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「統合医療」とは、西洋医学と代替医療を統合した医療のことです。
近年、医療の現場では、この統合医療の重要性が唱えられています。


代替医療は世界にも多くの種類がありますが、その中に「伝統医療」と言われる分野があります。


伝統医療にはさまざまな種類があり、代表的なものに「中国医学」、中国医学を日本独自に変化させた「漢方医学」、インドの医学「アーユルヴェーダ」、他にも「自然療法」、「温泉療法」などがあります。


このような伝統医療は、人間が本来備え持っている、自然治癒力を高めることを基本としています。
また、近代の西洋医療が病気に対する治療を行うのに対して、伝統医療は個人個人の症状にあわせた治療を行うことも大きな特徴です。


伝統医療は西洋医学に比べて歴史が古く、経験的な方法によって生み出された医療であり、ほとんどのものは科学的な解明がされていません。
漢方薬や鍼など最近になり、少しずつ解明された医療もありますが、まだすべてが解明されていないのが実情です。


これまで、先進国で中心に行われてきた西洋医学は、病気の原因を徹底的に解明し、投薬や手術などの科学的に実証された方法で治療を行います。
さらに、統計学的に医学を分析し、治療効果を計ります。


しかし人間の病気には、統計学では計り知れない例外があります。
伝統医療は、個人を重視する医療であり、西洋医学ではできなかった医療を行っています。


このような個人の医学が見直され、西洋医学では解決できない問題を伝統医療に求める人が増加し、今日、伝統医療を取り入れた統合医療に関心が高まっています。

近頃、注目されている代替医療の中に、「鍼治療」があります。
鍼は、本来中国医学の一つですが、最近ではアメリカで大きなブームを起こしているそうです。


針治療は、鍼の刺激によって、もともと体が備え持っている力を、引き出す治療方法です。
自然治癒力を高め、免疫機能を整える作用や、抗炎症作用、鎮痛効果を高める作用があり、西洋医学の補助的な療法として、さまざまな病気の治療に取り入れられています。


当初、アメリカの「食品医薬品局FDA」は、鍼治療を国の医療として認めていませんでした。
それは、科学的な解明がされていないことと、鍼が体の神経や血管を刺す危険性が理由でした。


また、鍼による感染の問題も指摘されていました。


今日では、鍼学会による働きかけによって問題は解決し、アメリカでは重要な代替医療の一つと考えられています。
また、アメリカで麻薬中毒の治療に利用されたことから、鍼治療は世界中で行われるようになっています。


ヨーロッパではホメオパシー治療、ハーブ治療と並んで、鍼治療は三大CAM（相補・代替治療）と言われています。


鍼治療をすることで、腹痛、便秘などの消化器系の症状から、精神疾患、目、耳、花、咽喉、呼吸系、婦人科系など、幅広い病気に効果があります。


これまで、日本の医療の中心だった西洋医学では、薬や手術によって病気の原因を除去する治療が行われていました。
しかし現実は、西洋医学では解決できない問題が多くあります。


そこで西洋医学に代わる医療として、代替医療が注目を浴びて、西洋医療と代替医療を統合した「統合医療」の必要性が高まっているのです。


こうした時代の流れを受けて、日本でも針治療は、統合医療の中の重要な医療の一つとして定着することが期待されています。

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ここ最近ですが、医療関連の記事などで「統合医療」という言葉を、よく見かけるようになりました。


現在、医療の現場では、統合医療の必要性が高まっていますが、統合医療を日本の医療現場に広めたのは、現在東京大学名誉教授である渥美和彦氏によるものが大きいと考えられます。


渥美氏は、もともと人工心臓やレーザー医学などの西洋医学の分野では、日本を代表する人物の１人なのです。
数々の医学学会で活躍し、医学賞を受賞している、国際的に名の知られた人物です。


渥美氏は、代替医療という言葉ができる以前から、医師として西洋医学以外の医療に関心を持ち、東洋医学などの研究をしていました。
代替医療や統合医療という言葉が使われる以前には、「第三の医学」として統合医療を提唱していました。


