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現在の愛車はヴェルファイアですが、そこにたどり着くまでに人生でいろんなクルマに試乗してきました。

ただ振り返ってみると、感動したクルマと実際に買ったクルマは必ずしも一致してないことにふと気づいたんです。

そこで今回は実際に手に入れることはなかったけれど、走りがすばらしく心に残っているクルマを紹介しようと思います！

①ボディ剛性と足回りの完成度に感動！
〜トヨタヴィッツG's〜

4代目愛車、トヨタプリウスαを買うときの候補の1つとして試乗したヴィッツG's。
当時ペーパードライバーの妻でも運転できるコンパクトを物色していましたが、なかでもこのクルマは強烈に印象に残ってます。
走り出して数十メートルで、明らかに普通のヴィッツとは全く違うがっしりとしたボディ剛性。路面のインフォメーションもしっかり伝えるサスペンションとも合わさって、総じて硬めな乗り心地なんですが、国産車離れで振動がスパッと収束するフィーリングに感動しました！
当時GRの前身であるG'sがで始めたころだったのですが、トヨタってこんないいクルマ作るんだなぁとなぜか自分のことのようにうれしくなったものです。
結局、家族が増えても乗れるように、7人乗りのプリウスαの方を買ってしまいましたが…笑

②シルキーシックスよりも4気筒が好バランス？
〜BMW 420i M sports グランクーペ〜

お台場のBMW Tokyo Bayで試乗したこのクルマ。
本当は6気筒の435i Mスポーツに乗りたかったのですが、試乗車がなく、4気筒の420i Mスポーツに試乗したのですが、予想外にこれがすごく良かったです。
まず、BMWに共通する加速の気持ちよさはもちろんですが、4気筒ならではのノーズの軽さによって今まで乗った6気筒のBMWに比べてもハンドリングが軽快で楽しかったです。
また、エンジン音についてもアクティブサウンドデザインがついていたからなのかもしれませんが、いわゆる4気筒らしい音ではなく、なんとなく6気筒にも聞き間違えそうないい音がしてたので、それが例え擬似音だとしても、自分が満足できればそれで十分幸せじゃないかと感じました。
それまで6気筒BMWが正義だと考えていた自分の価値観を大きく変えてくれた1台でした。

③アウディ買うならやっぱりクアトロ！ベストオブオンザレール！
〜アウディA7〜

友人のつてで試乗できたアウディA7。クアトロのA7は本当に素晴らしいクルマでした。
まず、路面インフォメーションはしっかり伝わってくるのだけれど、とにかくしなやかで、かといって決して柔らかすぎない絶妙なサスセッティング。今まで乗ったクルマのなかでも1位を争う完成度だと思います。
ただ、乗り心地以上に驚いたのがクアトロのハンドリング。
超絶ニュートラルステアなんです。もう狙ったコースから全く外れない。思った場所に思ったとおりクルマが走る気持ち良さに目覚めますよ。

④もっとみんなに魅力を知って欲しい！ミニバンとは思えない走り！
〜ホンダステップワゴン〜

5代目愛車ヴェルファイアを買うときに試乗したこのクルマ。
当時はヴォクシーが第一候補だったので、ステップワゴンは正直買う気はなかったですが、一応確認のため試乗しました。
しかし、ダウンサイジングエンジンはヴォクシー三兄弟、セレナと比べて頭一つ抜けてパワフルだし、他の2台は悪く言うとバスを運転するようなハンドリングなのに、ステップワゴンはステーションワゴンのような感覚のハンドリングで安心して攻めていけるのです。
すっかり走りは気に入ったのですが、内装の質感が好みでなかったり、ライバルに比べて割高(もう少し出せばアルヴェルの安いグレードが視野に入ってくる)な点があり、結局、購入には至りませんでした。でも人にはおすすめしたい1台です。

