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ついに仕切り直しのアメリカの宇宙計画ですが、「なんでこんなになるまでほっといたの？」という理由の一つがリーダーシップの不在だと思います。
スペースシャトル、宇宙ステーション、コンステレーション計画と迷走し続けてしまったのは、明確な動機付けが無かった事に問題がある気がします。

今後スペースシャトルというアイコンが無くなり、アメリカ人の求心力がどこに向けられるのか。
今後はおそらく小さめのプロジェクトの集積になるのだと思うのですが、何か一つシンボルが必要ではないでしょうか？
それがどんな物かはちょっと思いつかないですが。

アポロ計画が成功したのはケネディー大統領のカリスマ性とフォン・ブラウン博士の存在が大きいと思っています。
当時のアメリカには絶対にソ連に勝つという大きな命題があり、全員が同じ方向を向いていたのだと思うのです。

今日の科学・技術の発展は競争があったからこそです。
自動車はモータスポーツが育てたと思うし、６０年代の月競争による恩恵は計り知れないです。
（残念ながら戦争も大きな競争の舞台ですが）
ただ急ぎすぎるとそれ自体で体力を使い果たしてしまいます。
その点現在の中国は長期的なビジョンをもって着実に開発を続けている様に見えるので要注目です。

これからも文明の発展に宇宙開発が中心的な役割を担っていくでしょう。
アメリカも日本も未来に向けての確かな目標を持った宇宙開発計画が出来るといいですね。