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5/20（金）までパシフィコ横浜で開催中の
「人とくるまのテクノロジー展」に行ってきました。
お目当ては日本初公開の「シボレー・ボルト」。
以前に本誌でも試乗レポートを載せましたが、
実物を見るのは初めてです。

ボルトは、
リチウムイオン電池の電力で駆動される電気自動車です。
しかし、同時に１.６リッター直４ＤＯＨＣエンジンを搭載、
バッテリーへの充電の他、一部駆動用としても使われます。

試乗できたわけではないので、見ただけなのですが、
大ざっぱに言って、普通のクルマと何も変わりません。
ただし、メーターパネルなどはすべてデジタル表示で、
スマートフォンや携帯ゲーム機などの画面のようです。

実はボルトは現在、アメリカでも７つの州で販売されているだけです。
ですが、年内にも中国やヨーロッパでの販売を開始、
アメリカ全域でも来年には販売されることになります。

では日本は？
日本での発売については見通しも立っていない。。。
これから日本国内での実証実験を開始するということです。
それで、「日本でもせめてボルトというクルマを知っておいてもらおう」
ということで、今回の日本初公開になったというわけです。

現実のクルマとしてはまだまだ遠い存在かもしれないボルト。
バッテリーが十分に充電され、３５.２リッターのガソリンタンクを満タンにした状態で
航続距離は６１０キロとされていますので、それ自体は実用的にも十分なものです。
ですが、ボルトの設計は充電施設の存在を前提としたものであって、
ガソリンの補給だけでは性能をフルに発揮することはできません。

ちなみに、日産の電気自動車リーフの国内販売においては、
オーナーが自宅に200ボルトの充電施設を設置することが前提とされています。
リーフはエンジンなしの純粋な電気自動車なので事情は異なりますが。。。

技術が先行して、インフラが追いついていない、それが電気自動車を取り巻く環境です。
日本の自動車を取り巻く状況はどちらへ行こうとしているのでしょうか。

（追記 2011.6.14）
シボレーは6月10日、
ボルトの2012年モデルの受注をアメリカ全州で開始したと発表しました。