⑤まさに質実剛健。クルマのルイヴィトン？
〜メルセデスベンツAMG C43 4MATIC〜

乃木坂のメルセデスmeで試乗したこのクルマ。
それまで試乗したメルセデスはG350dのみだったので、セダンのメルセデスを味わいたくて乗ってみたクルマでした。
少し話は変わりますが、自分はルイヴィトンの財布を使っています。
ルイヴィトンといえば、どんなイメージでしょうか？
ヤンキー？ギャル？成金？
(ルイヴィトンファンの方、気分を悪くしたらごめんなさい)
そんなイメージを持っている人も中にはいるかもしれませんが、自分にとってルイヴィトンは、「壊れない」「質実剛健」なイメージなんですよね。
自分のルイヴィトンの財布は10年ものですが、少し糸のほつれがあるだけで、まだまだ壊れそうにないです。
その前に使っていた某ブランドの財布は、同じ使い方をしても、たった5年で生地が破れたので、比較するととても丈夫なんですよね。
さらに、自分の母もルイヴィトンの財布なのですが、そちらはさらに長い30年もの。しかし、糸1つほつれていません。
前置きが長くなりましたが、メルセデスもこれと同じような感じなのかなと思ったんです。
世間のイメージはお金持ちが乗るクルマとか、必ずしもクルマ自体の評価ではなくて、クルマに乗る人の属性でイメージが形成されているのかもしれないけど、本当は質実剛健でいいものだから、いろいろな人に認められた結果、売れているんだなぁと試乗して思いました。
試乗した感想としては、ブレーキタッチ、ハンドリング、静粛性、安全性、どれをとっても王道かつ一流だと思います。クルマの基本を磨き上げたときの到達点がそこには詰まっていました。

以上、自分が買わなかったけど走りに感動したクルマ5選でした〜

報告が遅くなりましたが、今年の1月にプリウスαをヴェルファイアに、キューブをソリオに乗り換えました。

もともとは16年落ちのキューブのATが滑り始めて、もう直すつもりがなかったので、キューブを代替えする新しいクルマを探し始めてました。

最初はシエンタを狙ってディーラーに試乗に行きましたが、ついでに試乗したヴォクシーのできが良く、自分も奥さんもディーラーから帰る頃にはヴォクシーが魅力的に感じてました。

予算的にもヴォクシーなら買えるし、プリウスαとの2台体制なら維持できるかなと思い、それで決まりかけてたのですが、ここでちょっとした事件が起きます…

奥さんの友達がヴェルファイアを買って、それを見た奥さんもヴェルファイアが欲しいと言い始めたのです…笑

しかも、奥さんは運転がそんなに上手くはないので、ヴェルファイアはあなたが乗って、私は普段は小さいスライドドアのクルマが良いと贅沢なことを言うのです…笑

そんなことで、急に2台とも替えるプランが浮上し、一応プリウスαの査定を取ってみたところ、中古のソリオなら追い金もほぼ無しで買えそうなくらいの査定額が出たのです。
そこでプリウスαの売却金で奥さんのソリオを買い、自分用にヴェルファイアを新調するプランがあっけなく成立。それで行くことにしました笑

しかもせっかく自分が乗るならとグレードもこだわってしまい、ZGエディションに笑

結局、身の丈にはあってないほど大奮発してしまいましたが、ヴェルファイアはほんとに買ってよかったなと思えるいいクルマですね。
人も荷物も乗る大空間ミニバンの顔もあるのに、乗り心地、内装の質感も良く、高級サルーンの要素も十分。
仕事に行きたくない憂鬱な日や残業で遅くなって疲れた日でも、通勤でこの車に乗ると気分が晴れて、また頑張ろうと思えます。
つまらない日常だからこそ、クルマくらいは楽しまないと。大事に乗ろうと思います。

ちょっと哲学的なタイトルですが…

この3月に家を買いました。

29歳、妻と子供2人の4人暮らし。
なんとなくそろそろなのかなと思い、住宅展示場に行ったが最後。3ヶ月後には判子を押してました…笑

そして、「せっかく建てるなら」と色々こだわってしまい、結局建った家は安くない買い物に。

家を買うって、「人生最大の固定費を生む作業」だと思うんですよね。

でも、家を買うことって、理想のカーライフとのトレードオフな気がしませんか？

もし、家を買わなかったとしたら、地方でサラリーマンしてても、ポルシェは多分買えるかなとか、もし、家も家族も持たなかったら、もしかするとランボルギーニ買えるかもとか…

