“コース適正”という競馬用語の便利さは常々感じるところだが、そこに甘えすぎるのも危険な落とし穴だ。安易に府中巧者を選ぶ前に、従来、コース適正外とされていたカンパニー、マツリダゴッホは改めて見直しておきたい。
　◎カンパニーは前走時点で東京は＜００１９＞の鬼門であった。ただし、これはクジ運によるところも大きい。着外７回は５枠より外での発走（外枠発走を含む）であり、４枠より内では０秒２差以内を保っている。この枠による結果の差はウオッカを物差しにするとわかりやすい。対ウオッカの上がりタイム差は昨年の天皇賞秋（１６番枠・４着）で０秒９、前走・毎日王冠（４番枠・１着）で０秒８と、上回った幅はほぼ均等であった。結果の明暗を分けたのは、明らかに枠の差だとわかる。それでも、去年はタイム差なしと健闘。これは、語りつくされたポイントだが改めて強調したい。
今回は前走より内枠を引き当てた。最内をロスなく突けば、前走のウオッカとの差を再現することも可能だろう。対ドリームジャーニーでは大外枠を引いた宝塚記念を除き３戦全勝。８歳という年齢は懸念されるが、今年の出走馬中４歳以下はわずかに３頭。これは現行距離での施行となった１９８４年以降の天皇賞秋としては最小頭数。新興勢力の乏しい現状では、直近の結果を重視する。
マツリダは中山で＜８１１２＞、非中山で着外９回の実績比較から、“中山以外では走らない”とレッテルを貼られることもある。ただし、０７年天皇賞秋（１５着）は不利の大きい大外枠からの最後方発進であり、理由ある敗戦。昨年のジャパンカップでは０秒２差４着と十分な実績を残している。これより、マツリダは“中山巧者”というより、“遠征が苦手”という見方が正しい。東京コースそのものが不利になるという見方は避けるべきだ。再び外枠を引いたここは▲に留めるが、完全に復調すれば大崩れはない１頭。

◎　カンパニー
○　ウオッカ
▲　マツリダゴッホ
△　ドリームジャーニー
△　シンゲン
△　オウケンブルースリ
△　スクリーンヒーロー