1999年6月24日

先週の真ん中くらいから、207にお乗りの皆さんの動きが激しかったですね。何しろ平日なのに、大挙して浜松に集結しておられるのですから。一体どうしたのかと思っていましたが、事の真相を知って愕然。関係者の皆さんの心中、お察しします。


この事を知って、今から14年前に起こった事を否応なく思い出しました。


私はシンガーソングライター・村下孝蔵さんに深く傾倒していて、アルバムのCDは車載用と自宅用の2枚ずつを揃え、今は無い日清パワーステーションで開催されたコンサートにも行ったことがあります。ちょうど↑の年の7月3日に開催される「七夕コンサート」のチケットも何とか入手できて「久しぶりに村下さんに会える！」とテンションが上がる一方の日々でした。

そして運命の日。いつも通り19時のNHKニュースを見ていると、番組終了近くに「村下孝蔵さん死去　46歳」のテロップ付の短い映像が流れました。この衝撃的なニュースに、思わず絶叫。

信じられない…いや信じたくない。その思いで、その晩は眠れませんでした。翌朝になって新聞各紙を買い集め、読んでみると…各紙には小さいながらも訃報の記事が載っていました。それから一か月は心底落ち込んでいて、職場で「早まるなよ」と言われた程。村下さんの曲を従来通り聴けるようになったのは、それから更に半年後でした。この6月24日は、私の今までの人生の中で最大級の悲しみの日となり、この事を私は一生忘れません。

コンサートが開催される筈だった7月3日。会場の渋谷公会堂では、コンサートに代わり「お別れ会」となりました。ステージには花と遺影が飾られ、愛用のギターがずらりと並べられていました。ただ一点足りなかったのは、その中心に村下さんがいないこと。それを見ながら「もう二度と会えないのか…」とますます落ち込んでいると、突然一人の男性がステージに登壇。その人物は村下さんのプロデューサーを務めた須藤晃さんで、この会場に集まった人たちで代表曲「初恋」を合唱して追悼アルバムに収録するとのこと。思わぬ展開に驚きましたが、須藤さんの指揮で力の限り合唱しました。最後は皆で拍手して終了。悲しい気持ちで一杯でしたが、村下さんのファンで良かったと思った瞬間でした。

↓の曲は、村下さん最後の曲…倒れる数日前にレコーディングされたものです。

「はかなきは生きること」…もう、言葉になりません。

私事を長々と書き込んでしまって申し訳ありません。

最後に…亡くなられたsuzakuさんのご冥福をお祈りします。