半出来温泉奇譚　⑥

「ツゥさん、私はツゥさんを責めるつもりで会いに来たんではありませんよ。私が言うのもなんですが、父と母は本当に愛しあっていました。幸せだったんです。」
「じゃあ、なぜ？」
「母が写真を見ながら言ったんです。２２歳に戻るのもいいなあって…。その時、私は思ったんです。２２歳になったら母の大切な人に逢いたい、いやきっと逢えると…。でも、２２歳の１月１１日は私も母と同じように御茶ノ水駅で檸檬を歌うだけでした。」
「・・・。」涙が溢れ出して止まらなかった。何度も何度も温泉で顔を洗った。
「７月で２５歳になります。ツゥさんに逢うのに３年もかかっちゃいました…。でも、ツゥさんの家の電話番号も知っているし、足利のお宅の前を通ったこともあるんですよ。」
「どうして訪ねてきてくれなかったの？」
「母がそうしたように、待っていたかったんです。ツゥさんが来るのを・・・。」
「こんなしょぼくれたオヤジで幻滅したでしょう？」声を振り絞るようにして言った。
「いいえ、笑顔の母の隣に写っているあの顔と同じですよ。これで母と同じように、いえ、母以上に幸せになれます。」
「えっ？」
「７月に軽井沢の教会で結婚式をするんです。昨日はその打ち合わせに行ってきたんですよ。」
「おめでとう・・・。」視界はぼやけてしまっていてよく見えないが、素敵な笑顔だ。
「今日は楽しかったです。嬉しかったです。」そう言って浴槽から出て行った。なぜか、娘の肌の色がやけに白いなと思った。
　私はその娘に声をかけた。
「そういえば君の名前をまだ聞いていなかった…。」
　娘はふり向いて私にこう言った。
「ツ・ウ・さ・ん、そんな悲しい顔しないでよ。気にしない、気にしない。サキは好きで待っていたんだから…。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終わり）

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　半出来温泉奇譚　③
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　半出来温泉奇譚　⑤