宇宙（そら）への道... はやぶさ旅立ちの地

2010年の春、ボクは大隅半島を旅していた。
太平洋に面した海沿いの山地にあるJAXA内之浦宇宙空間観測所。
ここは7年60億キロの旅をしてまもなく帰ってくる「はやぶさ」の旅立ちの地だ。（2010年6月13日に地球へ帰着）
これまでの探査衛星の片道切符の飛行とはちがって、地球までサンプルリターンで戻ってくる往復飛行は、まさに旅と言えるだろう。
最後のMVロケット打ち上げ（2006年）以来使われていないロケット発射塔の先端を見上げて、この蒼い空の彼方に広がる宇宙に思いを馳せる。
子供の頃夢見ていた、宇宙への想いがまた蘇ってくるようだった。