渥美氏は、西洋医学の権威者でありながらも、代替医療の必要性を説いています。
それはなぜかと言うと、医学の最先端で試行錯誤を繰り返してきた人間であるからこそ、命のあるべき姿を痛感していると考えられ、渥美氏の考えは多くの人に受け入れられています。


今日では代替医療や統合医療の考え方は医療関係者に浸透し、統合医療を積極的に医療に取り入れる動きが見られます。


日本では、医科大学にも代替医療の講義が取り入れられ、医師の教育の場に統合医療の考えが重視されています。
また、大学の付属病院では、統合医療による治療を取り入れる動きが見られます。


統合医療の一人者である渥美氏は、現在も統合医療を日本に定着させるため、あらゆる分野へ精力的に働きかけています。
渥美氏の働きによって、統合医療は日本の医療に大きな変革期を、もたらそうとしています。

日本で、「ホメオパシー治療」という言葉は、まだ一般的に知られていませんが、近年統合医療の導入が急がれる中、ホメオパシー治療が代替医療の一つとして注目を集めています。


ホメオパシー治療の起源は、古く古代ギリシャにまで遡りますが、近代のホメオパシー治療は今から約２００年前に、ドイツの医師であるサミュエル・ハーネマン氏によって始められました。


ホメオパシーのホメオは「同じようなもの」、パシーは「病気」という意味があり、ホメオパシー治療は「同種療法」「類似療法」「同毒療法」とも呼ばれています。


この治療の内容は「症状を引き起こすものによって、症状を取り去る」という同種の法則を基本にしています。
アレルギーなどの原因になる物質を、成分がなくなるほど薄めたものを体内に取り入れ、それに対する体の免疫力をつけ、病気を治すという体にやさしい治療です。


ヨーロッパでは「ホメオパシー治療」と「鍼治療」、「ハーブ治療」の三つが、相補・代替医療として基本的な治療法となっています。
イギリスをはじめ、ヨーロッパの多く国では、ホメオパシー医が王室主治医になっています。


現代医学は近年著しい進歩をとげましたが、その反面、現代医学で解明されない病気が多くあります。
かつては治療の原理が解明されず、近代医学で否定されていたホメオパシー治療は、現代医学の進歩により、原理が少しずつ解明され、近代医学に代わる代替治療として欧米を中心に再び脚光を浴びています。


日本では、まだホメオパシー治療を行っている人は極少数ですが、今後統合医療の重要な治療方法の一つとして、日本で定着することが期待されます。

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近年、中高年層を中心に、糖尿病やがんに代表される生活習慣病や、メタボリックシンドロームに該当する人が増加しています。
今日では、日本の中高年男性の２人に１人、女性の５人に１人がメタボリックシンドローム、またはその予備軍にあると言われています。


生活習慣病やメタボリックシンドロームは、突然死の危険性も考えられる恐ろしい病気です。
実際に、近年の日本人の死亡原因の１位はがん、２位は心臓病、３位には脳卒中となっています。


こういった生活習慣病は、悪い生活習慣が要因となっている場合が多く、生活習慣の改善によって、ある程度の予防が可能です。


生活習慣病を防ぐための具体的な予防としては、十分な睡眠を心がけ、運動習慣を徹底すること、規則正しい生活リズムと、栄養のバランスのとれた食生活などが重要です。
また、喫煙者は禁煙を実行することも大切です。


現在、日本は国民医療費の増大や医療制度の見直しなど、医療を取り巻く環境に多くの問題が生じています。
そういった問題を解決するためにも、生活習慣病やメタボリックシンドロームの増加を食い止めることが重要な課題となっています。


最近では、医療の現場では統合医療が重視され、日本の医療機関への導入が急がれています。


統合医療とは、これまで行われてきた西洋医学と代替医療を組み合わせて、個人に合わせた治療を行う「医療体系」のことをいいます。


これからの日本の医療は、近代の西洋医学による投薬や手術のみに頼らず、生活習慣の改善によって、体の自然治癒力を高める代替医療が必要です。
そして、医療分野の区別のない治療を行うために、統合医療が医療の中心になることが期待されています。