高望みすればクルマもキリがないですよね。

そういう車好きならではの命題に自分で答えを出さないといけない作業が家づくりだったような気がしてます。

結局、自分は人生最期のクルマを何に設定するか、それまでの愛車遍歴をどうするかを(現行ラインナップと物価でしかシミュレーションできませんが)考えて、そのお金は捻出できるように一応、資金計画を練っておくことにしました。

まぁ今後の社会情勢によって、そんなシミュレーションの意味がなくなる可能性はありますが、家づくりを前に進めるためには、自分を納得させないといけないので、一応妄想した結果がこちらです笑

(参考:今の所有車)
24歳:プリウスα(新車)

27歳:(妻)キューブ(13年落ち)

(これからのカーライフ)

1:現実的編
(一番欲しいクルマをおさえつつ、13年じっくりと乗るコース)
31歳:(妻)ホンダフリード

37歳:トヨタ90スープラ

44歳:(妻)トヨタヴォクシー

50歳:ポルシェ911カレラ(乗れる限り)

57歳:(妻)レクサスNX

※その後は、老後のお財布とご相談しながらボチボチと…

2:理想編
31歳:BMW320d(キューブ処分で妻にプリウスαをあげる)

37歳:(妻)トヨタヴォクシー

41歳:トヨタ90スープラ

50歳:(妻)ルノーカングー

54歳:ポルシェ911カレラ(乗れる限りずっと)

60歳:(妻)レクサスNX

※ その後は、老後のお財布とご相談しながらボチボチと…

まぁこの2パターンのどちらかになればいいかなと。
最後に、写真は我が家の書斎のトミカコーナーです。
一番上の段が自分の今までとこれからの理想の愛車遍歴をテーマに展示してますが、これから自分にはどんな愛車遍歴が待っているのでしょうか…笑

　半年前に取り付けた車高調、TEINのFlex Zですが、なじんで以降もあまり乗り心地がいいとは言えないものでした。
　いままで、ダウンサスを装着したことしかないため、車高調でもこんなものなのかなと半ばあきらめていました。
　しかし、そういえばこの車高調は、減衰力の調整ができるので、調整すれば少しはマシになるのではと思い、減衰力調整を行うこととしました。

　具体的な乗り心地の不満は

・大きな段差を超える時に硬く、結構ショックがあること

・そのわりに船のようにフワフワして揺れのおさまりが悪いこと

でした。

　課題を洗い出してみると、硬いのが悪さをしてるのか、柔らかいのが悪さをしてるのかよく分からず・・・。
　そのため、硬くセッティングすべきか柔らかくセッティングすべきかいまいち方向性が見えてこなかったので、とりあえず、今の減衰力がどうなっているか調べることにしました。

　フロントはタイヤを外さないと減衰力が分からないそうなので、お店でタイヤを外してもらってチェック。

フロント：10/16

リヤ：15/16

（１６段調整で、数字が大きくなった方が柔らかいセットとなります）

とのこと。

　これを聞いて、ピンと来た。

・よく考えると、段差でショックを感じるのは前のサスからだけであること

・リヤが柔らかすぎて、前後の減衰の早さが大きく違うから不快なフワフワ感があるのではないか

　こんな仮説を立て、まずはフロントを12/16に変更し、いつもの走っていて突き上げのひどい場所へ。

　結果は突き上げはかなりマイルドに！

　２段柔らかめにふっただけでもかなり違いがありました！

　硬くなく、柔らかすぎない。いい塩梅なので、フロントは１２段で決定。

　減衰力調整は思った以上に効果が高いと感じました。

　しかし、相変わらず、フワフワ感は変わらないので、今度はリヤを硬めに調整してみることに。

　リヤは３列目シートの横の内貼りを剥がせば簡単に調整できるので、自分で調整。

　まずは、リヤを12/16（前後同じ）にしてみて、走行。

　これが結構よく、不快な揺れはかなり低減されました！
　しかも、リヤがしっかりしたため、コーナリングがシャープになったような感覚が。
　リヤが硬くなったことでしっかり４輪の存在感が感じられるようになりました。

