今年のデイリー杯２歳Ｓは史上稀にみるハイレベルであった。もし、勝ち馬のリディルが来週の朝日杯ＦＳに出走していたら間違いなく◎に指名していただろう。
まず、決着タイム１分３３秒７は距離が現行の１６００ｍになった９７年以降で２位。１位の昨年（１分３３秒３）と比べると、前半５Ｆでは０秒９遅れていたにも関わらず、全体では０秒４遅れまで詰めている。これは、今年のレース終盤の激しさを示している。
上位馬の次走成績も特筆。２着エイシンアポロンは京王杯２歳Ｓ勝ち、３着ダノンパッションは黄菊賞で３馬身差完勝、７着エーシンホワイティは次走の福島１２００ｍでレコード勝ちと極めて優秀だ。注目は６着タガノエリザベート。上がり３３秒７はリディル、ダノンに並ぶ最速タイ。直線では外出しに時間を要していただけに、ラスト１Ｆの伸びは光った。
タガノがその真価をいかんなく発揮したのが前走ファンタジーＳ。道中最後方で折り合いに専念。平均ペースでラスト２Ｆが１１秒３－１１秒５と止まらない展開を、最速上がり３３秒５（次位を０秒７上回る）で一気差しを決めた。最後方から大外に出しさえすれば必ず勝てるというくらいの力差はあった。
今回も小細工は無用。阪神ＪＦは新設の外回りコースでの施行となった０６年以降、完全に上がり勝負に移行している。前走同様、道中は折り合いに専念し直線で大外に出して追い出し。これで届く。◎だ。
○はシンメイフジ。出遅れ癖、休み明け、新潟２歳Ｓ組の不調は懸念として残るが、大きく外に振られながらねじ伏せた新馬戦を含め、ここまで素質で勝ち上がってきた当馬。スムーズに乗れれば一発はある。

◎　タガノエリザベート
○　シンメイフジ
▲　ベストクルーズ
△　アパパネ
△　ラナンキュラス
△　アニメイトバイオ
△　タガノガルーダ

　距離短縮（東京ダ２１００ｍ→阪神ダ１８００ｍ）元年の昨年は６歳馬が１～４着を独占。ダート最強世代の存在感をまざまざと見せつける結果となったが、改めて注目すべきは上位馬のフェブラリーＳ実績。１着カネヒキリ、３着ヴァーミリアン、４着サンライズバッカスには制覇実績、５着ブルーコンコルドには２着２度の実績があり、６着カジノドライブは今年２着に入った。ＪＣダートがマイラー寄りに一気に傾いたことで、東京ダ１６００ｍとの相関性がはっきり強まったといえるだろう。
　東京ダ１６００ｍの武蔵野Ｓで逃げ圧勝のワンダーアキュートに◎。武蔵野Ｓでは自身を除く４角４番手以内の先行馬が⑩⑬⑭⑮⑯着と大敗したことで、ワンダーの作った乱ペースに後続が飲み込まれた感もあったが、それは正しくない。９５年以降の東京ダ良１６００ｍ（全９２２レース）において、前半３Ｆが３５秒０未満の展開を１分３６秒０未満のタイムで逃げ切ったのは、今回のワンダーと０８年錦秋Ｓのエスポワールシチーのわずか２頭のみ。確かな能力がなければ成しえないパフォーマンスだ。
シリウスＳでは最外枠から番手につけ、ワンダースピード（ＪＢＣクラシック０秒１差３着）らに３馬身以上の差をつけて突き抜けた。ハンデ５４キロこそ恵まれたが、ラスト１Ｆまで着差を広げ続けており、決して展開の利による勝利ではなかった。デビュー当時の折り合いの難しさが解消したのも躍進の主要因。阪神ダートは４戦３勝の絶好舞台。一気に世代交代の主役となる。
同じく砂マイルに実績を持つエスポワールシチーに○。近走実績はまぎれもなくメンバー筆頭級。ダート＜７１０１＞からも大崩れはないだろう。ただし、ダートでの２度の敗戦はいずれも前半３Ｆが３６秒０未満の早いラップで逃げを打ったケースでのもの。Ｇ１で最内枠を引いたことで早めの競馬を強いられた求められた場合、最後に捕まってしまう可能性は高い。その分、対抗に留めた。

