【山口】GW5泊6日、怒涛の2500kmドライブ！九州上陸編【九州】

下関のホテル出発後は、すぐ近くにある火の山展望台にて、関門海峡を見学。

ここが本州と九州との玄関口。想像以上に橋が短い！そして早くも混雑しはじめている模様。
このやたら視界悪いのが後に黄砂の影響と知り愕然・・・てっきり霧かと思えるほどです＾＾；

火の山公園を後にし、向かうは熊本県！そう、本遠征の主役は阿蘇周遊。
一世代前のレガシィのPVで大草原を快走する場所が阿蘇ミルクロードと知り（最初はてっきり海外かと思ってました）、その強烈な印象からどうしても訪れてみたかったんです、阿蘇！

この日の予定は高速で熊本まで移動することでしたが、ホテルに直行するのもつまらないので天草へ寄ってみました。

九州本土と天草への入り口である天草一号橋、通称、天門橋をバックに。この橋から天草パールラインがスタート。意外と交通量多くてちょっぴり意外でした。

そして、天草パールロード最大の魅力でもある、天草五橋が見渡せる千巌山展望台へと。

案の定、黄砂の影響で完全に霞んでしまってます・・・何てことしてくれるんだよぉ＾＾；


澄み渡った日ならばおそらく、素晴らしい景色だったろうな。。残念です。瀬戸内とはまた違った独特の雰囲気。

この日、天草へ訪れた理由はもうひとつありまして、それは美味しい海の幸を堪能したい！シーフフード派な私には尚更！
ってなわけでやってきました。千巌山展望台からすぐ近くにある、ふくずみさん。

注文したのは名物の特製うに丼と、サザエの壷焼。

サイコーに、美味しかったです＾＾。鮮度の良さは抜群！サザエも鮮度がよければ内臓部分、苦く無いんですね＾＾。思わず　Heyビール！って注文しそうになりました（ｵｲｵｲ

天草を満喫後は熊本市内へ引き返し、ホテル着。明日の阿蘇巡りに期待を膨らませます＾＾。このﾜｸﾜｸ感がいいよね～♪

翌日。待ちに待ったこの日。黄砂は相変わらず酷いものの、天候は一日良さそう。
早速、阿蘇ミルクロードに入ります。

こんな大草原を見ながらのドライブ、サイコーでしょ！？この気持ちよさは絶対、味わうべきです！！

そして、九州最上級のドライブウェーとも称される、やまなみハイウェイへ

ミルクロードとの接点付近は、大草原が続きます。

北に進むにつれ山岳ワインディング区間となり、やまなみハイウェイ最高のビュースポットである、長者原に到着。

くじゅう連山が迫りくる魅惑のストレート区間。サイコーです！！ほんっと素晴らしいですよー！！

白煙あげる硫黄山を望遠レンズでロックオン！

ひとしきり撮影を楽しんでいると、ほら！また呼び寄せてしまいました（笑）グリーンのＮＡさん！

おもいっきり手を振ると、オーナーさんも笑顔で挨拶頂きました！有り難うございます！小さなことだけど、ほんっと嬉しい瞬間です♪
ほんと今回の旅は、いい出会いが多いなぁ＾＾。

やまなみハイウェイを往復後は阿蘇方面に引き返し、阿蘇パノラマラインへ。
後ろのお茶碗を伏せたような可愛い丘は、米塚。



癒しのオーラ満開ですが、これもれっきとした火山郡の一角。

阿蘇パノラマライン、文字通り阿蘇山を色んな角度から見ながら走ることができるこれまた素晴らしいロード。う～ん、信州の立場が危ういな～＾＾。

そして、阿蘇山公園道路を登り、阿蘇五岳の一角、中岳の火口へ。

活動中の火山の噴火口を覗くことができるのは、日本のみならぬ、世界でココだけ、らしい。これは是非見ておかねば！

随所に設置された避難用シェルター。

有毒な火山ガスの危険性を改めて認識・・・するも、中は実はこんな感じ。

こんなすっかすかで本当に身を守ってくれる、、のでしょうか？？＾＾；風向きによっては一発アウトな気がしてならない（笑）

そして肝心の火口はこんな感じ。すっげ！！

湯だまりこそ確認できないものの、これぞ”生きている地球の胎動”何とも貴重な体験をさせて頂きました＾＾。

せっかくなので、駐車場にて記念撮影。砂千里ヶ浜をバックに。

この、荒涼とした大地と真赤号、絶妙にマッチしている気がしてならない・・・良いのやら悪いのやら＾＾；

その後は再び、夕暮れ時の阿蘇パノラマラインを大堪能！

草千里ヶ浜にて。もうちょっと季節進めば、さながらジャングルみたいになるのでしょうか？？

再び、可愛い米塚をパチリ。これ、気に入っちゃったよ（笑）可愛いし♪

この日は平日だったため、夕方にはウソのようにクルマが少なくなり、少しの間、快走することができました！

さて、明日の天候は生憎の雨模様・・・ホテルにて明日以降の計画を練り直すことに・・・後編に続きます＾＾。