今年のレースで時計的に最もインパクトのあったものを挙げるならば、現時点で年度代表馬候補筆頭のモーリスが勝ったダービー卿ＣＴを挙げたい。古馬混合マイル重賞での０秒６という着差。小雨が降る中でマークしたラスト１Ｆの１０秒９。どこを取っても１０年に１度というレベルの数字が並んでいる。やはり名馬となる馬はその上り詰めていく過程で、能力の裏付けとなる数字をしっかり残しているものだと改めて認識させられた。その一方でこの秋のＧⅠ戦線はどうであろうか。レース自体は見ごたえのあるものが多かったが、天皇賞秋、ジャパンＣ、菊花賞と凡庸な時計での決着が多かった印象は否めない。その上位馬たちが余勢で臨むこの有馬記念で大幅な時計面の進歩を果たせるであろうか。疑問はぬぐえない。ここは中長距離路線に第２のモーリスを見出したいところだ。

　◎アルバートが第２のモーリスとなる。４連勝が始まった２回札幌の５００万下。ここでもうその兆しは見えている。直線はラスト１Ｆ１１秒４で一気に２馬身半突き放し、勝ち時計は１分５９秒７。この時計は歴代の札幌記念と比較しても遜色はない。それどころか上回る数字だ。札幌の芝２０００ｍでラスト１Ｆが１１秒５以内という事例は９０年以降でも１５レースしかないが、その大半が中盤に１３秒台を刻むようなスローペースでのもの。２分０秒の壁を切ったのはこのアルバートが史上初。それも５００万下での記録である。その後の３連勝は納得だ。勝つごと着差を広げており、まだ伸びシロがある。直線で他馬を気にせず前へ進めるタイプで、ごちゃつきやすい中山の４コーナーも苦にしない。奇しくもモーリスを躍進させた堀厩舎の所属馬でもある。新星誕生で一年を締めくくる。

　○ラブリーデイ。立ち回りが重視されるこのレースで、当馬の器用さは素直に評価。実績のない２５００ｍ以上の距離が課題となるが、小回り中山なら許容圏内。

◎６アルバート
○４ラブリーデイ
▲12リアファル
△９サウンズオブアース
△７ゴールドアクター
△３ラストインパクト
△12ルージュバック

＜買い目：１０点＞
馬単BOX：６－４－１２
馬単：６－９，７，３，１２

※ゴールドシップは、ゲートがあくまでわかりませんので、買うしかないかなぁ～！？（笑）