Thema８．３２を思い出さずに居られるか

カウンシルで何か見忘れたような、何かを探していたような、、、

帰り道に友人と二人でB10のV8サウンド（といっても巡航時のハミング）を楽しんでいて、ふと友人が「この上質な感じは前乗っていたテーマを思い出すなぁ」と。

ああ、それだ、、、

ランチア・テーマ８．３２、車好きであれば記憶の片隅に必ず巣食う異端サルーンだと勝手にボクは思っています。

８０年代は７０年代よりも自動車産業に合理化の必要性が叫ばれた時代で、欧州車もその例に漏れず、ランチアはグループ内のフィアットやアルファ、挙句何故かサーブともくっ付いてミドル級高級サルーンを作ることになります。その名もプロジェクト４。

各社出来上がったのが、テーマ・クロマ・１６４・９０００なのですが、１６４に至っては外板の共用ゼロだし、９０００は足回りが大幅に違うし、積むエンジンにも共通性があまりない、という一見悲惨な協業にさえ見えたプロジェクト４ですが、各社どれも魅力あるものを作ってとりあえずエアコンが効くという奇跡を起こしたとも言えます（？）。

その中でも一番怪しい？動きをしたのがランチア、次いでアルファだと個人的には思っていて、ランチアは３０８クアトロヴァルボーレのエンジンを突っ込む荒業、アルファロメオはFFから無理矢理四駆のハイパフォーマー１６４「Q4」を製作。結果的に削れたコストをそこに突っ込んで赤字を作るという「いつ潰れても結局国が救うさ」というラテンの乗りを世界に見せつけるわけです。

で、そのテーマ８．３２ですが、、、何て呼ぶんでしょう？多数派は「ハチサンニ」ですよね。「八の三十二」は聞いたことが無い、、、しいて言えばたまぁーに「エイト・サーティトゥ」がいるくらいで、まぁはちさんに、なのでしょう。

呼び方さえ微妙に迷うこの数字、８気筒３２バルブの意味ですが、これにも所説あって、本当はランチア・フェラーリまたはテーマ・フェラーリが良かったのに、エンツォがダメだ！と言ったとか言わない伝説は有名。ヘッドのランチア・バイ・フェラーリだけは許したとか許さないとか。

でもそれを言ったらフェラーリがF1で優勝したのはランチアD50を下ろしてもらったから、と言う話もあるわけで。これにも伝説があり、あの時の借りはこれで返したからな？というのが８．３２のエンジン供給なんだとか。

ほんとかいな・・・ちなみに本家の供給モデルである３０８は既に３２８へ移行、９２年の生産時には既に３４８まで時期的に届くわけでして、なんでずっと３０８由来だったかは謎。途中のフェイズ２とかで、せめて３２８ベースに、、、

勝手な推測ですが、余ったとか余らない以前に、３０８用をテーマに載せるにあたって、ミッションをランチアサイドで設計していて、多分これが時間掛かったのと、３２８ベースにするにしても、また再設計が必要で大変だったのでは？とボクは思います。まぁ、さすがに最新型のエンジンをランチアに下ろすのは嫌だったかもしれないし、、、

フェラーリもそうですが、ランチアも伝説が多いメーカーだと思います（というかラテンな仕事が謎を産んで伝説化する？）。ちなみに、エンツォは８．３２のリアシートにふんぞり返っていた説もあり、でもそれは無くて自社の４１２に乗っていた説もあるので、これも面白いですね。多分両方乗っていたと思うけど。

そういえば、４１２って最初は４リッター１２気筒だったはず。３６５ＧＴ４が最初のモデルだったはずですが、これは一気筒辺りの排気量。３０８は３リッター８気筒。。。フェラーリの数字ってすげぇ適当だな、と思います。モデルにより違うんだもん、苦笑。５９９とか６１２とか３４８とか３６０とか４３０とか、、、なんやねん、、、

