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先日、長野新幹線の開業25周年の件を書いたが、
今年は'97(平成9)年の春のダイヤ改正にて、山陽新幹線で500系「のぞみ」が就航、秋田新幹線と北越急行ほくほく線が開業して25周年にもなる。

500系は世界初の300km/hでの営業運行車両となり、また新幹線が世界の高速鉄道最速となった。

しかし車両の構造上乗降の利便性に欠け、後の700系に取って代わられる事になってしまったらしい。
以前500Type-EVAに広島から乗ったが、「のぞみ」として本式に乗車できなかったことが残念。東海道、山陽新幹線はあまり乗車する機会がないため。

秋田新幹線も、同時期に開業。

初代はE3系。当初は200系との併結運行が主流だった。
その後E2系がデビューしてそれとの併結運行が主流となり、最高速度も275km/hにまで向上。現在ではさらに高速化している。
現在では東京～秋田への所要時間は約4時間ほどで飛行機と互角になっているが、開業当初は何時間だったのだろうか？

その他、北越急行ほくほく線もこの時に開業している。これにより、特急「はくたか」が復活

ほくほく線内の最高速度は通常の在来線特急より速い160km/hであった。これにより東京～金沢への連絡は上越新幹線で長岡まで北上していたのが、越後湯沢からショートカットが可能になり、所要時間も1時間ほど短縮され、3時間位となった。
しかし、これにより長岡で新幹線に接続して北陸へ連絡していた特急「かがやき」が廃止された。

思えばあの年は、日本の鉄道が大きく変革した年であった。
ぼくは当時高校生だったので今ほど技量がなく、記録が出来なかった。ほくほく線の特急「はくたか」は、成人してから何度か撮影に行ったが。
信越本線、北陸本線の特急「かがやき」が撮影できなかったことが残念。

あれから四半世紀、当時よりもさらに変革している。これから将来はどうなるだろうか。
未来にはもっと凄い鉄道が出来ているだろう。これからまたもっと発展してほしいですね。

動画






かつてのJR東日本、びゅうJAPANのCMソング、来生たかおの「夢より遠くへ」が良い歌だと思った。

列車に乗った時に、聴いてみたいです。