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先週は西の戸隠に行きましたので、今週は東の方へ行ってみることに。
　目的地は群馬県の草津温泉。長野市からはいくつかのルートがありますが、最短ルートは、万座温泉・白根山経由の６０ｋｍちょっと！
　ただし！！冬季閉鎖のこのルート、つい先日５月半ばなのに雪が積もるというトンでもない状況になっていましたので、かなり不安がありました。ということで、朝イチは避けて１０時過ぎにアタック開始。予想通り、山頂付近の日陰は雪が残っていましたが、道は完全にドライで、３０分後には長野側の山頂に。それにしても一気に２０００ｍ付近に上がり、長野市内が一望できる状況には驚きました。周りには同じようなドライブ客がちらほらと。その後、多少狭い場所はありますが、クルマのすれ違いも十分な道を超えて万座温泉に到着。観光客のみなさんが結構いるのにおどろきましたが、ここは、軽井沢からのルートがあるので、まあ、こんな感じなのでしょうか。そこからさらに上っていくと白根山頂に到着。景色だけパチリとして、先を急ぎます。山の反対を下りきるとそこが草津温泉になります。時間は、、、え？１２時３０？！う～ん、近い！
　クルマはあえて運動茶屋公園道の駅におき（一身上の都合で運動をしないと（＾＾；））、そこから１ｋｍ弱の坂道を歩いて下り、温泉街の中心、湯畑へ行ってみることに。さすがに観光客のみなさんがたくさんいましたが、それにしてもすれ違う方の半分くらいがアジアンな言語を話しているので、またびっくり。そんなことを考えているうちに目の前に湯畑が見えてきました。「思ったより、というか、テレビなどの画面で見るより奥行きがみじかいな～」と思いつつ、温泉街を抜け、西の河原温泉へ。入浴料は大人５００円でした。運良くあまり入浴客がおらず、かなり広い露天風呂を満喫することができました。