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この春、大糸線に大きな変化が訪れる。
南小谷～糸魚川間の非電化区間を走行していた国鉄色キハ52、3両が揃って退役する。また、糸魚川駅構内に大正元年に建築されたレンガ車庫が、北陸新幹線工事のため取り壊される。

車でもそうだが、古くなったら捨ててしまえ、という考え方は心が貧しくなると思う。一方で、古いものは骨董品のように大切に、というのも何か違う。大切なのは、古いものを新しく使う、という心構えなのだと思う。

例えば世界遺産に登録されているウィーンの旧市街は、古いものをそのまま保存しているわけではない。私が宿泊したホテルは、昔モーツァルトが滞在したこともある建物だが、道路に面した外観は昔のまま、後方は改築して近代的で快適なホテルになっている。

話が長くなったが、キハ52は1両を残して廃車、レンガ車庫も解体と聞いて、心が痛む。特にレンガ車庫は移築や保存にかかる経費が数億円で捻出出来ないとのことだが、毎年無駄遣いされる税金に比べれば何ということのない金額である。要は国に、文化遺産の保存、という概念がないだけなのだ。

これが廃車となるキハ52。手前から通常の国鉄色、横須賀色、首都圏色である。

構内にはラッセル車、DD16 304も展示されていた。JR西日本では現役なのだろうか。JR東日本の松本にあった同型車は一昨年限りで廃車になったはずである。

キハ52が展示に回ったので、定時運行の車両にはキハ58＋キハ28の懐かしい編成が用いられた。この撮影のため、大糸線沿線に多くの鉄道ファンが訪れていた。

車両にばかり目が行ってしまうが、今回のイベントの主役はこのレンガ車庫である。
この後のイベントの予定としては、定時運行最後の3月12日20時01分糸魚川発21時02分南小谷着、21時08分南小谷発22時03分糸魚川着の1便がキハ52の3両編成となり、「ありがとうキハ52」のヘッドマークを付ける。
また、3月20日～22日の3日間、糸魚川09時50分頃発南小谷10時50分頃着、南小谷12時40分頃発糸魚川13時40分頃着で臨時の「キハ52ありがとう号」が運行される。これが本当に最後の大糸線キハ52になる。

カプチーノ車籍復活記念として、Cafe GT 軽井沢さんの「お立ち台」で記念撮影させて頂いた。

オーナーの愛車は93年式のシビック。走行距離20万km超でも元気に走っておられるようだ。動画は毎度おなじみグランツーリスモ4で緑の多いオリジナルコース、ディープフォレストを走るシビック SiR-II (EG)である。



奥様の愛好車はチンクチェントとのこと。イタリア車なのでイタリア市街地をイメージしたコースを走らせてみた。急坂はやはり苦しいようだ。



お店でたまたま服部半蔵さんと、サロンさんに出会った。
服部さんの愛車はベンツSL500(R129)。グランツーリスモ4には残念ながらR129はなく、次代のR230が収録されていた。ドイツ車ということで、ニュルブルクリンクである。



サロンさんの愛車はプジョー106。レースで活躍されておられるので、綺麗に手が入っていて見惚れてしまった。グランツーリスモ4の106 S16と比較すると、かなり手をかけておられることが分かる。動画は富士スピートウェイのGTコースである。



Cafe GT 軽井沢さんは、公式ホームページ自体がみんカラということもあってか、みんカラユーザーが多いようだ。安曇野からだと片道約2時間半と、ドライブに丁度良い距離。また是非訪ねてみたいと思う。

車籍復活後最初のドライブは、一時抹消直前のラストランで走った木崎湖を再び一周。やはり最後に走った所から走り直さないと、なんとなく復活した気がしない。少し寒かったが、晴れていたのでオープンで走った。時間の関係で動画は1.5倍速である。



道路上に雪はないが路肩には50cm程の壁が残り、木崎湖がほとんど見えない。やはり今年の積雪は多かったのではないだろうか。

車籍を一時抹消していたカプチーノだが、このたびようやく車籍を復活させた。
某氏のお蔭で最も高価なリアブレーキキャリパが安く手に入り（ありがとうございます m(__)m）、その他の費用も合わせ、何とか支払うことが出来た。
車籍復活のために自分で行った作業は整備手帳に記したが、結局諸般の都合で、穴を埋めただけに留まった。本当はブレーキキャリパもショックアブソーバーも自分で交換したく、道具も一部揃えていたのだが、自分で作業するに至らなかった。

このところの陽気で、信州では各所で梅が咲き始めている。多少の寒さは覚悟の上で、オープンで走り回りたい気分である。