さて脱線しすぎた、８．３２のこと。

脱線が長い＝好きな証拠なのですが、本当に好きです、この車。

乗った事は数回しかありませんが、好きです。なんせ、もう内装がたまらん。ポルトローナ・フラウがどうこう以前に、木と革の使い方がこれ以上のレベルはないだろう、という素晴らしさ。マセラーティほど華奢で華美でなく、かと言ってドイツ車ほどの冷酷さもない、実にバランスが良いもの。ベースのテーマの内装を考えたら、素材でのスープアップ度は凄まじいレベルです。

ランチアさすが。

この内装に最高のエンジンが組み合わさるわけで、速く無くても痺れるわけです。

ただ、個人的に異論があるのはサウンドとフィーリング。

ご存知の通り、３０８QVのフラットプレーンクランクシャフトから、クロスプレーンになっているテーマ８・３２のエンジンは、どっちかと言うと、ロロロン♪と謳うタイプ。

３０８や３２８のそれは、低回転ではまるで４発、回してくと４２１の集合エキパイが二組あるせいなのか、あたかもアグスタF4Vを謳わせるが如くの反響音か今日鳴音、、、、ソプラノ歌手の美声の様なサウンド。

フェラーリサウンドっていうけど、テーマのそれは多分ランチアテーマ８．３２のサウンドです。

これ、クアトロポルテ５にも同じ事言えると思っていて、あれをフェラーリサウンドっていう人多いんですが、どっちかと言うとあれはマセラティのサウンドだと思うんです。例えばギブリ1は４．９のV8ツインカムですが、クロスプレーンのせいかどっちかというと音は良く回るアメ車みたいで、テノールサウンドなんですよね。ただ、上はアメリカンほどバリバリしない、木管楽器の共鳴のような音で、これが良いんです。

多分、イタリアのハイクラスが求めるものって、サルーンで８発ならこれ、ってのがあるんじゃないですかね。まぁ、それが心地よいから、みんなとりあえずフェラーリのエンジンだしフェラーリサウンドって事にしちゃうんでしょうけど、、、

あれはランチア一流の調律なんだ、とボクは思っています。

ちなみに、この重たいエンジンをFFでやったが為に、バランスは悪いのでコーナーはしんどいし、下手に低速で走るとスカットルシェイクするし、そもそもフロントサスが耐え切れないのか、全体的な実力は全然ダメだ・・・と思いました。腕さえあれば多少行けると思うんですが、何分フロントヘビーだし、目を吊り上げて気合のハシリをするもんじゃないんですよね。

これもある種のイタリアンハイクラスGTの姿かもしれません。

ボクは、多分エンツォはランチアに敬意は合ったと思うし、ランチアにもプライドがあったから、安易なネーミングはしないで、ぱっと見良く分からない数字のグレードにしたんじゃないかな？と思うんです。

アンダーステートメントを旨とする貴族社会が未だ残るヨーロッパ、その貴族が乗るべき車として存在し続けたランチアの意地みたいなものを感じるんです。まぁ、、、妄想ですけどね。

ビジネス的にもちょうどいい塩梅をお互い狙ったのも現実としてあるとは思うのですが、まぁなんかエンツォとかその下の役員が、ランチアの古参役員とかと完成車を見て微笑んでいる気がするんですよね。エンツォも実は結構な商売人で腹芸も出来るし怖くもなれる人だったようだし、まぁなんていうか伝説独り歩きを抜き去ると、案外面白いおっちゃんだったのでは？と思わなくもないです。

てっきりその８．３２が居ると思ったカウンシル、いませんでした。

ずっと欲しいクアトロポルテ４は居て、これも恋焦がれる存在のままですが、何となくテーマ８．３２は別の何かこう、よく分からない感情をずっと持っています。

マセラティ以上にアンダーステートメントで、だけれどもそれ以上のプライドがあったであろうランチア。その最終的な意地の露見が８．３２なのか、、、

いつかチャンスがあれば手にしてB10と並べてみたいなぁとか思ってしまいました。意外と似ているかもしれない、そんな車なような気もします。