鈴鹿8hロードレース

今日は鈴鹿8hの日。

といってもバイクではなく自転車。ついでに言うと8時間ではなく4時間ソロへのエントリー。

2年前にファミリー4時間へヨメと（け）を道連れに参加して以来の鈴鹿ロード。さすがに今回は誰も相手してくれず、ソロでの参加。といっても【つっこみ】やら【マョ】やら、よく見る面々もエントリーは異なるが一緒の参加。

当日は「朝5時30分～選手受付、6時30分～試走、8時～レーススタート」と何せ早い。4時すぎには家を出て、5時30分頃には無事、鈴鹿サーキットへ到着。仲間と合流。

受付にえらく時間がかかったものの、滑り込みで試走も済ませ、あっという間にスタート時刻。前回参加時は、たまたまスタートでかなり前（3列目くらい）にいてしまい、チーム参加ということもあり、後先考えずに上位選手のペースに乗り、9分切りというあり得ないLAPも記録したが、今回はソロ。4時間走らねばならないわけで、スタート位置も中盤。あせらずマイペースでスタートする。

天候は曇りでやや肌寒いくらい（アームウォーマー着用）だったので、あまり給水もせず周回を重ねていったところ、ふくらはぎが「ピクッ」と来た。まだ1時間も経ってなかったので、これはマズイ、と若干ペースを落としながら、水分補給。しばらく様子を見ながら走っているうちに何とかヤバイ兆候は収まる。が、ふくらはぎが落ち着くと、次は太ももが「ピクッ」。登りは無理せず、下りだけがんばる。

そうこうしているうちに半分の2時間経過。ここで2本のボトルもほぼカラになり、エネルギー補給も兼ねてピットへ戻り、しばし休憩。ロードバイクでロングライドなんて、ここしばらくやってないので、仕方ないとは言え、アシも腰も肩も痛い。「辛いわ～」と思いながらも貧乏症なので、またコースへ復帰。

休憩直後は一時的に元気も出たが、2周もすれば元に戻り、登りは押さえて下りで挽回の走りを続ける。ペース的には1周を約12分で安定して周回。残り1時間切ったあたりから、残り周回数を計算し始める。ちょうど12分の倍数＋1分でスタートラインに帰ってきていたので、「このまま1分残して最終LAP」と「ペースを落として1分も消化して短めに切り上げる」のどちらにしようか、迷いながら走る。が、残り13分で入った周回中に、仲間にLAPされつつ、応援の声をもらったのでペースを維持して、もう1周走ることにした。で、予定どおり、1分を残してスタートラインを通過し、ラストラップに入った。

結局、4時間で22周（距離127km）を走破。平均時速は30.7km。上々の出来。
よくがんばったと、自分で自分をほめてやりたいと思った。