運転席側は一旦あきらめて、助手席側をトライ。するとコツが掴めたのか今度はすんなり外れました。しかも、ツメ部分も変形もないようで、確認用に写真をとって画像を残します。

再度運転席側をチャレンジ。この形に金具を合わせ直すと → 見事しっかり固定できました！
もし、同じ境遇となってしまった方はご参考まで。