１位マンハッタンカフェ、２位シンボリクリスエス、３位スペシャルウィーク。正直なところ、これは意外な結果であったと思う。この日本ダービーの頂点を目指し、約１年間を戦い抜いた現３歳世代のリーディングサイアーである。今から来年のダービー馬を探す上では、解釈の難しいデータといえる。
最も意外だったのは、昨年末の時点でポスト・サンデーサイレンスが既成事実化しつつあったアグネスタキオンの６位停滞だろう。全世代総合でも６位と冴えない。しかし、出走馬の半数以上は昨年と同じはずである。産駒の本質に目立った変化がないとすれば、停滞の原因を“レースの質の変化”に求めてもいいのではないか。今年の“激流”の皐月賞はひとつのヒントになるかもしれない。
まず、タキオン自身は典型的な後傾ラップ型である。タキオンの代表レースと名高いラジオたんぱ杯３歳Ｓは、前半３Ｆ（３７秒３）から後半３Ｆ（３４秒６）を引いたタイム差が２秒７。これは過去２０年の同レースでも２番目の後傾。新馬戦に至っては４秒５もの超後傾であった。同様に過去の皐月賞を振り返ると、９０年代は平均１秒２差の前傾であったのに対して、ＳＳ産駒の支配が強まった００年代は平均０秒２差の後傾になっている。しかし、今年の皐月賞は一転、前半５Ｆ通過が過去２０年で最速の５８秒１という猛ペースであり、前後半３Ｆ差は０秒８の後傾。９０年代水準に戻っているのだ。
ＳＳ登場以降の日本競馬のスローの上がり勝負傾向に最も適合していたのがタキオン産駒であるとすれば、ＳＳ退場以降のレース展開傾向の回帰現象に最も対応できているのが大型でしぶといカフェ・クリスエス産駒である、という見方もできる。１枠のクリスエス産駒アプレザンレーヴは、降雨による道悪と内枠馬が残りやすい馬場傾向からも評価をグンと上げたい１頭。
ともあれ、今年の皐月賞は前述どおりの猛ペースながら、前後半３Ｆ差を１秒０未満で留めた点が質の高さを示しており、ただの前崩れではない。アンライバルドの前々走・スプリングＳは前半５Ｆが６２秒６という過去１０年で最もスローな流れとはいえ、ラスト２Ｆの１１秒４→１１秒５は、ブエナビスタのチューリップ賞・桜花賞のそれに匹敵するハイレベル。極端な緩急で流れても、外枠から豪快に差し切る姿はダービー馬に似つかわしい。◎でいく。近年の皐月賞馬はややフロック視もされていたが、強い皐月賞馬の時代が戻ってくるかもしれない。
▲ナカヤマフェスタは激流の皐月賞で、休み明けながら先行勢（４角５番手以内）の最先着としぶとさが目立っていた。叩かれて２戦無敗の東京なら変わってくる。

◎　アンライバルド
○　アプレザンレーヴ
▲　ナカヤマフェスタ
△　トライアンフマーチ
△　セイウンワンダー
△　ブレイクランアウト
△　ロジユニヴァース