◎　ワンダーアキュート
○　エスポワールシチー
▲　ヴァーミリアン
△　マコトスパルビエロ
△　サクセスブロッケン
△　シルクメビウス
△　ゴールデンチケット

まずは、天皇賞秋のウオッカ。直線で前が壁になるロスがありながら、上がり３Ｆはメンバー最速タイの３２秒９を計時。ただし、ゴール前の脚色は２着スクリーンヒーローと並んでいた。これを“消化不良”ととらえるか、“衰え”ととらえるかは意見の分かれるところだろう。
ただし、最も消化不良な競馬をしていたのは◎オウケンブルースリだ。直線で懸命に外出しを図るも進路が空かず、再度に内に入れて前が空いたのがラスト１Ｆ地点。追い出しのタイミングはウオッカよりも遅れていた。この様子はパトロールビデオからもはっきり見て取れる。また、上がり３３秒６は、上がり３位の６着ドリームジャーニー（３３秒４）より０秒２遅いにもかかわらず、構図としてはラスト１Ｆでオウケンがドリームを外から差している。これは直線前半におけるオウケンのロスの大きさを如実に示すもの。東京２０００ｍでは不利な外枠からの出遅れも響いた。
昨年のＪＣも直線での進路変更によるロスが大きく、３着ウオッカに対しては上がりで０秒１上回っていただけにもかかわらず、ラスト１Ｆで約２馬身の差を詰めていた事実がある。実績から京都や平坦直線専門のイメージはあるが、あくまで結果論にすぎないだろう。２Ｆ延長もプラス材料となる今回、天皇賞組では最上位の評価とする。まともなら突き抜けても不思議ない。
　○はコンデュイット。実績、ＢＣターフの勝ち時計は文句なし。ただし、前走Ｇ１かつ中２５日以内での出走は過去１０年の出走外国馬には連対例のない強行軍。ピークはあくまで前走とみる。

◎　オウケンブルースリ
○　コンデュイット
▲　ウオッカ
△　スクリーンヒーロー
△　リーチザクラウン
△　エイシンデピュティ
△　マーシュサイド

　自身の上がりをフルに発揮できた場合、◎カンパニーは稀にみる信頼度の高い馬だ。同馬はラスト３Ｆをメンバー最速で上がった場合＜７３０２＞と８割超の連対率を残しており、着外のうち１つは昨年の天皇賞秋でのタイム差４着。さらに、前半３Ｆより後半３Ｆが早い後傾ペースに絞ると全連対となり、純粋な上がり比べの局面では傑出している。今年はスプリンターズＳ・スワンＳの先導組が不在であり、カンパニーの望む後傾ラップが形成される公算が高い。
また、昨年引いた８枠は、９２年にダイタクヘリオスが４頭先頭で押し切って以降勝ちがなく、差し馬にとっては完全な“死に枠”。過去１３戦のＧ１のうち、外枠発走を含めると９回が５枠より外という極端なクジ運のなさも、当馬の従来の“Ｇ１ではいまいち”イメージを形成した要因のひとつ。前走に続き内枠を引いた運気の変調は、馬自身の仕上がり度の上昇に同期したかのようだ。展開・枠順すべてが当馬が有終の美を飾るお膳立てになるだろう。
○はスマイルジャック。京王杯ＳＣ、安田記念では大きく不利を被ったが、関屋記念ではスローから最速上がり一気で新境地を開いた。マイラーズＣではタイム差なし３着。目下の主戦場はマイルにある。例年、幅を利かす距離短縮組であり、相手弱化の恩恵を最も受ける１頭だろう。

◎　カンパニー
○　スマイルジャック
▲　アブソリュート
△　マルカシェンク
△　ザレマ
△　サプレザ
△　キャプテントゥーレ

ブエナビスタを本命から外してしまうのは簡単だ。１戦ごとに落ちる着順に初の古馬Ｇ１は不安材料。秋華賞での上がり３Ｆは不利を受けたブロードストリートと同タイムであり、これまで指定席であった最速上がりの座もミクロコスモスに譲っていた。府中牝馬Ｓでは東京芝１８００ｍ史上２位タイの勝ちタイムが計時されており、古馬勢も前哨戦で弾みをつけた格好だ。このように“ブエナ敗れる”の伏線はいたるところにちりばめられており、さまざまな本命からの予想が展開できる。
ただ、それでもなおブエナに◎を打ちたいのは、秋華賞のラスト５０ｍで勝ち馬に１完歩ごとに迫り、ラスト１Ｆでの最速の座は明け渡さなかったからだ。
これでブエナは、力のいる洋芝の札幌記念、ラスト１Ｆを流した阪神ＪＦを除く全レースで、ラスト１Ｆに推定１１秒台前半の脚を繰り出したことになる。当馬の上がりの卓越した点は、単純に３Ｆタイムがメンバー最上位にあることではなく、ラスト３Ｆ目・２Ｆ目に何らかの要因で緩みが生じたとしても、ラスト１Ｆで補正して上がりをメンバー最上位にまとめてしまう点にある。ここに当馬の能力ステージの違いが表れている。春の２冠レースも直線の進路取りでロスがありながらラスト１Ｆで強引にねじ伏せた。ここは改めて高く評価しなければならない。
○はリトルアマポーラ。府中牝馬Ｓは５Ｆ通過が５８秒１のハイペースで、１～４着の４角通過順が⑮⑱⑮⑪と先団総崩れ。それゆえ、４角４番手から勝ちに行っての５着は光った。ただし、昨年比２キロの斤量増を埋める成長分には疑問符が残ったままだ。

◎　ブエナビスタ
○　リトルアマポーラ
▲　カワカミプリンセス
△　メイショウベルーガ
△　ブロードストリート
△　ミクロコスモス
△　ニシノブルームーン