先生からは手術を受けるに際し特に問題はないと、ただし経験上最も小さなサイズらしく
「手術は難しいものになります。絶対はありませんので、もしもの時の覚悟はしておいてください」と告げられました。

ななちゃんが…と想像しただけで泣きそうになりますが、
今手術を回避したとしても、この先ななちゃんがこの病気の進行で一体どれほどの苦しい思いをするのか。
もしも手術が受けられるのなら、何もしない０％よりも、ほんの数％だったとしても成功の可能性にかけよう。
そして、もしもの時は運命だったと受け止めること。
その代わり１日１日私達にできる精一杯の事をしてあげようと決めて毎日を過ごしてきました。


いつの日かななちゃんが他の子達と同じ様にドッグランで飛んだり跳ねたりできる日を夢見て、
発症からおよそ１年の６月１４日（火）まずは環軸椎亜脱臼の手術に挑みます。

手術まであと少し。
ふとした拍子に胸がつかえる様な思いがし考え込んでしまいますが、ここまで来たらもう私達にできる事はありません。
小さな体で頑張って何度も何度も死の淵から戻って来てくれたななちゃん、
必ず元気な姿で私達の家に帰って来てくれると信じて送り出してあげたいと思っています。