　リヤもこの設定で満足したので、フロント、リヤともに１２段で落ち着くこととなりました。

　ちなみに、TEINの推奨設定ではフロント、リヤともに８段とのことで、推奨より結構柔らかい設定です。
　自分のクルマは扁平率３５の１９インチなので、タイヤが薄く、タイヤでショックをあまり吸収できないことから、サスの柔らかさでバランスが取れているのではないかと思っています。

　また、現在妻が妊娠中のため、今後赤ちゃんを乗せることも考えて、少し軟らかめにはセットしています。
　そのあたりを考えると、運動性能重視の方には推奨値くらいでもよいのかもしれません。

　夜、ご飯を食べていると友人から電話が。

　「仕事早く終わったから遊びに行くわ」

　平日の夜に遊びに来るなんて珍しいなと思って、家で待っていると、黒いアウディA7がうちの駐車場に！

「まさか・・・！？」

そのまさかでした。なんと友人の伝手で、アウディA7に試乗する機会をいただきました！

　自分の年収○年分の車を運転するのは、さすがに気を使いましたが、こんな機会なかなかないので、３０分程度のドライブを楽しんできました♪

　まず、走り出して一番に感動したのは乗り心地の良さには驚きました。

　いつも走っている道を走ったので、余計に違いが分かったのですが、橋のジョイント、路面の荒れ、轍を超えても振動がほぼ感じられません！（笑）
　まるで魔法のじゅうたんで浮いているみたいと言えばいいのか・・・。でもちゃんと路面のインフォメーションは運転していても自然に伝わってくるので、なんとも不思議な感覚でした。

　次に、感動を覚えたのはインテリジェンスな見た目と静かなエンジン音からは想像のつかない暴力的な加速感！
　さぞかし大きなエンジンを積んでいるかと思いきや、まさかの直列4気筒ターボ2.0Ｌ！

　直列４気筒でもこんなに上品なエンジン音なんだという驚きと、3.0L～4.0Lクラスのエンジンかと思うようなありあまるパワーに、もはや絶句。最近トレンドのダウンサイジングをなめておりました・・・。
　一般的なスピードレンジで走る方には2.0Lで十分すぎると思います！（笑）

　そのほかにもセンサーなどで対向車や前方の車両などを感知し、ピンポイントで照射するマトリックスLEDヘッドライトは、基本対向車が来てもハイビーム設定のまま走れるので、楽だし、視界も確保できるので、便利な装備だなと感じました。

　A7は、アウディのミドルレンジ～フラッグシップの中間といった位置だと思いますが、とにかく感動の連続で、アウディのクルマづくりに対する本気を感じられるクルマでした。

　そんなべた褒めのA7ですが、しいて欠点を言うなら・・・。

　ボディサイズが大きすぎます！！（まっ、大きいクラスのクルマだからこれを欠点といっても仕方がないかもしれませんが・・・）

　全長は4990mm、全幅は1910mmといった寸法ですが、やはりワイド&ロング。

　国産車でよく売れてる大きいクルマといえば、アルファード、ヴェルファイアが思い浮かぶ方が多いのではと思いますが、そのアルヴェルでも全長4935mm、全幅1850mmなので、A7よりコンパクトなのです。（笑）

　やはり全幅が1900mm超えると、車線が狭い道では道幅いっぱいいっぱいで走ってるような錯覚に陥りますね・・・。

　ただ、車幅はしばらく走ってると慣れたので、日常乗ってたらそんなに問題ないかもしれません。

　それより、全長が長い方が個人的には大変でしたね！特に車庫入れは、切り返しがいつもより増えたり、やはり気を使います。
　狭い道を走ったり、家のガレージや接道が狭い場合はこのあたりが欠点として感じられるかも。

　でも、逆に言うと、その程度しか欠点として感じられることはないくらい本当にすばらしいクルマでした！

　今すぐにはこんなクルマは雲の上の存在だけど、５０代くらいでこんなクルマに乗りたいなと思いました。

　そのために今は精進して働くぞ！

そう思わせてくれる素敵なクルマでした。